Ένας ανεξάρτητος υποψήφιος με εθνικιστικό υπόβαθρο έχει συγκλονίσει τη Ρουμανία και έχει τρομοκρατήσει τους συμμάχους της με το να έρθει πρώτος στον αρχικό γύρο των προεδρικών εκλογών την Κυριακή.
Ο Calin Georgescu είναι ένας 62χρονος εμπειρογνώμονας για τη βιώσιμη ανάπτυξη και τη γεωργία, χωρίς δικό του κόμμα, αλλά ένα υπόβαθρο στη Συμμαχία για την Ένωση Ρουμάνων (AUR) εθνικιστικού κινήματος.
Το πρόγραμμά του καλεί για ριζική μετατροπή της Ρουμανίας, σε μία με βάση τη βιολογική γεωργία μικρής κλίμακας, τις χριστιανικές αξίες και την εθνική κυριαρχία.
Το πρόγραμμά του έχει ομοιότητες με αυτό του Robert F Kennedy Jr στις ΗΠΑ - Donald Trumps επιλογή για γραμματέα υγείας - ο οποίος έχει δεσμευτεί να "κάνει την Αμερική υγιή και πάλι."
Μερικά από τα βίντεο του στο TikTok του δείχνουν μπάνιο σε παγωμένο νερό.
Ο Georgescu βασίζει τη δική του εμπειρία στο παρελθόν έργο του στο υπουργείο Εξωτερικών της Ρουμανίας, και σε αρκετές δεξαμενές σκέψης και ΜΚΟ που συνδέονται με τα Ηνωμένα Έθνη.
Ένα κλειδί για την ξαφνική δημοτικότητά του είναι η υπόσχεσή του να "αποκαταστήσει την αξιοπρέπεια των Ρουμάνων" και να τερματίσει την υποταγή στους διεθνείς οργανισμούς στους οποίους ανήκει, συμπεριλαμβανομένου του Nato και της ΕΕ.
Η θέση του προέδρου στη Ρουμανία είναι σημαντική, με σημαντική επιρροή στην εξωτερική πολιτική.
Η Ρουμανία υπήρξε ένθερμος σύμμαχος των ΗΠΑ και μέλος του ΝΑΤΟ, και φιλοξενεί βάσεις του ΝΑΤΟ των ΗΠΑ οι οποίες διαδραματίζουν σημαντικό υλικοτεχνικό ρόλο στην παρακολούθηση του πολέμου στη γειτονική Ουκρανία.
Σημαντική δυτική στρατιωτική υποστήριξη για την Ουκρανία περνάει από τη Ρουμανία, αν και λίγες λεπτομέρειες δίνονται λόγω των ανησυχιών της εθνικής ασφάλειας.
Ο Georgescu έχει επικρίνει την αμερικανική πυραυλική ασπίδα στο Deveselu ως "διπλή ντροπή" και αμφισβήτησε τον αμυντικό ρόλο της - επαναλαμβάνοντας την αφήγηση του Κρεμλίνου, η οποία περιγράφει τη βάση ως παράδειγμα επιθετικότητας προς τη Ρωσία.
"Η Ρουμανία θα σεβαστεί τις υποχρεώσεις της έναντι των συμμαχιών, των οργανώσεων και των εταιρικών σχέσεων των οποίων είναι μέλος," αναφέρει το σημείο 13 του προγράμματος εκστρατείας Georgescus για τις εκλογές αυτές, "στο βαθμό που θα σεβαστούν τις υποχρεώσεις τους έναντι της Ρουμανίας."
Σε τηλεοπτική συνέντευξη τον Μάιο του 2018, αποκάλεσε τον Ρώσο Πρόεδρο Πούτιν έναν από τους λίγους πολιτικούς του κόσμου που είναι "αληθινός ηγέτης."
Αυτό έχει κερδίσει τη φήμη του ως φιλορωσικού πολιτικού, αν και υπάρχουν ελάχιστα άλλα στοιχεία.
Η νίκη του την Κυριακή χαιρετίστηκε θερμά σε αρκετά ρωσικά μέσα ενημέρωσης, μεταξύ των οποίων ο Σπούτνικ, η Ρωσία Σήμερα και η RIA Novosti.
Ο εκπρόσωπος Τύπου του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πέσκοφ, ωστόσο, παρατήρησε απερίφραστα ότι "δεν τον είχε ακούσει ποτέ."
Άλλες διεθνείς συγκρίσεις έχουν γίνει με τον βετεράνο πρωθυπουργό της Ουγγαρίας, Βίκτορ Όρμπαν, τον οποίο λέγεται ότι θαυμάζει.
Οι δύο άνδρες θα μπορούσαν να βρουν κοινό έδαφος, στο αίτημά τους για ένα τέλος του πολέμου στην Ουκρανία, και τη σημασία της αποκατάστασης της ειρήνης στην Ευρώπη.
Μερικά από τα πιο αμφιλεγόμενα σχόλιά του αφορούν δύο ηγέτες της Ρουμανικής Σιδήρου Φρουράς, ένα φασιστικό και μυστικιστικά χριστιανικό κίνημα στη Ρουμανία μεταξύ 1927 και 1944, τους οποίους χαρακτήρισε "ήρωες."
Αυτό οδήγησε στην απέλαση του από τον George Simions AUR.
Ωστόσο, ο Georgescu αρνείται ότι το πρόγραμμά του είναι με οποιονδήποτε τρόπο αντισημιτικό ή ξενοφοβικό.
Ένας βασικός παράγοντας για τη νίκη του την Κυριακή ήταν η έμπρακτη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ειδικά του Τικ Τοκ, όπου έχει περισσότερους από 330.000 οπαδούς - από 30.000 πριν από ένα δεκαπενθήμερο - και περισσότερο από 4 μέτρα αρέσει.
Αυτό μεταφράστηκε σε πάνω από δύο εκατομμύρια ψήφους σε αυτές τις εκλογές.