Η Αυστραλία θα απαγορεύσει τα παιδιά κάτω των 16 ετών από τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, αφού το κοινοβούλιο ενέκρινε τους αυστηρότερους νόμους του κόσμου.
Η απαγόρευση, η οποία δεν θα τεθεί σε ισχύ για τουλάχιστον 12 μήνες, θα μπορούσε να δει εταιρείες τεχνολογίας πρόστιμο μέχρι A $ 50 εκατ. ($32.5 εκατ.; 25.7 εκατ.) αν δεν συμμορφώνονται.
Ο πρωθυπουργός Anthony Albanese αναφέρει ότι η νομοθεσία είναι απαραίτητη για την προστασία των νέων από τις "βλάψεις" των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης, κάτι που πολλές μητρικές ομάδες έχουν αντηχήσει.
Αλλά οι κριτικοί λένε ότι οι ερωτήσεις σχετικά με το πώς θα λειτουργήσει η απαγόρευση - και τις επιπτώσεις της στην ιδιωτικότητα και την κοινωνική σύνδεση - έχουν παραμείνει αναπάντητες.
Αυτή δεν είναι η πρώτη παγκόσμια προσπάθεια περιορισμού της χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης των παιδιών, αλλά η ελάχιστη ηλικία των 16 ετών είναι η υψηλότερη που έχει ορίσει οποιαδήποτε χώρα.
Σε αντίθεση με άλλες προσπάθειες, δεν περιλαμβάνει επίσης εξαιρέσεις για τους υφιστάμενους χρήστες ή εκείνους με γονική συναίνεση.
Έχοντας περάσει τη Γερουσία με 34 ψήφους σε 19 ψήφους αργά την Πέμπτη, το νομοσχέδιο επέστρεψε στη Βουλή των Αντιπροσώπων όπου περνούσε νωρίς την Παρασκευή.
Θέλουμε τα παιδιά μας να έχουν παιδική ηλικία και οι γονείς να ξέρουν ότι έχουμε τα νώτα τους," δήλωσε ο Αλμπάνεζ σε δημοσιογράφους μετά.
Η νομοθεσία δεν προσδιορίζει ποιες πλατφόρμες θα απαγορευτούν.
Αυτές οι αποφάσεις θα ληφθούν αργότερα από τον υπουργό επικοινωνιών της Αυστραλίας, ο οποίος θα ζητήσει συμβουλές από τον Επίτροπο eSafety - έναν ρυθμιστή Διαδικτύου που θα επιβάλει τους κανόνες.
Ωστόσο, η υπουργός, Μισέλ Ρόουλαντ, ανέφερε ότι η απαγόρευση θα περιλαμβάνει τους Snapchat, TikTok, Facebook, Instagram και X.
Οι πλατφόρμες παιχνιδιών και μηνυμάτων εξαιρούνται, όπως και οι ιστοσελίδες που μπορούν να έχουν πρόσβαση χωρίς λογαριασμό, που σημαίνει ότι το YouTube, για παράδειγμα, είναι πιθανό να γλιτώσει.
Η κυβέρνηση λέει ότι θα βασιστεί σε κάποια μορφή τεχνολογίας επαλήθευσης ηλικίας για την εφαρμογή των περιορισμών, και οι επιλογές θα δοκιμαστούν τους επόμενους μήνες.
Το όνους θα είναι στις πλατφόρμες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για να προσθέσουν αυτές τις διαδικασίες οι ίδιες.
Ωστόσο, οι ψηφιακοί ερευνητές έχουν προειδοποιήσει ότι δεν υπάρχουν εγγυήσεις ότι θα λειτουργήσει η απροσδιόριστη τεχνολογία -η οποία θα μπορούσε να βασιστεί σε βιομετρικά στοιχεία ή σε πληροφορίες ταυτότητας.
Επικριτές έχουν επίσης ζητήσει διαβεβαιώσεις ότι η ιδιωτικότητα θα προστατευτεί.
Έχουν επίσης προειδοποιήσει ότι οι περιορισμοί θα μπορούσαν εύκολα να καταστρατηγηθούν μέσω εργαλείων όπως ένα VPN - τα οποία μπορούν να συγκαλύψουν μια τοποθεσία χρηστών και να τους κάνουν να φαίνονται να συνδέονται από άλλη χώρα.
Ωστόσο, τα παιδιά που βρίσκουν τρόπους να παραβούν τους κανόνες δεν θα αντιμετωπίσουν κυρώσεις.
Η μάχη για τις μεταρρυθμίσεις, αν και περιορισμένη, υποδηλώνει ότι υποστηρίζεται από την πλειονότητα των αυστραλιανών γονέων και φροντιστών.
"Για πολύ καιρό οι γονείς είχαν αυτή την αδύνατη επιλογή μεταξύ του να ενδώσουν και να πάρουν στο παιδί τους μια εθιστική συσκευή ή να δουν το παιδί τους να απομονώνεται και να νιώθει ότι δεν υπάρχει πια," είπε πρόσφατα στο BBC η Έιμι Φρίντλαντερ, η οποία ήταν ανάμεσα σε εκείνους που ασκούσαν πιέσεις για την απαγόρευση.
"Έχουμε παγιδευτεί σε έναν κανόνα στον οποίο κανείς δεν θέλει να είναι μέρος του." Αλλά πολλοί ειδικοί λένε ότι η απαγόρευση είναι "πολύ αμβλύ ένα όργανο" για την αποτελεσματική αντιμετώπιση των κινδύνων που σχετίζονται με τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, και έχουν προειδοποιήσει ότι θα μπορούσε να καταλήξει να ωθήσει τα παιδιά σε λιγότερο ρυθμιζόμενες γωνιές του διαδικτύου.
Κατά τη διάρκεια μιας σύντομης περιόδου διαβούλευσης πριν από την ψήφιση του νομοσχεδίου, η Google και η Snap επέκριναν τη νομοθεσία για να μην παρέχουν περισσότερες λεπτομέρειες, και η Meta ανέφερε ότι το νομοσχέδιο θα ήταν "μη αποτελεσματικό" και δεν θα ανταποκρινόταν στον δηλωμένο στόχο της να κάνει τα παιδιά ασφαλέστερα.
Στην υποβολή του, ο TikTok ανέφερε ότι ο ορισμός των κυβερνήσεων για μια πλατφόρμα μέσων κοινωνικής δικτύωσης ήταν τόσο "εξωτερικός και ασαφής" ώστε "σχεδόν κάθε online υπηρεσία θα μπορούσε να εμπίπτει σε [it]."
Ο Χ αμφισβήτησε την "νομιμότητα" του νομοσχεδίου - λέγοντας ότι μπορεί να μην είναι συμβατή με τους διεθνείς κανονισμούς και τις συνθήκες για τα ανθρώπινα δικαιώματα που έχει υπογράψει η Αυστραλία.
Μερικοί υποστηρικτές της νεολαίας κατηγόρησαν επίσης την κυβέρνηση ότι δεν κατανοεί πλήρως το ρόλο που διαδραματίζουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στη ζωή τους, και τους κλείδωσε έξω από τη συζήτηση.
" Κατανοούμε ότι είμαστε ευάλωτοι στους κινδύνους και τις αρνητικές επιπτώσεις των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, αλλά πρέπει να συμμετέχουμε στην ανάπτυξη λύσεων," έγραψε το Συμβούλιο Νεολαίας Ηλεκτροασφάλειας, το οποίο συμβουλεύει τη ρυθμιστική αρχή.
Ο Αλμπανέζες αναγνώρισε ότι η συζήτηση είναι περίπλοκη, αλλά υπερασπίστηκε σταθερά το νομοσχέδιο.
"Δεν υποστηρίζουμε ότι η εφαρμογή του θα είναι τέλεια, όπως ακριβώς η απαγόρευση αλκοόλ για [παιδιά] κάτω των 18 δεν σημαίνει ότι κάποιος κάτω των 18 δεν έχει ποτέ πρόσβαση, αλλά γνωρίζουμε ότι είναι το σωστό πράγμα να κάνει," δήλωσε την Παρασκευή.
Πέρυσι, η Γαλλία εισήγαγε νομοθεσία για να εμποδίσει την πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για παιδιά κάτω των 15 ετών χωρίς γονική συναίνεση, αν και η έρευνα δείχνει ότι σχεδόν οι μισοί χρήστες ήταν σε θέση να αποφύγουν την απαγόρευση χρησιμοποιώντας VPN.
Ένας νόμος στην πολιτεία των ΗΠΑ της Γιούτα - που ήταν παρόμοιος με τις Αυστραλιές - ανατράπηκε από έναν ομοσπονδιακό δικαστή που το βρήκε αντισυνταγματικό.
Οι νόμοι της Αυστραλίας τηρούνται με μεγάλο ενδιαφέρον από τους παγκόσμιους ηγέτες.
Η Νορβηγία υποσχέθηκε πρόσφατα να ακολουθήσει τα βήματα στις χώρες, και την περασμένη εβδομάδα ο υπουργός τεχνολογίας του Ηνωμένου Βασιλείου ανέφερε ότι μια παρόμοια απαγόρευση ήταν στο τραπέζι - αν και αργότερα δεν πρόσθεσε...
Προς το παρόν.
Πρόσθετη αναφορά από την Tiffanie Turnbull στο Σίδνεϊ