Η Γαλλία για πρώτη φορά αναγνώρισε ότι οι στρατιώτες της πραγματοποίησαν "μακελειό" στη Σενεγάλη, στην οποία δεκάδες ίσως εκατοντάδες στρατιώτες της Δυτικής Αφρικής σκοτώθηκαν πριν από περίπου 80 χρόνια, είπε ο Πρόεδρος της Σενεγάλης Μπασίρου Ντιομάγιε Φέι.
Εκείνοι που πέθαναν ήταν μέρος της μονάδας Tirailleurs Senegalais, που στρατολογήθηκε στην αρχή του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου για να βοηθήσει στην υπεράσπιση της Γαλλίας, της αποικιακής δύναμης.
Όταν επέστρεψαν στη Σενεγάλη το 1944 πολλοί διαμαρτυρήθηκαν για την αμοιβή τους, αναφέρουν ιστορικοί, η οποία οδήγησε σε μια βάναυση αντίδραση.
Οι δολοφονίες υπήρξαν ένα σημείο διαμάχης μεταξύ Σενεγάλης και Γαλλίας και η αναφερόμενη αναγνώριση τους από το Παρίσι έρχεται καθώς η Φαίη μιλάει για μια επανεκτίμηση της σχέσης των χωρών.
Εκείνοι που εντάχθηκαν στους Τιραιλέρ Σενεγαλέζους όχι μόνο ήρθαν από τη Σενεγάλη αλλά και από όλη την αφρικανική αυτοκρατορία της Φράνσις, συμπεριλαμβανομένου αυτού που είναι τώρα το Μαλί, η Γουινέα, ο Νίγηρας, το Μπενίν και το Τσαντ.
Στάλθηκαν στη Γαλλία και πολλοί αιχμαλωτίστηκαν από τη Γερμανία κατά τη διάρκεια της επιτυχούς εισβολής της στη χώρα.
Απελευθερώθηκε το 1944, οι στρατιώτες μεταφέρθηκαν πίσω στη Σενεγάλη και στεγάστηκαν στο στρατιωτικό στρατόπεδο Thiaroye, 15 χιλιόμετρα (9 μίλια) από την πρωτεύουσα, Ντακάρ.
Ακόμη και πριν φύγουν από τη Γαλλία, πολλοί είχαν παραπονεθεί για τον μισθό που έπρεπε να λάβουν και το γεγονός ότι δεν ήταν το ίδιο με άλλα Γαλλικά στρατεύματα, αναφέρει ο ιστορικός Αρμέλε Μαβόν.
Ο θυμός για τα χρήματα αυξήθηκε μια φορά στο Thiaroye, το οποίο η αποικιακή εξουσία θεωρούσε ως ανταρσία.
Την 1η Δεκεμβρίου, οι Γάλλοι έφεραν βίαια τέλος στις διαμαρτυρίες.
Εκείνη την εποχή ειπώθηκε ότι 35 από τους τιρακλέρ σκοτώθηκαν, αλλά μερικοί έχουν βάλει τον αριθμό των θανάτων μέχρι 400.
"Η Γαλλία πρέπει να αναγνωρίσει ότι εκείνη την ημέρα, η αντιπαράθεση μεταξύ στρατιωτών και riflemen που απαίτησαν να πληρωθούν πλήρως οι νόμιμοι μισθοί τους, προκάλεσε μια αλυσίδα γεγονότων που είχαν ως αποτέλεσμα τη σφαγή," αναφέρει ο Γάλλος πρόεδρος Εμμανουέλ Μακρόν στην Φαίη, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων του AP.
Προηγουμένως, το 2014, τότε ο Πρόεδρος Φρανσουά Ολάντ είχε αποκαλέσει αυτό που συνέβη "καταπίεση."
Η Σενεγάλη πρόκειται να σηματοδοτήσει την 80η επέτειο των πυροβολισμών την Κυριακή.
Στην απάντησή του στην επιστολή Macrons, ο Faye αναφέρεται από το AP ότι οι Γάλλοι ομόλογοί του αναγνωρίζουν ότι θα "ανοίξουν την πόρτα" ώστε να ανακαλυφθεί η "ολόκληρη αλήθεια για αυτό το οδυνηρό γεγονός του Thiaroye."
"Έχουμε από καιρό αναζητήσει κλείσιμο αυτής της ιστορίας και πιστεύουμε ότι, αυτή τη φορά, η δέσμευση της Φράνσις θα είναι πλήρης, ειλικρινής και συνεργατική," πρόσθεσε.
Έδειξε επίσης ότι μπορεί να ζητάει συγγνώμη.
Εξήντα τέσσερα χρόνια μετά την ανεξαρτησία της Σενεγάλης, η Γαλλία εξακολουθεί να έχει στρατιωτική παρουσία στη χώρα, αλλά μιλώντας στο πρακτορείο ειδήσεων του AFP την Πέμπτη, η Φαίη, η οποία εξελέγη τον Μάρτιο, ανέφερε ότι η Γαλλία πρέπει να κλείσει τη βάση της εκεί.
"Η Σενεγκάλ είναι μια ανεξάρτητη χώρα, είναι μια κυρίαρχη χώρα και η κυριαρχία δεν δέχεται την παρουσία στρατιωτικών βάσεων σε μια κυρίαρχη χώρα," αναφέρει ο ίδιος.
Πρόσθετη αναφορά του Mamadou Faye στο Ντακάρ.
Πηγαίνετε στο BBCAfrica.com για περισσότερα νέα από την αφρικανική ήπειρο.
Ακολουθήστε μας στο Twitter @BBCAfrica, στο Facebook στο BBC Africa ή στο Instagram στο bbcafrica