Προειδοποίηση - περιέχει περιγραφές σεξουαλικής φύσης που έπρεπε να εργαστώ ενώ ήμουν εννέα μηνών έγκυος, λέει η Σόφι, ερασιτέχνης στο Βέλγιο.
Έκανα σεξ με πελάτες μια βδομάδα πριν γεννήσω.
Ζουλάει τη δουλειά της με το να είναι μητέρα πέντε παιδιών - κάτι που είναι πολύ δύσκολο.
Όταν η Σόφι γέννησε το πέμπτο της παιδί από την Καισαρική, της είπαν ότι χρειαζόταν ξεκούραση για έξι εβδομάδες.
Αλλά λέει ότι αυτό δεν ήταν επιλογή, και επέστρεψε στη δουλειά αμέσως.
Δεν μπορούσα να σταματήσω γιατί χρειαζόμουν τα λεφτά.
Η ζωή της θα ήταν πολύ πιο εύκολη αν είχε δικαίωμα στην άδεια μητρότητας, την οποία πλήρωνε ο εργοδότης της.
Σύμφωνα με έναν νέο νόμο στο Βέλγιο - τον πρώτο του είδους του στον κόσμο - αυτό θα συμβεί τώρα.
Οι σεξουαλικοί εργαζόμενοι θα δικαιούνται επίσημες συμβάσεις εργασίας, ασφάλιση υγείας, συντάξεις, άδεια μητρότητας και ημέρες ασθενείας.
Ουσιαστικά, θα αντιμετωπιστεί όπως κάθε άλλη δουλειά.
Είναι μια ευκαιρία για εμάς να υπάρχουμε σαν άνθρωποι, λέει η Σόφι.
Υπάρχουν δεκάδες εκατομμύρια ερασιτέχνες σε όλο τον κόσμο.
Η σεξουαλική εργασία αποποινικοποιήθηκε στο Βέλγιο το 2022 και είναι νόμιμη σε διάφορες χώρες, όπως η Γερμανία, η Ελλάδα, οι Κάτω Χώρες και η Τουρκία.
Αλλά η καθιέρωση των δικαιωμάτων και των συμβάσεων εργασίας είναι μια παγκόσμια πρώτη.
Αυτό είναι ριζοσπαστικό, και είναι το καλύτερο βήμα που έχουμε δει οπουδήποτε στον κόσμο μέχρι στιγμής, λέει η Έριν Κίλμπριντ, ερευνήτρια στο Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Χρειαζόμαστε κάθε χώρα να κινείται προς αυτή την κατεύθυνση.
Επικριτές αναφέρουν ότι το εμπόριο προκαλεί διακίνηση, εκμετάλλευση και κατάχρηση - κάτι που αυτός ο νόμος δεν θα εμποδίσει.
Είναι επικίνδυνο επειδή ομαλοποιεί ένα επάγγελμα που είναι πάντα βίαιο στον πυρήνα του, λέει η Julia Crumire, μια εθελόντρια με την Isala - μια ΜΚΟ που βοηθά τους εργάτες του σεξ στους δρόμους στο Βέλγιο.
Για πολλούς εργάτες του σεξ, η δουλειά είναι αναγκαία και ο νόμος δεν μπορούσε να έρθει αρκετά σύντομα.
Η Μελ τρομοκρατήθηκε όταν αναγκάστηκε να κάνει στοματικό σεξ σε πελάτη χωρίς προφυλακτικό, όταν ήξερε ότι μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη (STI) πήγαινε γύρω από το μπουρδέλο.
Αλλά ένιωθε ότι δεν είχε άλλη επιλογή.
Η επιλογή μου ήταν είτε να εξαπλώσω την ασθένεια, είτε να μην βγάλω λεφτά.
Είχε γίνει συνοδός όταν ήταν 23 - χρειαζόταν χρήματα, και γρήγορα άρχισε να κερδίζει πέρα από τις προσδοκίες της.
Νόμιζε ότι είχε χτυπήσει χρυσό, αλλά η εμπειρία με το STI την έφερε απότομα πίσω στη γη.
Η Μελ θα είναι τώρα σε θέση να αρνηθεί οποιαδήποτε πελάτισσα ή σεξουαλική πράξη αισθάνεται άβολα με - που σημαίνει ότι θα μπορούσε να χειριστεί αυτή την κατάσταση διαφορετικά.
Θα μπορούσα να σημαδέψω την κυρία μου και να πω: Παραβιάζεις αυτούς τους όρους και έτσι πρέπει να μου φέρεσαι.
Θα με προστάτευαν νόμιμα.
Η απόφαση του Βελγίου να αλλάξει το νόμο ήταν αποτέλεσμα μηνών διαμαρτυριών το 2022, η οποία προκλήθηκε από την έλλειψη κρατικής στήριξης κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid.
Μία από αυτές στην πρώτη γραμμή ήταν η Βικτόρια, πρόεδρος της βελγικής Ένωσης Εργατών του σεξ (UTSOPI) και στο παρελθόν συνοδεία για 12 χρόνια.
Για εκείνη, ήταν ένας προσωπικός αγώνας.
Η Βικτόρια θεωρεί την πορνεία κοινωνική υπηρεσία, με το σεξ να είναι μόνο το 10% του τι κάνει.
Δίνει προσοχή στους ανθρώπους, ακούει τις ιστορίες τους, τρώει τούρτα μαζί τους, χορεύει μουσική βαλς, εξηγεί.
Τελικά, έχει να κάνει με τη μοναξιά.
Ωστόσο, η παρανομία της εργασίας της πριν από το 2022 προκάλεσε σημαντικές προκλήσεις.
Δούλευε σε μη ασφαλείς συνθήκες, χωρίς να έχει άλλη επιλογή από τους πελάτες της και το πρακτορείο της να παίρνει ένα μεγάλο μερίδιο από τα κέρδη της.
Στην πραγματικότητα, η Βικτόρια λέει ότι βιάστηκε από μια πελάτισσα που είχε εμμονή μαζί της.
Πήγε σε ένα αστυνομικό τμήμα, όπου λέει ότι η γυναίκα αξιωματικός ήταν τόσο σκληρή μαζί της.
"Μου είπε ότι οι εργάτες του σεξ δεν μπορούν να βιαστούν.
Με έκανε να νιώσω ότι ήταν δικό μου λάθος, επειδή έκανα αυτή τη δουλειά.
Η Βικτόρια άφησε το σταθμό να κλαίει.
Κάθε εργάτης του σεξ που μιλήσαμε μας είπε ότι κάποια στιγμή είχαν πιεστεί να κάνουν κάτι παρά τη θέλησή τους.
Εξαιτίας αυτού, η Βικτόρια πιστεύει ακράδαντα ότι αυτός ο νέος νόμος θα βελτιώσει τη ζωή τους.
Αν δεν υπάρχει νόμος και η δουλειά σου είναι παράνομη, δεν υπάρχουν πρωτόκολλα για να σε βοηθήσουν.
Αυτός ο νόμος δίνει στους ανθρώπους τα εργαλεία για να μας κάνουν πιο ασφαλείς.
Οι νταβατζήδες που ελέγχουν τη σεξουαλική εργασία θα μπορούν να λειτουργούν νόμιμα σύμφωνα με το νέο νόμο - υπό τον όρο ότι ακολουθούν αυστηρούς κανόνες.
Οποιοσδήποτε έχει καταδικαστεί για σοβαρό έγκλημα δεν θα μπορεί να προσλάβει σεξουαλικούς εργάτες.
Νομίζω ότι πολλές επιχειρήσεις θα πρέπει να κλείσουν, επειδή πολλοί εργοδότες έχουν ποινικό μητρώο, λέει ο Κρις Ρίκμανς.
Αυτός και η σύζυγός του Αλεξάνδρα τρέχουν ένα μασάζ στο Love Street στη μικρή πόλη του Bekkevoort.
Τα μασάζ που προσφέρουν στους πελάτες περιλαμβάνουν ταντρά και διπλή απόλαυση.
Είναι πλήρως κλεισμένο όταν επισκεπτόμαστε - όχι αυτό που περιμέναμε για ένα πρωί της Δευτέρας.
Μας δείχνουν σχολαστικά επιπλωμένα δωμάτια με μασάζ κρεβάτια, φρέσκες πετσέτες και ρόμπα, υδρομασάζ και πισίνα.
Ο Κρις και η σύζυγός του απασχολούν 15 ερωτικούς εργάτες, και υπερηφανεύονται για τη συμπεριφορά τους με σεβασμό, προστατεύοντάς τους και πληρώνοντας τους καλούς μισθούς.
Ελπίζω ότι οι κακοί εργοδότες θα αποκλειστούν και οι καλοί άνθρωποι, που θέλουν να κάνουν αυτό το επάγγελμα ειλικρινά, θα παραμείνουν - και όσο περισσότερο το καλύτερο, λέει.
Η Erin Kilbride από το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων είναι παρόμοιας νοοτροπίας - και λέει, βάζοντας περιορισμούς στους εργοδότες, ο νέος νόμος θα αποκόψει σημαντικά τη δύναμη που έχουν έναντι των εργατών του σεξ.
Αλλά η Julia Crumire λέει ότι η πλειοψηφία των γυναικών που βοηθά απλά θέλουν βοήθεια για να εγκαταλείψουν το επάγγελμα και να βρουν μια κανονική δουλειά - όχι εργασιακά δικαιώματα.
Έχει να κάνει με το να μην είσαι έξω με τον παγωμένο καιρό και να κάνεις σεξ με ξένους που πληρώνουν για να έχουν πρόσβαση στο σώμα σου.
Σύμφωνα με το νέο νόμο του Βελγίου, κάθε δωμάτιο όπου πραγματοποιούνται σεξουαλικές υπηρεσίες πρέπει να είναι εξοπλισμένο με ένα κουμπί συναγερμού που θα συνδέει έναν εργάτη του σεξ με το άτομο αναφοράς του.
Αλλά η Τζούλια πιστεύει ότι δεν υπάρχει τρόπος να κάνουμε το σεξ να δουλέψει ασφαλές.
Σε ποια άλλη δουλειά θα χρειαζόσουν ένα κουμπί πανικού;
Δεν είναι το παλαιότερο επάγγελμα στον κόσμο, είναι η παλαιότερη εκμετάλλευση στον κόσμο.
Πώς να ρυθμίσετε τη βιομηχανία του σεξ παραμένει ένα διαιρετικό ζήτημα σε παγκόσμιο επίπεδο.
Αλλά για τον Μελ, το να το βγάλεις από τις σκιές μπορεί να βοηθήσει μόνο τις γυναίκες.
Είμαι πολύ περήφανος που το Βέλγιο είναι τόσο μπροστά, λέει.
Έχω μέλλον τώρα.
Μερικά ονόματα έχουν αλλαχτεί για να προστατεύσουν την ασφάλεια των λαών.