Μια εκπληκτική πρόοδος από τους Σύριους επαναστάτες τερμάτισε την 24χρονη διακυβέρνηση του Μπασάρ αλ-Άσαντ, με τις δυνάμεις της αντιπολίτευσης να παίρνουν την πρωτεύουσα και να αναγκάζουν τον πρόεδρο να φύγει στις 8 Δεκεμβρίου.
Η ανατροπή ακολούθησε δεκατριάχρονο εμφύλιο πόλεμο, ο οποίος ξεκίνησε μετά τις διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας του Ασάντ.
Οι μάχες σκότωσαν πάνω από μισό εκατομμύριο ανθρώπους, εκτόπισαν εκατομμύρια περισσότερα, και ενεπλάκη σε διεθνείς δυνάμεις και τους πληρεξούσιούς τους.
Ο κόσμος παρακολουθεί τώρα πώς διαμορφώνεται το πολιτικό τοπίο της Συρίας μετά το τέλος της κυριαρχίας της οικογένειας Άσαντ στο μισό του αιώνα.
Όσοι έχουν έννομο συμφέρον για τη σύγκρουση και το μέλλον της χώρας περιλαμβάνουν, από τη μία πλευρά, τη Ρωσία και το Ιράν -που υποστήριξαν τον Ασάντ- και από την άλλη, τις "ΠΑ και την Τουρκία, οι οποίες υποστήριζαν διαφορετικές επαναστατικές ομάδες και πολιτοφυλακές.
Εδώ διερευνούμε πώς αυτές οι χώρες, μαζί με το Ισραήλ, έχουν διαδραματίσει ρόλο στη Συρία - και θα μπορούσαν να συνεχίσουν να το κάνουν.
Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου της Συρίας, η Τουρκία έχει υποστηρίξει επαναστατικές φατρίες - οι περισσότερες από τις οποίες πολεμούν τώρα υπό το λάβαρο του Συριακόυ Εθνικού Στρατού (SNA) - παρέχοντας όπλα, στρατιωτική και πολιτική υποστήριξη.
Ο βόρειος γείτονας της Συρίας ενδιαφέρθηκε κυρίως να χρησιμοποιήσει αντάρτες για να περιορίσει την κουρδική πολιτοφυλακή YPG, την οποία η Τουρκία κατηγορεί ότι αποτελεί επέκταση μιας εγχώριας απαγορευμένης ομάδας Κούρδων ανταρτών, του ΡΚΚ.
Η Τουρκία επιθυμεί επίσης να επιστρέψουν οι περίπου τρία εκατομμύρια Σύριοι πρόσφυγες που ζουν στη χώρα της.
Το YPG είναι η μεγαλύτερη πολιτοφυλακή της συμμαχίας των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων υπό την αιγίδα των ΗΠΑ και των Κούρδων, η οποία ελέγχει μεγάλο μέρος της βορειοανατολικής χώρας.
Το SDF απέφυγε σε μεγάλο βαθμό τη σύγκρουση με τις δυνάμεις του Ασάντ κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Ωστόσο, τουρκικά στρατεύματα και συμμαχικοί αντάρτες κατέλαβαν εκτάσεις εδαφών από το YPG και το SDF κατά μήκος των βόρειων συνόρων της Συρίας.
Η Τουρκία εμπλέκεται επίσης πολιτικά.
Το 2020, η Τουρκία και η Ρωσία μεσολαβούσαν σε κατάπαυση του πυρός για να σταματήσουν την πίεση της κυβέρνησης να ξαναπάρει το Idlib, το οχυρό των ανταρτών στα βορειοδυτικά.
Το Idlib κυριαρχήθηκε από την ισλαμιστική μαχητική ομάδα Hayat Tahrir al-Sham (HTS), η οποία οδήγησε τους επαναστάτες που τελικά ανέτρεψαν τον Assad.
Πολλοί πιστεύουν ότι η επίθεση δεν θα μπορούσε να συμβεί χωρίς την ευλογία της Τουρκίας.
Η Τουρκία αρνήθηκε την υποστήριξη του HTS.
Εν τω μεταξύ, η σύγκρουση στο βορρά της Συρίας συνεχίζεται: Την ίδια στιγμή που η HTS εξαπέλυσε την επίθεση της, η SNA εξαπέλυσε ξεχωριστή επίθεση σε περιοχές που κρατούνταν από το SDF.
Η Ρωσία είχε ήδη μια μακροχρόνια σχέση με την κυβέρνηση του Άσαντ, και είχε στρατιωτικές βάσεις εκεί πριν από τον εμφύλιο πόλεμο.
Ο Πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν χρησιμοποίησε την παρουσία της χώρας του στη Συρία, και την υποστήριξη του Ασάντ, για να αμφισβητήσει την εξουσία και την κυριαρχία της Δύσης στην περιοχή.
Το 2015, η Ρωσία ξεκίνησε αεροπορική εκστρατεία και έστειλε χιλιάδες στρατιώτες προς υποστήριξη του καθεστώτος Ασάντ.
Σε αντάλλαγμα, η Ρωσία έλαβε 49 χρόνια μίσθωσης σε αεροπορική βάση και ναυτική βάση, η οποία παρείχε κρίσιμους κόμβους στην ανατολική Μεσόγειο για τη μεταφορά στρατιωτικών εργολάβων εντός και εκτός Αφρικής.
Αυτό σηματοδότησε ένα σημαντικό στάδιο στην προσπάθεια της Ρωσίας να διεκδικήσει τον εαυτό της ως παγκόσμια δύναμη, εστιάζοντας προηγουμένως τις προσπάθειές της στα έθνη που βρίσκονταν κάποτε στο σοβιετικό μπλοκ.
Αλλά ο πόλεμος στην Ουκρανία από το 2022 αιχμαλώτισε τον σύμμαχο του Ασάντ, συμβάλλοντας στην ταχεία ήττα του συριακού στρατού σε επαναστατικές ομάδες στα τέλη Νοεμβρίου και στις αρχές Δεκεμβρίου.
Ο Ασάντ και η οικογένειά του έλαβαν άσυλο στη Μόσχα μετά την απόδραση από τη Δαμασκό, σύμφωνα με ρωσικά ΜΜΕ.
Μετά τη συνάντηση των διαμαρτυριών υπέρ της δημοκρατίας στη Συρία το 2011 με τη βία, τότε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα υποστήριξε την αντιπολίτευση στην διακυβέρνηση του Ασάντ.
Οι ΗΠΑ παρείχαν στρατιωτική υποστήριξη σε μετριοπαθείς επαναστατικές ομάδες και παρενέβησαν στρατιωτικά προκειμένου να καταπολεμήσουν την ομάδα του Ισλαμικού Κράτους (IS) το 2014.
Ένας παγκόσμιος συνασπισμός υπό την ηγεσία των ΗΠΑ πραγματοποίησε αεροπορικές επιθέσεις και ανέπτυξε ειδικές δυνάμεις για να βοηθήσει την Κουρδική συμμαχία SDF να συλλάβει την περιοχή που κάποτε κατείχε το IS στα βορειοανατολικά.
Μετά την πτώση της κυβέρνησης του Άσαντ, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανέφερε ότι διεξήγαγε δεκάδες αεροπορικές επιθέσεις εναντίον στρατοπέδων του IS και πράκτορες στην κεντρική Συρία για να διασφαλίσουν ότι το IS δεν θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί την ασταθή κατάσταση.
Ο εκλεγμένος Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος αναλαμβάνει τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο, δήλωσε ότι η Συρία είναι ένα "μήνυμα" που οι ΗΠΑ πρέπει να μείνουν μακριά από.
Όταν ο Τραμπ ήταν πρόεδρος το 2019, διέταξε την απόσυρση των αμερικανικών στρατευμάτων από τη Συρία, μια κίνηση των αξιωματούχων του σταδιακά υποχώρησε.
Οι ΗΠΑ έχουν σήμερα περίπου 900 στρατιώτες στη Συρία, κυρίως στα βορειοανατολικά.
Το Ιράν και η Συρία είναι σύμμαχοι από την Ισλαμική Επανάσταση του Ιράν το 1979.
Η Συρία υποστήριξε το Ιράν κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ τη δεκαετία του 1980.
Κατά τη διάρκεια του συριακού εμφυλίου πολέμου, το Ιράν θεωρείται ότι έχει αναπτύξει εκατοντάδες στρατιώτες και έχει δαπανήσει δισεκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσει τον Ασάντ.
Χιλιάδες Σιίτες Μουσουλμάνοι μαχητές ένοπλοι, εκπαιδευμένοι και χρηματοδοτούμενοι από το Ιράν -κυρίως από το Λιβανικό κίνημα Χεζμπολάχ, αλλά και από το Ιράκ, το Αφγανιστάν και την Υεμένη- έχουν επίσης πολεμήσει μαζί με τον συριακό στρατό.
Αλλά παρόμοια με τη Ρωσία με την Ουκρανία, η Χεζμπολάχ αποδυναμώθηκε από τη σύγκρουση με το Ισραήλ στο Λίβανο, πιθανότατα επιταχύνοντας την πτώση του συριακού στρατού.
Το Ισραήλ κατέλαβε το Γκολάν από τη Συρία στα τελικά στάδια του πολέμου των έξι ημερών του 1967 και το προσάρτησε μονομερώς το 1981.
Η κίνηση δεν αναγνωρίστηκε διεθνώς, αν και οι ΗΠΑ το έκαναν μονομερώς το 2019.
Το Ισραήλ έχει πραγματοποιήσει εκατοντάδες αεροπορικές επιθέσεις εναντίον Ιρανικών στόχων στη Συρία κατά τη διάρκεια του πολέμου, αν και σπάνια έχει αναγνωρίσει τέτοιες επιθέσεις.
Από τότε που οι στασιαστές ανέτρεψαν τον Ασάντ, ο Ισραήλ έχει πραγματοποιήσει εκατοντάδες απεργίες σε όλη τη Συρία.
Οι στόχοι έχουν συμπεριλάβει τις στρατιωτικές υποδομές της Συρίας, το ναυτικό στόλο και τις εγκαταστάσεις παραγωγής όπλων.
Το Ισραήλ είπε ότι ενεργεί για να σταματήσει τα όπλα να πέφτουν "στα χέρια των εξτρεμιστών."
Οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν επίσης κατασχέσει την αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη ασφαλείας στα ύψη Γκολάν.
Το Ισραήλ ανέφερε ότι η συμφωνία απεμπλοκής του 1974 με τη Συρία είχε "συντριβεί" με την κατάληψη των επαναστατών της χώρας.
Έχει επίσης αναγνωρίσει ότι τα στρατεύματά της λειτουργούν περαιτέρω μέσα στη Συρία σε "λίγα πρόσθετα σημεία" πέρα από την ουδέτερη ζώνη, αλλά επέμεινε ότι "δεν προχωρούν προς τη Δαμασκό."