Οι κάτοικοι της Γκάμπια έχουν μιλήσει για "αποκαλυπτικές σκηνές" που προκαλούνται από τη χειρότερη καταιγίδα εδώ και 90 χρόνια για να χτυπήσουν το γαλλικό έδαφος του Ινδικού Ωκεανού.
Το Cyclone Chido έφερε ταχύτητες ανέμου άνω των 225 km/h (140mph), περιοχές ισοπέδωσης όπου οι φτωχότεροι ζούσαν σε καλύβες οροφής φύλλο-μέταλλο.
"Δεν είχαμε νερό εδώ και τρεις μέρες," είπε ένας κάτοικος της πρωτεύουσας Μαμουντζού.
"Μερικοί από τους γείτονές μου πεινάνε και διψούν," είπε ένας άλλος.
Οι διασώστες, συμπεριλαμβανομένων των ενισχύσεων από τη Γαλλία, ψάχνουν για επιζώντες.
Είκοσι άνθρωποι έχουν επιβεβαιωθεί νεκροί, αλλά ο τοπικός νομάρχης είπε ότι μπορεί να είναι χιλιάδες.
Οι αρχές ανέφεραν ότι δυσκολεύονταν να εντοπίσουν τον αριθμό των θανάτων λόγω του μεγάλου αριθμού των μεταναστών που δεν είχαν καταγραφεί - πάνω από 100.000 - σε έναν πληθυσμό 320.000 ατόμων.
Οι εκτεταμένες ζημιές στις υποδομές - με πεσμένες γραμμές ενέργειας και αδιάβατους δρόμους - εμποδίζουν σοβαρά τις επιχειρήσεις έκτακτης ανάγκης.
Έχουν αρχίσει να φθάνουν προμήθειες, αλλά υπάρχουν σοβαρές ελλείψεις τροφίμων, νερού και καταφυγίου σε ορισμένες περιοχές.
Περίπου το 85% της περιοχής παραμένει χωρίς ρεύμα και περίπου το 20% των τηλεφώνων φαίνεται να λειτουργεί.
Μερικές περιοχές αρχίζουν να παίρνουν νερό βρύσης.
"Οι εικόνες είναι αποκαλυπτικές.
Είναι καταστροφή, δεν έμεινε τίποτα," είπε μια νοσοκόμα που δούλευε στο κεντρικό νοσοκομείο της Μαμουτζού στην τηλεόραση BFM.
Ο κάτοικος Μαμουντζού, Τζον Μπαλόζ, είπε ότι ξαφνιάστηκε που δεν πέθανε όταν χτύπησε ο κυκλώνας.
"Όλα είναι κατεστραμμένα, σχεδόν τα πάντα, το εργοστάσιο επεξεργασίας νερού, οι ηλεκτρικοί πυλώνες, υπάρχουν πολλά να κάνουμε." Mohamed Ishmael, ο οποίος επίσης ζει στην πρωτεύουσα, είπε στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters: "Νιώθετε σαν να είστε μετά από έναν πυρηνικό πόλεμο είδα μια ολόκληρη γειτονιά να εξαφανίζεται." "Είναι η πείνα που με ανησυχεί περισσότερο," γερουσιαστής Salama Ramia είπε στα γαλλικά μέσα ενημέρωσης.
"Υπάρχουν άνθρωποι που δεν είχαν τίποτα να φάνε ή να πιουν" από το Σάββατο, είπε.
Ο Φρανσουά-Ξαβιέ Μπιεβίλ, νομάρχης του νησιού, δήλωσε στα τοπικά ΜΜΕ ότι ο αριθμός των θανάτων μπορεί να αυξηθεί σημαντικά μόλις εκτιμηθεί πλήρως η ζημιά.
Προειδοποίησε ότι θα ήταν "σίγουρα αρκετές εκατοντάδες" και θα μπορούσε να φτάσει τις χιλιάδες.
Οι φτωχές κοινότητες της Γκάμπια, συμπεριλαμβανομένων των αδήλωτων μεταναστών που έχουν ταξιδέψει στη γαλλική επικράτεια σε μια προσπάθεια να ζητήσουν άσυλο, θεωρείται ότι έχουν πληγεί ιδιαίτερα από την ευάλωτη φύση της κατοικίας τους.
Η μουσουλμανική παράδοση της ταφής των νεκρών μέσα σε 24 ώρες σήμαινε επίσης την καταγραφή του αριθμού εκείνων που έχουν χαθεί ήταν πιο δύσκολη, ανέφερε ο νομάρχης.
Εκτός από τη βοήθεια, 110 Γάλλοι στρατιώτες έφτασαν για να βοηθήσουν στη διάσωση, με άλλα 160 στο δρόμο.
Περίπου 800 άλλοι από τις τάξεις των εθελοντών που βοήθησαν σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης στάλθηκαν επίσης για να ενταχθούν στις τοπικές αστυνομικές μονάδες.
Μετά την άφιξή του στη Γκάμπια, ο Γάλλος υπουργός Εσωτερικών Bruno Retailleau δήλωσε ότι "ημέρες και ημέρες" θα χρειαστούν για να εξακριβωθούν οι ανθρώπινες απώλειες.
Η επιχείρηση παροχής βοήθειας συντονίζειται από τη Ρεϋνιόν - άλλο γαλλικό υπερπόντιο έδαφος.
Ο εκπρόσωπος Τύπου του Γαλλικού Ερυθρού Σταυρού Έρικ Σαμ Βα είπε στο BBC ότι η κατάσταση ήταν "χαοτική."
Είπε ότι η οργάνωση μπόρεσε να φτάσει μόνο 20 από τους 200 εθελοντές του Ερυθρού Σταυρού στη Γκάμπια και αντηχούσε φόβους για τον συνολικό αριθμό των θανάτων.
"Η ολότητα των φτωχογειτονιών έχει καταστραφεί εντελώς, δεν έχουμε λάβει καμία αναφορά για εκτοπισμένους ανθρώπους, έτσι η πραγματικότητα θα μπορούσε να είναι τρομερή τις επόμενες ημέρες," δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου στο πρόγραμμα του BBC Radio 4 σήμερα.
Η Γαλλία αποίκισε τη Γκάμπια το 1841 - και με την στροφή του 20ού αιώνα πρόσθεσε τα τρία κύρια νησιά που αποτελούν το αρχιπέλαγος των
Οι Κομόρες ψήφισαν να γίνουν ανεξάρτητοι το 1974, αλλά η Γκάμπια αποφάσισε να παραμείνει μέρος της Γαλλίας.
Ο πληθυσμός του νησιού εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη γαλλική οικονομική βοήθεια και αγωνίζεται εδώ και καιρό με τη φτώχεια, την ανεργία και την πολιτική αστάθεια.
Περίπου το 75% του πληθυσμού ζει κάτω από το εθνικό όριο φτώχειας και η ανεργία κυλά γύρω στο ένα στους τρεις.
Ο κυκλώνας Χίντο επίσης κατέρρευσε στη Μοζαμβίκη, όπου προκάλεσε πλημμύρες με φλας, ξεριζωμένα δέντρα και κατεστραμμένα κτίρια περίπου 40 χιλιόμετρα νότια της βόρειας πόλης της Πέμπα.
Έχουν αναφερθεί τρεις θάνατοι.
Ο κυκλώνας προκάλεσε δομικές ζημιές και διακοπές ρεύματος στις βόρειες παράκτιες επαρχίες Ναμπούλα και Κάμπο Ντελγκάντο το πρωί του Σαββάτου, ανέφεραν οι τοπικές αρχές.
Ο Guy Taylor, εκπρόσωπος του πρακτορείου βοήθειας Unicef στη Μοζαμβίκη, είπε "χτυπηθήκαμε πολύ σκληρά τις πρώτες πρωινές ώρες."
"Πολλά σπίτια καταστράφηκαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές, ενώ οι εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης και τα σχολεία είναι εκτός δράσης," πρόσθεσε.
Ο κ. Taylor είπε ότι η Unicef ανησυχούσε για την "απώλεια πρόσβασης σε κρίσιμες υπηρεσίες," συμπεριλαμβανομένης της ιατρικής θεραπείας, του καθαρού νερού και της υγιεινής, καθώς και για "την εξάπλωση ασθενειών όπως η χολέρα και η ελονοσία."
Ο Τσίντο είναι η τελευταία θανάσιμη καταιγίδα που σχηματίζει τόσο μεγάλη ένταση.
Ενισχύθηκε ως αποτέλεσμα της μακράς διαδρομής πάνω από τον ωκεανό, λέει η Sarah Keith-Lucas από το Κέντρο Καιρού του BBC.
Ο κυκλώνας θα είχε εξασθενήσει αν είχε καταρρεύσει στο τραχύ έδαφος της Μαδαγασκάρης.
Αλλά είναι επίσης η περίπτωση ότι η κλιματική αλλαγή έχει αντίκτυπο - όχι απαραίτητα στη συχνότητα των καταιγίδων, αλλά στη δύναμη, λέει ο Κιθ-Λούκας.
Η καταιγίδα έχει πλέον υποβαθμιστεί σε "κατάθλιψη" και πρόκειται να διασχίσει το νότιο Μαλάουι, στη συνέχεια την επαρχία Tete της Μοζαμβίκης, πριν πάει προς τη Ζιμπάμπουε μέσα σε μια νύχτα την Τρίτη.
Μπορεί ακόμα να φέρει 150-300 χιλιοστά βροχής μέχρι το τέλος της Τρίτης.