"Μπορώ να σας δώσω κάποιες συμβουλές πολικής αρκούδας;" ρωτά ο Tee, ένας 13-year-old που συναντιόμαστε κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης σε ένα λύκειο στο Τσώρτσιλ του Καναδά.
"Αν υπάρχει μια αρκούδα τόσο κοντά σου," λέει καθώς μετράει μια απόσταση περίπου 30 εκατοστών με τα χέρια της, "κάντε μια γροθιά - και χτυπήστε το στη μύτη.
"Οι αρκούδες έχουν πολύ ευαίσθητες μύτες - θα το σκάσουν." Ο Τι δεν χρειάστηκε να δοκιμάσει αυτή τη συμβουλή.
Αλλά το να μεγαλώνεις εδώ - μαζί με το μεγαλύτερο αρπακτικό γης του πλανήτη - σημαίνει ότι η ασφάλεια των αρκούδων είναι μέρος της καθημερινής ζωής.
Σημάδια - σε καταστήματα και καφετέριες - υπενθυμίζουν σε όποιον βγαίνει έξω για να είναι "γνώστης."
Το αγαπημένο μου λέει: "Αν μια πολική αρκούδα επιτεθεί πρέπει να αντεπιτεθείς." Το να ξεφύγεις από μια πολική αρκούδα είναι ίσως αντίστροφα - επικίνδυνο.
Το ένστικτο μιας αρκούδας είναι να κυνηγάει θήραμα και οι πολικές αρκούδες να τρέχουν στα 25 μίλια/ώρα (40χλμ/ώρα).
Βασικές συμβουλές: Να είστε σε εγρήγορση και να γνωρίζουν το περιβάλλον σας.
Μην περπατάς μόνος σου τη νύχτα.
Ο Τσόρτσιλ είναι γνωστός ως η πολική πρωτεύουσα της αρκούδας του κόσμου.
Κάθε χρόνο, ο κόλπος Χάντσον - στη δυτική άκρη της οποίας η πόλη είναι σκαρφαλωμένη - ξεπαγώνει και εξαναγκάζει τις αρκούδες στην ακτή.
Καθώς το πάγωμα ξεκινάει το φθινόπωρο, εκατοντάδες αρκούδες μαζεύονται εδώ, περιμένοντας.
"Έχουμε ποτάμια γλυκού νερού που ρέουν στην περιοχή και κρύο νερό που έρχεται από την Αρκτική," εξηγεί η Alysa McCall από την Polar Bears International (PBI).
"Έτσι παγώνει-up συμβαίνει εδώ πρώτα.
"Για τις πολικές αρκούδες, ο θαλάσσιος πάγος είναι ένα μεγάλο πιάτο για δείπνο - είναι η πρόσβαση στην κύρια λεία τους, τις φώκιες.
Πιθανότατα είναι ενθουσιασμένοι για ένα μεγάλο γεύμα φώκιας - δεν έχουν φάει πολύ όλο το καλοκαίρι στη στεριά." Υπάρχουν 20 γνωστοί υποπληθυσμοί πολικών αρκούδων σε όλη την Αρκτική.
Αυτό είναι ένα από τα πιο νότια και καλύτερα μελετημένα.
"Είναι τα χοντρά, λευκά, τριχωτά καναρίνια μας στο ανθρακωρυχείο," εξηγεί η Αλίσα.
"Είχαμε περίπου 1.200 πολικές αρκούδες εδώ στη δεκαετία του 1980 και έχουμε χάσει σχεδόν τις μισές από αυτές." Η παρακμή συνδέεται με το χρονικό διάστημα που ο κόλπος είναι τώρα ελεύθερος από πάγο, μια περίοδο που γίνεται μεγαλύτερη καθώς το κλίμα θερμαίνει.
Κανένας θαλάσσιος πάγος δεν σημαίνει παγωμένη πλατφόρμα κυνηγιού φώκιας.
"Οι αρκούδες εδώ είναι τώρα στη στεριά περίπου ένα μήνα περισσότερο από ό, τι οι παππούδες τους ήταν," εξηγεί η Alysa.
"Αυτό ασκεί πίεση στις μητέρες.
Ενώ η μακροχρόνια επιβίωσή τους είναι επισφαλής, οι αρκούδες προσελκύουν επιστήμονες και χιλιάδες τουρίστες στο Τσώρτσιλ κάθε χρόνο.
Ερχόμαστε μαζί με μια ομάδα από το PBI για να ψάξουμε για αρκούδες στην υπο-Αρκτική τούνδρα - μόλις λίγα μίλια από την πόλη.
Η ομάδα ταξιδεύει σε ένα τούνδρα buggy, ένα είδος λεωφορείου εκτός δρόμου με τεράστια ελαστικά.
Μετά από μερικές μακρινές εμφανίσεις, έχουμε μια συγκινητική στενή συνάντηση.
Μια νεαρή αρκούδα πλησιάζει και ερευνά την αργή διώροφη νηοπομπή μας.
Σηκώνεται, μυρίζει ένα από τα οχήματα, μετά πηδάει πάνω και φυτεύει δύο γιγάντια πόδια στο πλάι του αμαξιού.
Η αρκούδα πέφτει στα τέσσερα και μετά με κοιτάζει και με κοιτάζει για λίγο.
Είναι βαθιά μπερδεμένο να κοιτάς στο πρόσωπο ενός ζώου που είναι ταυτόχρονα αξιολάτρευτο και δυνητικά θανατηφόρο.
"Θα μπορούσατε να τον δείτε να μυρίζει ακόμα και να γλείφει το όχημα - χρησιμοποιώντας όλες τις αισθήσεις του για να ερευνήσει," λέει ο Τζεφ Γιορκ του PBI, ο οποίος εργάζεται στην Αρκτική για πάνω από τρεις δεκαετίες.
Όντας εδώ σε περίοδο αρκούδας σημαίνει ότι ο Τζεφ και οι συνάδελφοί του μπορούν να δοκιμάσουν νέες τεχνολογίες για να εντοπίσουν αρκούδες και να προστατεύσουν τους ανθρώπους.
Η ομάδα του PBI αυτή τη στιγμή εξομαλύνει ένα σύστημα βασισμένο στο ραντάρ που ονομάζεται "αρκουδάκι."
Η πειραματική εξέδρα - μια ψηλή κεραία με ανιχνευτές που σαρώνουν 360 μοίρες - είναι εγκατεστημένη στην οροφή ενός καταφυγίου στη μέση της τούνδρας, κοντά στο Τσώρτσιλ.
"Έχει τεχνητή νοημοσύνη, έτσι εδώ μπορούμε βασικά να την διδάξουμε τι είναι μια πολική αρκούδα," εξηγεί ο Τζεφ.
"Αυτό λειτουργεί 24 ώρες το 24ωρο, μπορεί να δει τη νύχτα και σε κακή ορατότητα." Οι επιθέσεις της πολικής αρκούδας είναι σπάνιες, αλλά αποτελούν κίνδυνο για τους ανθρώπους που ζουν και εργάζονται σε απομονωμένα Αρκτικά περιβάλλοντα.
Νωρίτερα αυτό το έτος, ένας Καναδός εργάτης σκοτώθηκε από δύο πολικές αρκούδες κοντά σε ένα απομακρυσμένο αμυντικό σταθμό στο βόρειο έδαφος του Καναδά Νούναβουτ.
Συν-υπάρχουσα με αυτά τα εξαρτώμενα από τον πάγο αρπακτικά, όταν το κλίμα της Αρκτικής αλλάζει γρηγορότερα από οποιαδήποτε στιγμή της ιστορίας, δημιουργεί μια παράδοξη πρόκληση για τον Τσόρτσιλ: Ο πληθυσμός της πολικής αρκούδας εδώ αντιμετωπίζει μακροπρόθεσμη παρακμή.
Αλλά, βραχυπρόθεσμα, οι αρκούδες περνούν περισσότερο από το χρόνο τους στην ακτή, αυξάνοντας την πιθανότητα των αρκούδων και των ανθρώπων που έρχονται σε επαφή.
Η προστασία της κοινότητας είναι καθήκον της ομάδας συναγερμού πολικής αρκούδας - εκπαιδευμένοι δασοφύλακες που περιπολούν τον Τσώρτσιλ κάθε μέρα.
Πηγαίνουμε μαζί με τον δασοφύλακα Ίαν Βαν Νεστ, ο οποίος ψάχνει για μια πεισματάρα αρκούδα που αυτός και οι συνάδελφοί του προσπάθησαν να διώξουν νωρίτερα εκείνη την ημέρα.
"Γύρισε και γύρισε πίσω [προς τα πίσω] Τσώρτσιλ.
Για αρκούδες που θέλουν να κρέμονται γύρω από την πόλη, η ομάδα μπορεί να χρησιμοποιήσει μια ζωντανή παγίδα: ένα δοχείο σε σχήμα σωλήνα, δόλωμα με κρέας φώκιας, με μια πόρτα που πυροδοτεί η αρκούδα όταν σκαρφαλώνει μέσα.
"Τότε θα τους βάλουμε στο κρατητήριο," εξηγεί ο Ίαν.
Οι αρκούδες κρατούνται για 30 ημέρες, μια περίοδος που έχει οριστεί για να διδάξει μια αρκούδα ότι είναι ένα αρνητικό πράγμα να έρθει στην πόλη ψάχνοντας για τροφή, αλλά αυτό δεν θέτει την υγεία του ζώου σε κίνδυνο.
Στη συνέχεια μετακινούνται - είτε στο πίσω μέρος ενός τρέιλερ είτε περιστασιακά ανυψώνονται αεροπορικώς από ελικόπτερο και απελευθερώνονται περισσότερο κατά μήκος του κόλπου, μακριά από τους ανθρώπους.
Ο Σύριλ Φρέντλουντ, ο οποίος εργάζεται στο νέο επιστημονικό παρατηρητήριο του Τσώρτσιλ, θυμάται την τελευταία φορά που ένα άτομο σκοτώθηκε από μια πολική αρκούδα στο Τσώρτσιλ, το 1983.
"Ήταν ακριβώς στην πόλη," λέει.
"Ο άνθρωπος ήταν άστεγος και ήταν σε ένα εγκαταλελειμμένο κτίριο τη νύχτα.
Υπήρχε και μια νεαρή αρκούδα εκεί μέσα - τον έριξε κάτω με το πόδι της, σαν να ήταν φώκια."Οι άνθρωποι ήρθαν να βοηθήσουν, ο Σύριλ θυμάται, αλλά δεν μπορούσαν να πάρουν την αρκούδα μακριά από τον άνθρωπο.
"Ήταν σαν να φρουρούσε το γεύμα του." Το πρόγραμμα συναγερμού πολικής αρκούδας είχε συσταθεί περίπου εκείνη την εποχή.
Κανείς δεν έχει σκοτωθεί από μια πολική αρκούδα εδώ από τότε.
Ο Σύριλ είναι τώρα τεχνικός στο νέο Παρατηρητήριο Πεζοναυτών του Τσώρτσιλ (CMO).
Μέρος της αρμοδιότητάς του είναι να κατανοήσει ακριβώς πώς θα ανταποκριθεί αυτό το περιβάλλον στην κλιματική αλλαγή.
Κάτω από την ανασυρόμενη στέγη της υπάρχουν δύο γιγάντιες πισίνες γεμάτες νερό που αντλείται απευθείας από τον κόλπο Χάντσον.
"Μπορούμε να κάνουμε όλα τα είδη ελεγχόμενων πειραματικών μελετών εξετάζοντας αλλαγές στην Αρκτική," λέει ο καθηγητής Feiyue Wang.
Μία συνέπεια ενός λιγότερο παγωμένου κόλπου Hudson Bay είναι μια μεγαλύτερη σεζόν λειτουργίας για το λιμάνι, η οποία σήμερα κλείνει για εννέα μήνες του έτους.
Μια μεγαλύτερη εποχή κατά την οποία ο κόλπος ξεπαγώνει και γίνεται ανοικτό νερό θα μπορούσε να σημαίνει περισσότερα πλοία που έρχονται και βγαίνουν από το Τσώρτσιλ.
Οι μελέτες στο παρατηρητήριο αποσκοπούν στη βελτίωση της ακρίβειας της πρόβλεψης για τον θαλάσσιο πάγο.
Η έρευνα θα εξετάσει επίσης τους κινδύνους που συνδέονται με την επέκταση του λιμένα.
Μία από τις πρώτες έρευνες είναι μια πειραματική πετρελαιοκηλίδα.
Οι επιστήμονες σχεδιάζουν να απελευθερώσουν πετρέλαιο σε μία από τις πισίνες, να δοκιμάσουν τεχνικές καθαρισμού και να μετρήσουν πόσο γρήγορα το λάδι υποβαθμίζεται στο κρύο νερό.
Για τον δήμαρχο του Τσώρτσιλ, τον Μάικ Σπενς, η κατανόηση του τρόπου σχεδιασμού για το μέλλον, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για τη μεταφορά αγαθών μέσα και έξω από το Τσώρτσιλ, είναι ζωτικής σημασίας για το μέλλον της πόλης σε έναν θερμαινόμενο κόσμο.
"Ψάχνουμε ήδη για παράταση της σεζόν," λέει, γεωγραφώντας προς το λιμάνι, το οποίο έχει σταματήσει να λειτουργεί για το χειμώνα.
"Σε δέκα χρόνια, αυτό θα είναι πολυσύχναστο." " κλιματική αλλαγή αποτελεί πρόκληση για την πολική πρωτεύουσα της αρκούδας του κόσμου, αλλά ο δήμαρχος είναι αισιόδοξος.
"Έχουμε μια υπέροχη πόλη," λέει, "μια υπέροχη κοινότητα.
Και η καλοκαιρινή σεζόν - [όταν οι άνθρωποι έρχονται να δουν τις φάλαινες Beluga στον κόλπο] - αυξάνεται." "Όλοι μας αμφισβητούμε από την κλιματική αλλαγή," προσθέτει.
"Αυτό σημαίνει ότι σταματάς να υπάρχεις;
Όχι, εσύ προσαρμόζεσαι.
Ενώ ο Μάικ Σπενς λέει "το μέλλον είναι λαμπρό" για τον Τσώρτσιλ, μπορεί να μην είναι τόσο φωτεινό για τις πολικές αρκούδες.
Η Τι και οι φίλοι της κοιτάνε έξω από τον κόλπο, από ένα παράθυρο στο πίσω μέρος του σχολικού κτιρίου.
Τα οχήματα της πολικής ομάδας συναγερμού αρκούδας μαζεύονται έξω, προσπαθώντας να απομακρύνουν μια αρκούδα από την πόλη.
"Αν συνεχιστεί η κλιματική αλλαγή," ο συμμαθητής της Μούσες Τί Τσάρλι, οι πολικές αρκούδες ίσως σταματήσουν να έρχονται εδώ." Ο δάσκαλος πλησιάζει για να βεβαιωθεί ότι τα παιδιά θα έχουν κάποιον να τα πάρει - ότι δεν θα πάνε σπίτι μόνοι τους.
Όλα μέρος της καθημερινής ρουτίνας στην πολική πρωτεύουσα της αρκούδας του κόσμου.
Εγγραφείτε στο newsletter μας Future Earth για να αποκτήσετε αποκλειστική εικόνα σχετικά με τα τελευταία νέα για το κλίμα και το περιβάλλον από τον επεξεργαστή του BBC Justin Rowlatt, που παραδίδεται στα εισερχόμενά σας κάθε εβδομάδα.
Έξω από το Ηνωμένο Βασίλειο;
Εγγραφείτε στο διεθνές ενημερωτικό μας δελτίο εδώ.