Εμφάνιση και πραγματικότητα: υπάρχει μια συνεχής μάχη στη Μόσχα μεταξύ των δύο.
Παρά τα σχεδόν τρία χρόνια του πολέμου, η ζωή εδώ μπορεί να φαίνεται τόσο φυσιολογική: από τα πλήθη των μεταναστών στο μετρό μέχρι τα μπαρ και τα κλαμπ γεμάτα με νεαρούς Μοσχοβίτες.
Τότε, ξαφνικά, κάτι συμβαίνει και σας υπενθυμίζει: δεν υπάρχει τίποτα φυσιολογικό στη Ρωσία σήμερα.
Αυτό το "κάτι" μπορεί να είναι ένα Ουκρανικό τηλεκατευθυνόμενο που διεισδύει στις αεροπορικές άμυνες της Μόσχας.
Ή - ακόμα πιο δραματικό - αυτό που συνέβη την Τρίτη το πρωί: η στοχευμένη δολοφονία ενός ανώτερου Ρώσου στρατηγού καθώς βγήκε από ένα συγκρότημα διαμερισμάτων.
Όταν ο υπολοχαγός Igor Kirillov και η βοηθός του Ilya Polikarpov σκοτώθηκαν από μια βόμβα κρυμμένη σε ένα ηλεκτρικό σκούτερ, η πραγματικότητα του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία έπληξε το σπίτι.
Τουλάχιστον για τους Ρώσους κοντά στον τόπο του εγκλήματος.
"Είναι ένα πράγμα που διαβάζει γι 'αυτό στις ειδήσεις, αισθάνεται μακριά, αλλά όταν συμβαίνει δίπλα σας, αυτό είναι εντελώς διαφορετικό και τρομακτικό," μου λέει η Λάιζα.
Ζει ένα κτίριο από το σημείο της έκρηξης.
"Μέχρι τώρα, [ο πόλεμος] ένιωθε σαν να συνέβαινε πολύ μακριά - τώρα κάποιος είναι νεκρός, εδώ, μπορείτε να αισθανθείτε τις συνέπειες.
"Η ανησυχία μου πέρασε από την ταράτσα.
Κάθε ήχος που ακούς σε ενοχλεί - αναρωτιέσαι αν είναι κηφήνας ή κάτι τέτοιο σε εργοτάξιο," λέει η Λάιζα.
Αυτή η αντίληψη για τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία ως κάτι απόμακρο - το έχω ακούσει τόσο συχνά εδώ.
Έχω την αίσθηση ότι, για ένα σημαντικό μέρος του πληθυσμού, αυτός είναι ένας πόλεμος που βιώνουν μόνο στην οθόνη της τηλεόρασης ή στο έξυπνο τηλέφωνό τους.
Με πολλούς τρόπους, ένας εικονικός πόλεμος.
Εκπληκτικό, πραγματικά, λαμβάνοντας υπόψη τον μεγάλο αριθμό των νεκρών και τραυματιών.
Αλλά η δολοφονία ενός Ρώσου στρατηγού στη Μόσχα: αυτό είναι μια οριστική κλήση αφύπνισης· απόδειξη ότι αυτός ο πόλεμος είναι πολύ πραγματικός και πολύ κοντά στο σπίτι.
Θα χρησιμεύσει ως αφύπνιση για τις ρωσικές αρχές;
Μάλλον όχι.
Υπάρχει ένα μικρό σημάδι της στροφής του Κρεμλίνου στην Ουκρανία.
Η Μόσχα είναι πολύ πιο πιθανό να εντείνει τον πόλεμο.
Κοίτα τις πινακίδες.
Αντιδρώντας στις ειδήσεις για τους φόνους του Kirillov, ο οικοδεσπότης μιας πολιτικής εκπομπής στην ρωσική κρατική τηλεόραση κατηγόρησε την Ουκρανία και ισχυρίστηκε ότι "με αυτή την επίθεση ο Πρόεδρος Zelensky έχει υπογράψει τη δική του θανατική ποινή."
Ο πρώην Πρόεδρος της Ρωσίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ δήλωσε ότι "οι ερευνητές πρέπει να βρουν τους δολοφόνους στη Ρωσία." Πρόσθεσε: "Πρέπει να κάνουμε τα πάντα για να καταστρέψουμε τους προστάτες τους που βρίσκονται στο Κίεβο."
Από τον Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν δεν υπήρξε μέχρι στιγμής δημόσια αντίδραση στη δολοφονία του Στρατηγού και του βοηθού του.
Αλλά ο ηγέτης του Κρεμλίνου έχει πει πολλές φορές πριν από αυτό, αντιμέτωπος με απειλές ασφαλείας, η Ρωσία "θα ανταποκρίνεται πάντα."
Με βάση αυτή την υπόσχεση, η ανταπόδοση είναι πιθανή.
Την Πέμπτη, ο αρχηγός του Κρεμλίνου πρόκειται να πραγματοποιήσει την ετήσια συνέντευξη τύπου και τηλεφωνική επικοινωνία.
Συνήθως είναι μια μαραθώνια υπόθεση που μεταδίδεται ζωντανά από όλα τα κύρια τηλεοπτικά κανάλια.
Αναρωτιέμαι: θα χρησιμοποιήσει την εκδήλωση για να σχολιάσει τη δραματική πρωινή δολοφονία του Kirillov;
Θα σπάσει τη σιωπή του στη Συρία;
Ο Ρώσος πρόεδρος μέχρι στιγμής δεν έχει μιλήσει δημόσια για την πτώση του Μπασάρ αλ-Άσαντ, του βασικού συμμάχου της Μόσχας στη Μέση Ανατολή.
Και τι θα πει στους Ρώσους για το πού κατευθύνεται η χώρα τους, καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία - αυτό που ο Πούτιν αποκαλεί ακόμα "ειδική στρατιωτική επιχείρηση" - πλησιάζει το τριετές σήμα;