Η Κίνα είπε ότι με επιτυχία εκτοξεύτηκε ένας διηπειρωτικός βαλλιστικός πύραυλος (ICBM) που μετέφερε μια ψεύτικη κεφαλή στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Η ΜΠΜΒ ξεκίνησε στις 08:44 τοπική ώρα (04:44 GMT) την Τετάρτη και έπεσε σε αναμενόμενες θαλάσσιες περιοχές, ανέφερε το υπουργείο Άμυνας του Πεκίνου, προσθέτοντας ότι η δοκιμαστική έναρξη ήταν ρουτίνα και μέρος της ετήσιας εκπαίδευσης του.
Ο τύπος του πυραύλου και η πορεία πτήσης του παρέμειναν ασαφείς, αλλά τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι το Πεκίνο είχε ενημερώσει εκ των προτέρων τις ενδιαφερόμενες χώρες.
Αναλυτές είπαν ότι η περιγραφή του Πεκίνου για τη δοκιμή ως ρουτίνα ήταν έκπληξη επειδή η τελευταία τέτοια δοκιμή συνέβη το 1980.
Οι δοκιμές πυρηνικών όπλων στην Κίνα πραγματοποιούνται συνήθως στην εγχώρια αγορά και προηγουμένως έριξαν ICBMs δυτικά στην έρημο Taklamakan στην περιοχή Xinjiang.
Έτσι, αυτή θεωρείται ότι είναι η πρώτη φορά από το 1980 που εξαπέλυσε ένα ICBM σε διεθνή ύδατα.
Αν δεν μου λείπει κάτι, νομίζω ότι αυτή είναι ουσιαστικά η πρώτη φορά που συμβαίνει αυτό - και ανακοινώθηκε ως τέτοιο - εδώ και πολύ καιρό, ο Άνκιτ Πάντα, ειδικός στα πυρηνικά όπλα στο Carnegie Endowment for International Peace, έγραψε στο X.
Πρόσθεσε ότι το Πεκίνος περιγραφή της δοκιμής ως ρουτίνας και ετήσια ήταν παράξενο, δεδομένου ότι δεν κάνουν αυτό το είδος των πραγμάτων είτε συνήθως είτε ετησίως.
Το υπουργείο Άμυνας της Ιαπωνίας ανέφερε ότι δεν υπήρξε ζημιά στα πλοία του από νωρίς το απόγευμα της Τετάρτης.
Θα συνεχίσουμε να συλλέγουμε και να αναλύουμε πληροφορίες σχετικά με τις κινήσεις του κινεζικού στρατού και θα λάβουμε όλες τις δυνατές προφυλάξεις στην επαγρύπνηση και την παρακολούθησή μας, ανέφερε το υπουργείο, σύμφωνα με τον ιαπωνικό ραδιοτηλεοπτικό σταθμό NHK.
Όταν η Κίνα έκανε για τελευταία φορά μια τέτοια δοκιμή - το Μάιο του 1980 - το ICBM πέταξε 9.070 χιλιόμετρα και προσγειώθηκε στον Ειρηνικό.
Αυτή η δοκιμή περιλάμβανε 18 κινεζικά ναυτικά πλοία και εξακολουθεί να θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες ναυτικές αποστολές της Κίνας.
Ο συγχρονισμός είναι το παν, Drew Thompson, ένας επισκέπτης ερευνητής στη Σχολή Δημόσιας Πολιτικής Lee Kuan Yew στη Σιγκαπούρη, έγραψε στο X.
Η δήλωση [Κίνα] ισχυρίζεται ότι η εκτόξευση δεν στοχεύει σε καμία χώρα, αλλά υπάρχουν υψηλά επίπεδα έντασης μεταξύ Κίνας και Ιαπωνίας, Φιλιππίνων, και φυσικά διαρκή ένταση με την Ταϊβάν.
Η εκτόξευση είναι ένα ισχυρό σήμα που προορίζεται να εκφοβίσει τους πάντες, πρόσθεσε.
Ο Τζον Ριτζ, αναλυτής άμυνας που εδρεύει στις ΗΠΑ, ανέφερε ότι η Κίνα θα μπορούσε να έχει πραγματοποιήσει τη δοκιμή ως μορφή στάσης ή σηματοδότησης προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ενώ η σχέση μεταξύ Πεκίνου και Ουάσινγκτον έχει βελτιωθεί κατά το παρελθόν έτος, οι Κινέζοι αυξάνουν την αστάθεια στην περιοχή εξακολουθεί να είναι ένα κρίσιμο σημείο.
Οι εντάσεις έχουν αυξηθεί μεταξύ της Κίνας και των Φιλιππίνων καθώς τα πλοία τους έχουν επανειλημμένα συγκρούονται σε αμφισβητούμενα ύδατα.
Τον περασμένο μήνα, τα ιαπωνικά μαχητικά αεροσκάφη, αφού κατηγόρησαν ένα κινεζικό κατασκοπικό αεροπλάνο ότι παραβίασε τον εναέριο χώρο του, μια κίνηση που αποκάλεσε εντελώς απαράδεκτη.
Οι ισχυρισμοί του Πεκίνου για την αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν είναι μια άλλη πηγή πίεσης.
Το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν δήλωσε νωρίτερα την Τετάρτη ότι η Κίνα εκτελούσε εντατικές εκτοξεύσεις πυραύλων και άλλες ασκήσεις πρόσφατα.
Στην ίδια δήλωση, το υπουργείο ανέφερε ότι είχε εντοπίσει 23 κινεζικά στρατιωτικά αεροσκάφη που λειτουργούσαν γύρω από την Ταϊβάν σε αποστολές μεγάλης εμβέλειας.
Το Πεκίνο στέλνει τακτικά πλοία και αεροσκάφη στα ύδατα της Ταϊβάν και στον εναέριο χώρο σε αυτό που λένε αναλυτές είναι μια τακτική πολέμου γκρι ζώνη που αποσκοπεί στην εξομάλυνση των εισβολών.
Τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους, η Κίνα διέκοψε τις συνομιλίες ελέγχου πυρηνικών όπλων με την Ουάσινγκτον, σε αντίποινα για τις αμερικανικές πωλήσεις όπλων στην Ταϊβάν.
Πέρυσι, η Κίνα αντικατέστησε δύο ηγέτες της μονάδας Rocket Force του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού - την ελίτ μονάδα που διαχειρίζεται το πυρηνικό οπλοστάσιό της - για τους ισχυρισμούς περί διαφθοράς.
Σε μια έκθεση που δημοσιεύτηκε πέρυσι, το Πεντάγωνο υπολόγισε ότι η Κίνα έχει πάνω από 500 πυρηνικές κεφαλές στο οπλοστάσιό της, εκ των οποίων περίπου 350 είναι ICBMs.
Η έκθεση προέβλεπε επίσης ότι η Κίνα θα φτάσει πάνω από 1.000 κεφαλές μέχρι το 2030.
Ωστόσο, αυτό είναι ένα κλάσμα των περισσότερων από 5.000 κεφαλών που οι ΗΠΑ και η Ρωσία λένε ότι κατέχουν.