Οι ΗΠΑ έχουν καταθέσει μήνυση κατά της Visa, κατηγορώντας τον οικονομικό γίγαντα ότι πνίγει παράνομα τον ανταγωνισμό για να διατηρήσει το μονοπώλιο της αγοράς χρεωστικών καρτών.
Ανέφερε ότι η Visa είχε τιμωρήσει εταιρείες που ήθελαν να χρησιμοποιήσουν εναλλακτικά δίκτυα πληρωμών και πλήρωσαν πιθανούς ανταγωνιστές για να διατηρήσουν την κατοχή της στην αγορά.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανέφερε ότι οι κινήσεις είχαν επιβραδύνει την καινοτομία και οδήγησαν σε σημαντικά πρόσθετα τέλη για τους Αμερικανούς καταναλωτές και τις επιχειρήσεις.
Η Βίζα είπε ότι οι ισχυρισμοί ήταν άχρηστοι και ότι θα αμυνόταν στο δικαστήριο.
Η Τζούλι Ρότενμπεργκ, γενική σύμβουλος της Visa, ανέφερε ότι οι επιχειρήσεις και οι καταναλωτές επέλεξαν τη Visa λόγω του ασφαλούς και αξιόπιστου δικτύου της.
Σήμερα η αγωγή αγνοεί την πραγματικότητα ότι η Visa είναι ένας από τους πολλούς ανταγωνιστές σε έναν χώρο χρέωσης που αυξάνεται, με τους συμμετέχοντες που ευημερούν, ανέφερε.
Αυτή η μήνυση είναι ανάξια, και θα υπερασπιστούμε τους εαυτούς μας σθεναρά.
Οι πρακτικές των εταιρειών έχουν επίσης αντιμετωπίσει μηνύσεις και έλεγχο από εμπόρους και ρυθμιστικές αρχές ανταγωνισμού σε άλλα μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης και της Αυστραλίας.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης άρχισε να ερευνά τη Visa το 2021.
Η εταιρεία επεξεργάζεται πάνω από το 60% των χρεωστικών συναλλαγών στις ΗΠΑ, σύμφωνα με την καταγγελία, φέρνοντας 7 δις δολάρια σε τέλη ετησίως.
Από το 2022, η επιχείρησή της με χρεωστικές κάρτες ήταν μεγαλύτερη με έσοδα από τη μονάδα πιστωτικών καρτών της και εξαιρετικά επικερδής.
Ο Γενικός Εισαγγελέας Μέρικ Γκάρλαντ είπε ότι η κυριαρχία της Visa του επέτρεψε να εξαγάγει τέλη πολύ υψηλότερα από ό,τι θα μπορούσε να χρεώσει σε μια ανταγωνιστική αγορά.
Οι καταναλωτές και οι τράπεζες μεταφέρουν αυτά τα έξοδα, είτε αυξάνοντας τις τιμές είτε μειώνοντας την ποιότητα ή τις υπηρεσίες, ανέφερε.
Ως αποτέλεσμα, η παράνομη συμπεριφορά της Visa επηρεάζει όχι μόνο την τιμή ενός πράγματος αλλά και την τιμή σχεδόν των πάντων.
Η μήνυση, η οποία κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στη Νέα Υόρκη, ανέφερε ότι η Visa είχε χρησιμοποιήσει έναν ιστό συμβάσεων που απαιτούσαν από τις επιχειρήσεις να δεσμευτούν να δρομολογήσουν έναν ορισμένο όγκο συναλλαγών στο δίκτυο Visa ή να αντιμετωπίσουν υψηλότερες αμοιβές - δημιουργώντας αποτελεσματικά παράνομες αποκλειστικές συμφωνίες.
Ανέφερε ότι η επιχείρηση άρχισε να πραγματοποιεί τέτοιες συμφωνίες μετά από νέο νόμο το 2012 προσπάθησε να ενισχύσει τον ανταγωνισμό στην αγορά χρέωσης, απαιτώντας από τις τράπεζες να χρησιμοποιούν χρεωστικές κάρτες σε τουλάχιστον δύο ανταγωνιστικά δίκτυα πληρωμών.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανέφερε ότι η Visa χρησιμοποίησε επίσης την κυριαρχία της στην αγορά για να απειλήσει εταιρείες τεχνολογίας όπως η PayPal με σημαντικά τέλη, εκτός αν υπέγραψαν συμφωνίες που τις δεσμεύουν να δρομολογήσουν πληρωμές μέσω της εταιρείας.
Ζήτησε από το δικαστήριο να αποφανθεί ότι η Visa είναι μονοπώλιο και την απαγορεύει να συνεχίσει τις υποτιθέμενες αντιανταγωνιστικές πρακτικές.
Ο Τζορτζ Άλαν Χέι, καθηγητής της Νομικής Σχολής Κορνέλ και ειδικός στην αντιμονοπωλιακή νομοθεσία, ανέφερε ότι η υπόθεση δεν ήταν ριζοσπαστική, αλλά θα εξακολουθούσε να αποτελεί πρόκληση για την κυβέρνηση.
Μεταξύ των οδυνηρών σημείων, ανέφερε, θα ήταν το ερώτημα πώς ορίζεται η αγορά χρεωστικών καρτών - και αν το 60% είναι αρκετό για να αποτελέσει μονοπώλιο.
Θα είναι δύσκολο, είπε.
Πρόσθεσε ότι η Visa, αφού αντιμετωπίσει τον έλεγχο από τις ρυθμιστικές αρχές για δεκαετίες, θα έχει προβλέψει δικαστικές διαδικασίες κατά τη διάρθρωση των τελών της.
Θα έχουν απαντήσεις, είπε.
Δεν τους ξαφνιάζει αυτό.