El gobierno de EE.UU. está apuntando al motor de la inmensa riqueza de Googles - su extremadamente lucrativo negocio de publicidad tecnológica.
Un juicio que comenzará el lunes escuchará el caso del Departamento de Justicia de que la empresa matriz de motores de búsqueda Alphabet opera ilegalmente un monopolio en el mercado.
La compañía ganó más de $200 mil millones (£152 mil millones) el año pasado a través de la colocación y venta de anuncios vistos por los usuarios de Internet.
Alphabet ha argumentado que su éxito se debe a la eficacia de sus servicios, pero los fiscales dicen que ha utilizado su dominio del mercado para sofocar a sus rivales.
“Es una industria realmente importante que acapara miles de millones de dólares de consumo cada año”, dijo Laura Phillips-Sawyer, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia.
“Creo que todos los consumidores tienen interés en este litigio.
Es el segundo caso antimonopolio importante que el gigante tecnológico ha enfrentado en los Estados Unidos.
En agosto un juez dictaminó que su dominio de la búsqueda era ilegal, con las sanciones que Google y Alphabet enfrentarán como resultado de esa decisión hasta ahora poco clara.
De acuerdo con la demanda presentada por el Departamento de Justicia (DoJ) y una coalición de estados en 2023, Google domina el mercado de anuncios digitales y ha aprovechado su poder de mercado para sofocar la innovación y la competencia.
Google, mientras tanto, sostiene que es sólo una de varios cientos de empresas que facilitan la colocación de anuncios digitales en frente de los consumidores.
Sostiene que la competencia en el espacio de anuncios digitales está creciendo, no contratando - citando el aumento del crecimiento de anuncios y los ingresos para empresas como Apple, Amazon y TikTok como prueba en un post de blog respondiendo a la demanda DoJs en 2023.
Ambas partes presentarán sus casos a la jueza de distrito Leonie Brinkema, que se espera que dicte un veredicto.
El juicio llega a raíz de una decisión histórica el mes pasado en un caso de monopolio diferente presentado por el Departamento de Justicia contra Google.
El juez Amit Mehta dictaminó que Google actuó ilegalmente para silenciar la competencia en su negocio de búsqueda en línea.
“Google es un monopolista, y ha actuado como uno para mantener su monopolio”, escribió.
Durante los últimos años de prueba, Google dijo que dominaba la búsqueda en línea porque tenía un mejor producto.
Y la compañía aparentemente está desplegando una defensa similar en el caso de la publicidad tecnológica.
Cuando se le pidió una declaración, se refirió a la BBC a su blog de 2023, en el que se afirma que “nadie se ve obligado a utilizar nuestras tecnologías publicitarias – que optan por utilizarlas porque son eficaces.
El juez Mehta celebró una conferencia de estado el viernes cuando comienza el proceso de decidir sobre los remedios para la conducta de Google.
“El DoJ claramente tuvo una gran victoria, y van a ganar ese impulso”, dijo Dan Ives, director general de Wedbush Securities, a la BBC.
Dijo que espera que esos remedios impliquen ajustes de modelos de negocio, no una ruptura de la empresa.
Mientras tanto, en la sala del juez Brinkema, el proceso arcano que gobierna la tecnología publicitaria podría hacer que los DoJ intentaran probar su caso una subida cuesta arriba.
“Todos usamos la búsqueda.
Todos comprendemos intuitivamente ese producto”, dijo Rebecca Haw Allensworth, profesora antimonopolio de la Facultad de Derecho de la Universidad Vanderbilt.
En comparación, la tecnología de la publicidad es “tan complejo que creo que va a ser un verdadero desafío para el gobierno para hacer un argumento claro, simple monopolización aquí.” Los EE.UU. no es el único país donde los reguladores están descontentos con Googles anuncio negocio de tecnología.
El viernes, la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido dijo que creía que Google estaba abusando de su dominio en la industria de la publicidad tecnológica, de acuerdo con los resultados de su investigación inicial.
Dijo que encontró que Google utilizaba prácticas anticompetitivas para dominar el mercado de la tecnología de publicidad en línea - y el comportamiento potencialmente ilegal podría estar perjudicando a miles de editores y anunciantes del Reino Unido.
Un representante de Google dijo que la decisión se basaba en una comprensión errónea del sector de la publicidad tecnológica.