Algo curioso sucedió en el camino a un acuerdo bipartidista para financiar las operaciones del gobierno de EE.UU. y evitar un cierre parcial esta semana.
Los conservadores en el Congreso alentados por el multimillonario de tecnología Elon Musk se resistieron.
Los republicanos trataron de reagruparse el jueves por la tarde, ofreciendo un nuevo paquete reducido para financiar al gobierno.
Ese voto fracasó, ya que 38 republicanos se unieron a la mayoría de los demócratas en votar no.
Todo este drama político proporciona sólo una muestra del caos y la imprevisibilidad que podría estar en el almacén bajo el gobierno republicano unificado en Washington el próximo año.
El hombre en el centro del drama de esta semana no tiene título o papel oficial del gobierno.
Lo que Elon Musk tiene, sin embargo, son cientos de miles de millones de dólares, un megáfono de medios sociales y el oído no sólo del presidente de los Estados Unidos, sino también conservadores de base en el Congreso.
El miércoles por la mañana, el magnate tecnológico llevó a X, que compró por $44 mil millones hace dos años, para menospreciar un compromiso que el presidente republicano de la Cámara de Representantes Mike Johnson había alcanzado con los demócratas para financiar temporalmente las operaciones del gobierno de Estados Unidos hasta mediados de marzo.
A medida que el número de sus publicaciones sobre el acuerdo propuesto se extendía en tres dígitos, a veces amplificando acusaciones fácticamente inexactas hechas por comentaristas conservadores, la oposición a la legislación en el Congreso creció.
Y para el miércoles por la noche, Donald Trump quizás percibía que necesitaba enfrentarse al creciente levantamiento conservador - declaró públicamente que él también se oponía al proyecto de ley de financiación del gobierno.
Dijo que contenía un gasto derrochador y prioridades demócratas, mientras que también exigía que el Congreso tomara el paso políticamente sensible de levantar o incluso eliminar - el límite legal de la deuda estadounidense recién emitida que los EE.UU. alcanzaría en algún momento el próximo verano.
El apoyo para el proyecto de ley de gastos de stopgap luego se derrumbó, obligando a Johnson y su equipo de liderazgo a luchar para encontrar un camino alternativo hacia adelante.
Como lo hicieron, celebró Musk, proclamando que "la voz del pueblo ha triunfado".
Sin embargo, puede ser más exacto decir que fue la voz de Musk la que triunfó.
El jueves por la tarde, los republicanos dieron a conocer una nueva propuesta que suspendió el límite de la deuda para los dos primeros años del segundo mandato de Trump, financió al gobierno hasta marzo e incluyó algunas medidas de alivio de desastres y otras incluidas en el paquete de financiamiento original.
Pero la participación de Musk puede no llegar bien con algunos legisladores.
Los demócratas en la cámara bromeaban sobre el "Presidente Musk", mientras que incluso unos pocos republicanos se quejaban públicamente.
"¿Quién?"El republicano de Pennsylvania Glenn Thompson respondió cuando se le preguntó sobre Musk.
"No lo veo en la cámara". Puede que Musk haya sido el instigador, pero esta última crisis de financiamiento del Congreso revela lo que ha sido y es probable que continúe siendo un desafío para la estrecha mayoría republicana en la Cámara de Representantes.
Durante dos años, los republicanos en la cámara han luchado con mantener un frente unido en medio de un partido poblado, al menos en parte, por políticos con un desprecio activo por el gobierno que ayudan a dirigir.
Las divisiones internas retrasaron la elección de Kevin McCarthy como presidente de la Cámara de Representantes en enero de 2022 y llevaron a su destitución por primera vez en la historia estadounidense al año siguiente.
Johnson finalmente lo reemplazó, pero sólo después de semanas de limbo sin líder.
Algunos republicanos habían esperado que con la elección de Trump, los miembros de su mayoría, que serán aún más delgados cuando el nuevo Congreso se jure en el próximo mes, estarían más dispuestos a marchar en un paso de bloqueo para apoyar la agenda del nuevo presidente.
Y algunos lo son.
"Creo que el presidente Trump planeó el plan, así que no sé de qué tratan las discusiones", dijo la congresista de Florida Anna Paulina Luna a los reporteros después de las reuniones internas republicanas del jueves por la tarde.
Lo que esta semana ha revelado, sin embargo, es que el presidente electo no siempre puede ofrecer a la legislatura la dirección clara y consistente que requiere.
Su insistencia en elevar el límite de la deuda, por ejemplo, captó a muchos en su propio partido por sorpresa.
Y influencias externas, como las del almizcle u otras, podrían inyectar inestabilidad adicional en el proceso.
Si los republicanos no son capaces de alcanzar la unanimidad en la Cámara, tendrán que encontrar maneras de ganarse a los demócratas si quieren lograr algún tipo de éxito legislativo.
Y lo que esta semana demostró (una vez más) es que el tipo de compromisos políticos necesarios podría provocar un mayor número de deserciones republicanas.
El partido de Trump será desafiado a gobernar eficazmente por sí solo, pero también puede no ser capaz de tolerar gobernar con la ayuda de los demócratas.
Si no hay equilibrio político en la cámara, pondría en riesgo las prioridades legislativas más ambiciosas de Trump antes incluso de que asuma el cargo.
Los republicanos todavía pueden encontrar una manera de evitar un largo cierre del gobierno a través de una resolución temporal del presupuesto, a pesar de que la primera ronda de presión de Trump resultó en un embarazoso fracaso para ganar suficiente apoyo dentro de su propio partido.
Para Johnson, sin embargo, el daño ya puede haber sido hecho.
Su autoridad sobre los republicanos de la Cámara ha sido socavada primero por Musk y luego por Trump - sólo unas semanas antes de que se presente a la reelección como portavoz de la Cámara.
Ya un republicano, Thomas Massie de Kentucky, ha dicho que no apoyará la reelección de Johnson.
Otros, incluyendo miembros del propio equipo de liderazgo de Johnson, no han sido comprometidos.
Marjorie Taylor Greene, la congresista de Georgia que sin éxito empujó a eliminar a Johnson en mayo, sugirió que Musk se convirtiera en orador.
Mientras tanto, Trump, el único hombre que podría lanzarle una cuerda de salvamento a Johnson, ha sido equívoco, diciendo a Fox News que Johnson podría "con facilidad" seguir siendo orador si "actua con decisión y dureza".
Sin embargo, la decisión puede no ser suficiente cuando cada dirección para el orador parece llevar a un callejón sin salida.
El corresponsal de América del Norte Anthony Zurcher tiene sentido de la política estadounidense en su dos veces por semana boletín de EE.UU. Election Unspun.
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