Un dirigeant séparatiste camerounais a été arrêté en Norvège pour son rôle présumé dans le conflit armé en cours dans le pays d'Afrique centrale.
Lucas Ayaba Cho a été arrêté mardi sur la base de ses diverses expressions sur les médias sociaux, a déclaré son avocat à la BBC.
Cho est un personnage influent du mouvement anglophone qui milite pour l'indépendance du Cameroun, où plus de 6 000 personnes ont été tuées et près d'un million d'autres déplacées depuis le début des combats en 2016.
Dans certains pays, deux régions anglophones disent être victimes de discrimination de la part de la majorité francophone.
Le groupe des droits de l'homme Amnesty International a accusé à la fois les troupes gouvernementales et les séparatistes armés d'assassinats, de viols et de tortures de civils.
Un fonctionnaire camerounais a dit à la BBC que la Norvège et le Cameroun avaient un accord de sécurité, qui pourrait voir Cho extrader dans les prochains jours.
Son avocat a dit qu'il n'était pas au courant de toute demande d'extradition.
Cho, qui se décrit comme un leader de la libération, est l'un des leaders séparatistes les plus éminents qui façonnent le conflit au Cameroun dans les régions anglophones reposantes.
Sur son site Web, le jeune homme de 52 ans est décrit comme commandant en chef des Forces de défense ambazoniennes (ADF), l'un des nombreux groupes armés qui cherchent à être indépendants du Cameroun.
Il commande son mouvement depuis sa base en Norvège, où on pense qu'il a ordonné une fermeture récente de deux semaines dans le cadre de la campagne des séparatistes pour boycotter les écoles.
Connu pour son approche difficile, il a fait l'objet de critiques après que les combattants de l'ADF ont récemment ciblé des chauffeurs de taxi dans la région du Nord-Ouest, leur ordonnant de changer la couleur de leurs véhicules de jaune à blanc et de bleu – les couleurs du drapeau de l'état d'escapade prévu d'Ambasonia.
Certains de ceux qui refusaient ont vu leurs véhicules brûlés.
L'aile politique de l'ADF, le Conseil de gouvernement d'Ambasonia, a imposé une taxe de libération qui oblige les personnes vivant dans les régions anglophones résistantes à payer une certaine somme d'argent pour financer le conflit contre le gouvernement.
En janvier 2017, il a déclaré avoir survécu à une tentative d'assassinat après avoir eu des entretiens avec d'autres dirigeants séparatistes en Belgique.
Son radicalisme anti-institutionnel n'a pas émergé avec l'éclatement de la crise anglophone en 2016.
C'est un trait qui remonte aux années 90 quand il aurait été expulsé de l'Université de Buea pour avoir participé à des manifestations sur une augmentation des frais de scolarité.
Le Service national d'enquête criminelle de la Norvège (KRIPOS) a déclaré que Cho avait un rôle central dans un conflit armé en cours au Cameroun.
Mercredi, les enquêteurs norvégiens ont demandé sa garde au tribunal de district d'Oslo.
Nous sommes dans une phase précoce de l'enquête, et il y a plusieurs étapes d'enquête qui restent, a déclaré le procureur norvégien Anette Berger.
Emmanuel Nsahlai, avocat américain représentant certaines victimes de la crise anglophone au Cameroun, a salué l'arrestation de Chos comme une victoire significative contre la violence séparatiste au Cameroun.
Cette arrestation marque une étape critique pour le tenir responsable de ses actes et rendre justice aux victimes de sa violence, a déclaré M. Nsahlai à la BBC.
Cho n'est pas le premier dirigeant séparatiste à être arrêté à l'étranger dans le cadre de la violence au Cameroun.
Depuis l'éclatement du conflit, le gouvernement camerounais exhorte les pays étrangers qui accueillent des dirigeants séparatistes à faciliter leur rapatriement chez eux en vue d'être jugés pour leur rôle dans la violence en cours.
En 2018, Julius Sisiku Ayuk Tabe, chef du mouvement séparatiste anglophone, et 46 autres personnes ont été arrêtées au Nigéria et extradées au Cameroun.
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