L'armée du Myanmar, autrefois redoutable, craque de l'intérieur - criblée d'espions travaillant secrètement pour les rebelles pro-démocratie, la BBC a trouvé.
L'armée n'a que le contrôle total de moins d'un quart du territoire du Myanmar, révèle une enquête du BBC World Service.
La junte contrôle toujours les grandes villes et reste « extrêmement dangereuse » selon le rapporteur spécial des Nations unies sur le Myanmar.
Mais il a perdu un territoire important au cours des 12 derniers mois - voir carte ci-dessous.
Les espions soldats sont connus sous le nom de "Watermelons" - vert à l'extérieur, rebelle rouge à l'intérieur.
Fidèle à l'armée, mais travaillant secrètement pour les rebelles pro-démocratie dont la couleur symbolique est rouge.
Un major basé au centre du Myanmar dit que c'est la brutalité de l'armée qui l'a poussé à changer de camp.
"J'ai vu les corps de civils torturés.
J'ai versé des larmes," dit Kyaw [pas son vrai nom].
"Comment peuvent-ils être si cruels contre notre propre peuple?
Nous sommes destinés à protéger les civils, mais maintenant nous tuons des gens.
Ce n'est plus une armée, c'est une force qui terrorise. » Plus de 20 000 personnes ont été détenues et des milliers tuées, dit l'ONU, depuis que l'armée a pris le pouvoir lors d'un coup d'État en février 2021 - déclenchant un soulèvement.
Kyaw a d'abord pensé à défection de l'armée, mais a décidé avec sa femme que devenir un espion était "le meilleur moyen de servir la révolution".
Lorsqu'il juge que c'est sûr de le faire, il communique des renseignements militaires internes aux Forces de défense du peuple [PDF] - un réseau de milices civiles.
Les rebelles utilisent les renseignements pour monter des embuscades sur l'armée ou pour éviter les attaques.
Kyaw leur envoie aussi une partie de son salaire, pour qu'ils puissent acheter des armes.
Des espions comme lui aident la résistance à réaliser ce qui était autrefois impensable.
La BBC a évalué l'équilibre du pouvoir dans plus de 14 000 groupes villageois à la mi-novembre de cette année, et a constaté que l'armée n'avait que le contrôle total de 21 % du territoire du Myanmar, près de quatre ans après le début du conflit.
L'enquête révèle que les armées ethniques et un patchwork de groupes de résistance contrôlent désormais 42% de la masse terrestre du pays.
Une grande partie de la zone restante est contestée.
Les militaires contrôlent maintenant moins qu'à n'importe quel moment depuis qu'ils ont pris le contrôle du pays pour la première fois en 1962, selon le Army Conflict Location and Event Data Project (Acled) basé aux États-Unis.
Les opérations coordonnées entre les armées ethniques et les milices civiles ont mis l'armée à l'arrière.
Après de lourdes pertes territoriales plus tôt cette année, le commandant en chef Min Aung Hlaing a admis de façon rare que ses forces étaient sous pression.
Les renseignements de Watermelon divulgués au sein de l'armée aident à renverser l'équilibre.
Il y a deux ans, la résistance a mis en place une unité spécialisée pour gérer le réseau croissant d'espions et recruter davantage.
Des agents comme Win Aung [pas son vrai nom] recueillent les fuites de Watermelon, les vérifient lorsque c'est possible, puis les transmettent aux chefs rebelles de la région concernée.
C'est un ancien officier du renseignement qui s'est rendu à la résistance après le coup d'État.
Il dit qu'ils obtiennent maintenant de nouvelles pastèques chaque semaine et que les médias sociaux sont un outil clé de recrutement.
Leurs espions, dit-il, vont des soldats subalternes aux officiers supérieurs.
Ils prétendent également avoir des pastèques dans le gouvernement militaire - "des ministères jusqu'aux chefs de village".
Ils sont soumis à un processus de vérification strict pour s'assurer qu'ils ne sont pas des agents doubles.
Les motivations pour devenir un espion varient.
Alors que dans le cas de Kyaw c'était de la colère, pour un homme que nous appelons "Moe" - un caporal dans la marine - c'était simplement un désir de survivre pour sa jeune famille.
Sa femme, enceinte à l'époque, l'a poussé à le faire, convaincu que l'armée perdait et qu'il mourrait au combat.
Il a commencé à divulguer des informations à l'unité de Watermelon sur les armes et les mouvements de troupes.
Ce genre d'intelligence est crucial, dit Daeva, chef rebelle pro-démocratie.
L'objectif ultime de son unité de résistance est de prendre le contrôle de Yangon, la plus grande ville du Myanmar et de son ancienne maison.
Mais ils sont loin.
L'armée conserve la majorité des grandes zones urbaines - qui abritent des infrastructures et des revenus cruciaux.
"Il est plus facile dit que fait d'attaquer et d'occuper [Yangon], dit Daeva.
"L'ennemi n'abandonnera pas facilement." Incapable de pénétrer physiquement dans la ville, Daeva de sa base de jungle dirige des attaques ciblées par des cellules souterraines à Yangon à l'aide de l'intelligence de la pastèque.
En août, nous l'avons vu faire un tel appel.
On ne nous a pas donné les détails, mais on nous a dit que c'était pour diriger une tentative d'assassinat sur un colonel.
« Nous le ferons à l'intérieur des paramètres de sécurité de l'ennemi », leur a-t-il dit.
« Soyez prudent, l'ennemi perd dans toutes les directions », a-t-il ajouté, leur disant que cela signifiait qu'ils étaient plus susceptibles d'être en alerte pour les infiltrateurs et les espions.
D'après Daeva, plusieurs attaques majeures de son unité ont été le résultat d'un déversement.
« Nous avons commencé avec rien et regardons maintenant notre succès », explique Daeva.
Mais ça coûte cher.
Les pastèques doivent vivre dans la peur des deux côtés, comme l'espion de la marine devenu caporal Moe l'a découvert.
Déployé de Yangon à Rakhine - une région frontalière où les militaires combattent un groupe ethnique qui s'occupe de la résistance - il a dû vivre avec la terreur que son renseignement pourrait signifier qu'il a lui-même été attaqué.
En mars de cette année, son navire amarré a été touché par un missile projectile, suivi d'un feu ouvert.
"Il n'y avait pas d'endroit où courir.
Nous étions comme des rats dans une cage. » Sept de ses compagnons soldats ont été tués dans l'attaque des rebelles.
« Notre capacité à protéger [les taupes] est très limitée », admet Win Aung.
« Nous ne pouvons pas annoncer publiquement qu'il s'agit de pastèques.
Et nous ne pouvons pas empêcher nos forces d'attaquer un convoi militaire en particulier. » Il dit que lorsque cela est expliqué aux pastèques, cependant, ils ne chancellent pas.
Certains ont même répondu : « Quand il s'agit de ce moment, n'hésitez pas, tirez. » En dehors du Royaume-Uni, regardez sur YouTube Mais il y a des moments où les espions ne peuvent plus supporter le danger.
Lorsque Moe devait être envoyé sur une autre ligne de front dangereuse, il a demandé à l'unité de Watermelon de le faire entrer en contrebande dans une zone contrôlée par la résistance.
Ils le font à l'aide d'un réseau souterrain de monastères et de maisons sécurisées.
Il est parti dans les morts de la nuit.
Le lendemain matin, lorsqu'il n'est pas venu pour le service, des soldats sont venus à la maison.
Ils ont interrogé sa femme Cho, mais elle est restée coincée.
Après des jours sur la course Moe est arrivé à l'une des bases de Daeva.
Daeva l'a remercié pour l'appel vidéo, avant de lui demander quel rôle il voulait jouer maintenant.
Moe répondit que, compte tenu de sa jeune famille, il aimerait jouer un rôle de non-combat et partagerait plutôt ses connaissances de l'entraînement militaire.
Quelques semaines plus tard, il est entré en Thaïlande.
Cho et les enfants ont fui leur maison aussi et espèrent finir par le rejoindre et y construire une nouvelle vie.
L'armée tente agressivement de récupérer le territoire perdu, effectuant une vague d'attentats meurtriers.
Avec les avions de chasse chinois et russes, c'est dans l'air qu'il a le dessus.
Il sait que la résistance est loin d'être un groupe homogène et cherche à exploiter les divisions entre eux.
"Alors que la junte perd le contrôle, leur brutalité augmente.
Ça empire.
Les pertes en vies humaines, les brutalités, les tortures qui perdent du terrain, littéralement et figurément », déclare le rapporteur spécial de l'ONU, Tom Andrews.
L'armée effectue également des balayages pour les pastèques.
« Quand j'ai entendu parler des balayages, je me suis arrêté pendant un certain temps », dit Kyaw.
Il dit qu'il agit toujours comme un fervent partisan de l'armée pour éviter toute attention non désirée.
Mais il a peur et ne sait pas combien de temps il peut rester caché.
La défectuosité n'est pas une option, car il s'inquiète de l'abandon de ses parents âgés, donc pour l'instant, il continuera d'agir comme un espion militaire, espérant voir un jour où la révolution est terminée.
Si et quand ce jour viendra, les pastèques comme Kyaw et Moe ne seront pas oubliés, les vœux de Win Aung.
« Nous les traiterons avec honneur, et nous leur laisserons choisir ce qu'ils veulent faire ensuite dans leur vie. » L'armée n'a pas répondu à la demande d'interview de la BBC.
Au sujet des données: Des chercheurs commandés par la BBC ont interrogé plusieurs sources du 12 février au 13 novembre 2024 pour chacun de plus de 14 000 groupes villageois afin d'évaluer le niveau de contrôle militaire dans leur région.
Les noms et les limites des groupes villageois provenaient de l'Unité de gestion de l'information du Myanmar, ou MIMU, qui est hébergée par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD).
Dans tous les cas, l'équipe de recherche a parlé à au moins une source sans affiliation officielle à l'armée ou à l'opposition, comme les universitaires, les travailleurs de la charité, les journalistes et les résidents locaux.
Lorsque des sources ont fourni des renseignements contradictoires pour un groupe de village, des sources non affiliées ont été priorisées et recoupées avec les reportages des médias.
Les réponses ont été divisées en trois catégories possibles de contrôle : Certaines parties du pays sont désignées comme des forêts et ne sont pas cartographiées sur des groupes villageois.
Ils ont des structures administratives différentes, qui traitent principalement de l'extraction et de la conservation des ressources.
La BBC a choisi de se concentrer sur les régions du Myanmar qui disposent d'un système de gouvernance clairement défini.
Autres reportages de Becky Dale, Muskeen Liddar, Hla Hla Win, Phil Leake, Callum Thomson, Pilar Tomas, Charlotte Attwood et Kelvin Brown.
Appui méthodologique par le professeur Lee Jones, Université Queen Mary de Londres.