Le vice-président du Kenya, Rigathi Gachagua, a été menacé par des procédures de mise en accusation par des législateurs au milieu d'intenses spéculations selon lesquelles il a eu des retombées majeures avec le président William Ruto.
Les présidents alliés au Parlement ont accusé Gachagua de saper le gouvernement, de promouvoir la politique de division ethnique, d'avoir contribué à alimenter les manifestations meurtrières qui ont secoué le pays en juin, et d'être impliqués dans la corruption.
La lutte pour le pouvoir a conduit à des préoccupations d'instabilité au cœur du gouvernement, à un moment où le Kenya est en proie à une crise économique et financière profonde.
Ruto a choisi Gachagua comme candidat aux élections de 2022, lorsqu'il a battu l'ancien Premier ministre Raila Odinga lors d'une élection amèrement contestée.
Gachagua vient de la région du Mont Kenya, riche en votes, et a aidé à mobiliser le soutien de Ruto.
Mais avec l'adhésion des membres du parti Odingas au gouvernement après les manifestations menées par les jeunes qui ont forcé Ruto à reculer de l'augmentation des impôts, la dynamique politique a changé - et le vice-président semble de plus en plus isolé.
Les législateurs disent qu'ils se préparent à déposer une motion au Parlement, demandant que des procédures de mise en accusation soient engagées contre lui.
J'ai déjà joint ma signature à elle, a déclaré le leader de la majorité Kimani Ichung'wah.
Les alliés du vice-président ont lancé plusieurs tentatives devant la Haute Cour pour empêcher le dépôt de la motion, mais ont échoué.
Plusieurs législateurs ont déclaré aux médias locaux que le seuil d'un tiers avait été dépassé, près de 250 personnes ayant déjà soutenu la proposition de déposer la motion de débat.
J'ai été surpris que j'étais le numéro 242 pour le signer et il y avait encore une file d'attente [attendant de signer], a déclaré le législateur Didmus Barasa.
Il s'agit d'une conclusion inédite, le PDD [président adjoint] l'a demandée, a ajouté un autre législateur, Rahim Dawood.
Cependant, Gachagua a trouvé un ton défiant, disant qu'il a le soutien des électeurs dans sa région natale du centre du Kenya.
Deux cents personnes ne peuvent renverser la volonté du peuple, a-t-il dit.
Pour que la motion soit adoptée, elle exigerait l'appui d'au moins deux tiers des membres de l'Assemblée nationale et du Sénat, à l'exclusion de ses membres désignés.
Les partisans de la motion sont confiants qu'elle passera à travers, d'autant plus qu'ils peuvent maintenant aussi compter sur les votes du parti Odingas.
Mais Gachagua a dit clairement qu'il ne descendrait pas sans se battre.
Le président peut demander aux députés d'arrêter.
Donc, s'il continue, il y est, il a dit aux médias télédiffusant aux gens de sa base politique, le Mont Kenya.
Ruto a dans le passé promis de ne pas soumettre Gachagua à la persécution politique, semblable à ce qu'il dit qu'il a vécu quand il était député de son prédécesseur, Uhuru Kenyatta.
Mais le fossé entre Ruto et Gachagua a été apparent ces derniers mois.
Le vice-président a été manifestement absent de voir son patron à l'aéroport lorsqu'il voyage à l'étranger, et de le recevoir à son retour.
Le secrétaire à l'Intérieur Kithure Kindiki, un professeur de droit auquel le président fait confiance, semble assumer certaines des responsabilités des vice-présidents - ce qui s'est également produit lorsque Ruto et Kenyatta sont tombés.
Comme Gachagua, Kindiki vient du mont Kenya - la région qui forme le plus grand bloc électoral au Kenya.
Des dizaines de législateurs se sont ralliés derrière Kindiki comme les régions préféraient -Achoppe, intensifiant la spéculation qu'ils poussaient pour lui à succéder à Gachagua.
Cela a laissé le vice-président largement isolé avec seulement une poignée d'élus politiques le soutenant.
Dans un autre signe de troubles politiques, la Direction des enquêtes criminelles (DCI) a récemment recommandé des accusations contre deux députés, un membre du personnel et d'autres proches alliés du vice-président, après les avoir accusés de planifier, de mobiliser et de financer des manifestations violentes en juin.
Gachagua a défendu l'accusé, dénonçant les accusations comme un acte d'agression et un plan du mal à son nom et jeter les bases de sa mise en accusation.
Au Parlement la semaine dernière, Kindiki - sous le ministère duquel le DCI tombe - s'est engagé à rester neutre, mais a indiqué clairement que les individus de haut niveau seront poursuivis.
Nous avons affaire aux suites de la tentative de renversement de la constitution kényane par des criminels et des personnes dangereuses qui ont presque brûlé le parlement kényan.
Nous avons un travail à faire, a-t-il dit.
Mais bon nombre des jeunes qui étaient à l'avant-garde des manifestations rejettent les suggestions selon lesquelles les alliés de Gachaguas étaient derrière eux, et voient la proposition des législateurs de l'évincer comme une tentative de détourner l'attention de la mauvaise gouvernance.
Ils disent que si le député part, le président doit y aller aussi.
Ruto, qui devrait accueillir les législateurs de son parti plus tard cette semaine, pèsera les risques politiques de se déplacer contre Gachagua, mais certains législateurs disent qu'ils ne veulent pas qu'il s'enfonce dans le débat - une question difficile.
Pour l'instant, le sort de Gachaguas repose sur les législateurs, mais un homme pourrait encore lui accorder une vie politique renouvelée - le président.
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