La plus longue chasse au trésor du monde semble avoir pris fin, après une annonce en France qu'une statuette enterrée d'une chouette dorée a finalement été découverte - après 31 ans.
Nous confirmons que la réplique de la chouette d'or a été déterrée hier soir, et que simultanément une solution a été envoyée sur le système de vérification en ligne, a lu un article publié jeudi matin sur le chatline officiel de chasse.
Le message a été posté par Michel Becker, qui a illustré le livre original Chouette d'Or (hiboux d'or) et sculpté la statuette enterrée en 1993.
Il n'y avait pas d'autres renseignements sur le site ni sur le chercheur et M. Becker n'était pas en mesure de communiquer par téléphone.
Des dizaines de milliers de personnes ont participé à la recherche, qui a engendré une énorme littérature secondaire dans des livres, des brochures et des sites Internet.
Ils ont tous suivi 11 puzzles compliqués exposés dans le premier livre de son créateur, Max Valentin.
Quand il est mort en 2009, M. Becker a repris l'opération.
Les indices complexes étaient censés conduire à un point précis quelque part en France, où une réplique en bronze de la chouette d'or serait trouvée sous le sol.
Le gagnant obtiendrait l'original en or précieux.
Un documentaire sur la chasse au trésor par le radiodiffuseur français Canal+ a déclaré plus tôt cette année que la valeur du hibou est estimée à 150 000 € (126,000 £).
Le monde des chouetteurs – comme les chasseurs de trésors sont appelés – était en émeute le jeudi matin comme la nouvelle de la découverte rapportée s'est répandue.
Enfin – libéré!, lit un post sur la ligne de discussion de chasse, sur le forum Discord.
Je ne pensais pas que je vivrais pour voir le jour, me lit un autre.
Et : C'est comme Covid.
Tellement bon quand il est fini.
Je suis désespérée de connaître les solutions maintenant pour voir si j'étais sur le bon chemin," commente un autre utilisateur.
Certains chasseurs sont restés sceptiques, craignant que le cache ait pu être découvert avec un détecteur de métaux.
Selon les règles, le chercheur doit montrer qu'il a correctement résolu les énigmes et qu'il n'a pas simplement trébuché par hasard sur la chouette.
La chasse a été enroulée dans les rangs légaux pendant quelques années après la mort de M. Valentin, et tous les chasseurs de hibou n'ont pas accepté l'héritage de M. Becker.
M. Becker lui-même n'avait à l'origine aucune connaissance de la situation de la chouette enterrée.
La solution était dans une enveloppe scellée en la possession de la famille de M. Valentin.
Mais une fois les difficultés juridiques résolues, M. Becker a lu la solution et s'est rendu sur place pour vérifier que la chouette était encore là.
Au cours des dernières années, il a publié plus d'indices pour la communauté des hibous, suscitant l'intérêt pour une nouvelle génération de chouetteurs.