Le prix du pétrole a bondi de 5% après que le président américain Joe Biden a déclaré que les États-Unis discutaient d'éventuelles grèves d'Israël sur l'industrie pétrolière iranienne.
Interrogé lors d'une visite s'il soutiendrait Israël frappant les installations pétrolières de l'Iran, Biden a dit : « Nous en discutons.
L'Iran est le septième producteur de pétrole au monde, exportant environ la moitié de sa production à l'étranger, principalement vers la Chine.
Depuis l'attaque de missiles de l'Iran contre Israël lundi, le prix du pétrole brut de référence de Brent a augmenté de 10 % pour atteindre 77 $ le baril, bien que cela reste en dessous des niveaux observés plus tôt cette année.
Toute hausse prolongée des prix de l'énergie accroît la possibilité d'une hausse des prix de l'essence et de la facture de gaz et d'électricité, ce qui fait monter le taux d'inflation.
Jusqu'à présent cette année, une demande plus faible de la Chine et une offre abondante de l'Arabie saoudite ont réagi pour maintenir les prix du pétrole.
La réaction sur les marchés pétroliers a, jusqu'à présent, été beaucoup plus muette que, par exemple, à l'invasion russe de l'Ukraine en 2022.
Mais l'escalade de la violence au Moyen-Orient et la menace d'une nouvelle action sont désormais à la traîne des marchés.
Il est particulièrement préoccupant de savoir si une escalade pourrait bloquer le détroit d'Hormuz, par lequel un tiers du trafic de pétroliers et un cinquième du gaz liquéfié congelé doivent passer.
Depuis que la Russie a commencé la guerre avec l'Ukraine, le monde est devenu plus dépendant du gaz congelé expédié dans les méthaniers.
Même si c'est l'Asie qui dépend le plus physiquement du flux de pétrole et de gaz en provenance du golfe Persique, l'impact immédiat de ces évolutions sur les prix serait important.
Le gouverneur de la Banque d'Angleterre Andrew Bailey a averti jeudi de l'impact potentiel très grave et qu'il observait les développements extrêmement étroitement.
Tout cela pourrait arriver au moment même où les banquiers centraux du monde ont déclaré une victoire tranquille sur le choc inflationniste de trois ans de la pandémie et de la guerre en Ukraine.
Cela peut aider à expliquer pourquoi les dirigeants du G7 tentent de modérer la réponse attendue d'Israël à l'attaque iranienne.