Des taxes importantes seront imposées sur les importations de véhicules électriques en provenance de Chine vers l'UE après que la majorité des États membres ont soutenu les plans.
La décision d'introduire des tarifs vise à protéger l'industrie automobile européenne d'être sapée par ce que les responsables politiques de l'UE estiment être des subventions injustes de l'État chinois sur ses propres voitures.
Des charges allant jusqu'à 45 % doivent être imposées sur les voitures électriques fabriquées en Chine au cours des cinq prochaines années, mais des inquiétudes ont été exprimées quant à la possibilité d'augmenter les prix des véhicules électriques (EV) pour les acheteurs.
Cette décision, qui scinde les États membres de l'UE comme la France et l'Allemagne, risque de déclencher une guerre commerciale entre Bruxelles et Pékin, qui a condamné les droits de douane comme protectionnistes.
La Chine compte sur des produits de haute technologie pour relancer son économie en expansion et l'UE est le plus grand marché d'outre-mer pour l'industrie automobile électrique des pays.
Son industrie automobile nationale a connu une croissance rapide au cours des deux dernières décennies et ses marques, telles que BYD, ont commencé à s'implanter sur les marchés internationaux, suscitant des craintes de la part de l'UE que ses propres entreprises ne soient pas en mesure de concurrencer les prix moins chers.
L'UE a imposé des tarifs à l'importation à des niveaux variables à différents fabricants chinois au cours de l'été, mais le vote des vendredis devait décider s'ils étaient mis en œuvre pour les cinq prochaines années.
Les redevances ont été calculées sur la base d'estimations du montant des aides d'État chinoises que chaque fabricant a reçues à la suite d'une enquête de l'UE.
La Commission européenne a imposé des obligations individuelles à trois grandes marques chinoises de véhicules électriques - SAIC, BYD et Geely.
Les membres de l'UE étaient divisés en droits de douane.
L'Allemagne, dont l'industrie automobile est fortement tributaire des exportations vers la Chine, était contre elle.
De nombreux membres de l'UE se sont abstenus lors du vote.
Les constructeurs allemands ont fait entendre leur voix dans l'opposition.
Volkswagen a dit que les tarifs sont la mauvaise approche.
Toutefois, la France, la Grèce, l'Italie et la Pologne étaient considérées comme favorables aux taxes à l'importation.
La proposition tarifaire n'aurait pu être bloquée que si une majorité qualifiée de 15 membres avait voté contre.
Vendredi, SAIC - qui possède la marque MG - a déclaré qu'elle ne changerait pas les étiquettes de prix de ses véhicules électriques cette année, quel que soit le résultat du vote.
L'association allemande de premier plan pour l'industrie, BDI, a appelé l'Union européenne et la Chine à poursuivre les négociations commerciales sur les droits de douane afin d'éviter une escalade des conflits commerciaux.
La Commission européenne, qui a procédé au vote, a déclaré que l'UE et la Chine s'efforceraient d'explorer une solution alternative aux taxes à l'importation pour remédier à ce qu'elle appelle une subvention préjudiciable des véhicules électriques chinois.
Les chiffres montrent qu'au mois d'août de cette année, les immatriculations de voitures électriques à batterie dans l'UE ont diminué de 43,9 % par rapport à l'année précédente.
Au Royaume-Uni, la demande de nouveaux véhicules électriques a atteint un nouveau record en septembre, mais les commandes ont été principalement motivées par des accords commerciaux et par de grandes réductions de fabricants, selon l'organisme commercial de l'industrie.
Mike Hawes, chef de la direction de la Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), a déclaré que les entreprises avaient de sérieuses préoccupations car le marché ne croît pas assez rapidement pour atteindre les objectifs prescrits.
L'industrie a mis en garde contre le fait que les conducteurs ont besoin de meilleures incitations pour acheter de l'électricité afin d'aider les constructeurs avant l'interdiction prévue des ventes de nouveaux véhicules à essence et diesel.
Sous le gouvernement conservateur, l'échéance de cette interdiction a été repoussée à 2035 à partir de 2030, mais le travailliste s'est engagé à la ramener à 2030.
Les constructeurs automobiles sont tenus d'atteindre les objectifs de vente de véhicules électriques.
En vertu du mandat du véhicule à émissions nulles, au moins 22 % des véhicules vendus cette année doivent être à émissions nulles, l'objectif devant atteindre 80 % d'ici 2030 et 100 % d'ici 2035.
Les fabricants qui n'atteignent pas les quotas pourraient être condamnés à une amende de 15 000 livres par voiture.
L'industrie, y compris les patrons de BMW, Ford et Nissan, a écrit à la chancelière Rachel Reeves vendredi disant que l'industrie était susceptible de manquer ces cibles.
Il a déclaré que des facteurs économiques tels que l'augmentation des coûts de l'énergie et des matériaux et des taux d'intérêt avaient fait en sorte que les voitures électriques demeuraient obstinément plus chères et que les consommateurs se méfiaient des investissements.
Le coût moyen d'achat d'une voiture électrique au Royaume-Uni est d'environ 48 000 £.
Ils ont dit qu'un manque de confiance dans l'infrastructure de recharge du Royaume-Uni était un autre obstacle pour encourager les gens à passer à l'électricité.