Les responsables américains ont mis en garde contre la menace à la vie posée par l'ouragan Milton, qui est brièvement devenu une tempête de catégorie cinq avant de revenir à la catégorie quatre alors qu'il se dirige vers la Floride.
Milton est toujours en train d'emballer des vents féroces jusqu'à 155mph (250km/h) alors qu'il passe au-delà de la limite nord de la péninsule du Yucatan au Mexique.
Les prévisionnistes du National Hurricane Center (NHC) disent que des ondes de tempête potentiellement catastrophiques sont possibles le long des zones côtières.
La tempête devrait frapper la ville très peuplée de Tampa Bay avec toute sa force mercredi, moins de deux semaines après que l'État ait été touché par l'ouragan Helene.
On a dit aux Floridiens de se préparer aux plus grands efforts d'évacuation des États depuis des années.
Le gouverneur Ron DeSantis a averti que le temps pour les gens d'évacuer est rapidement épuisé.
Nous devons supposer que ce sera un monstre, a déclaré DeSantis lors de la conférence de presse lundi après-midi, comme les officiels l'ont averti du statut des tempêtes de catégorie 5.
Les avertissements sur l'ouragan Milton viennent à peine 10 jours après l'ouragan Helene - la tempête continentale la plus meurtrière depuis Katrina en 2005 - a frappé les États-Unis au sud-est, tuant au moins 225 personnes.
Des centaines d'autres ont disparu.
Au moins 14 de ces décès ont eu lieu en Floride, où 51 des 67 comtés sont maintenant sous alerte d'urgence à l'approche de Milton.
Malheureusement, certaines des victimes Hélène sont sur le chemin de cette tempête, a déclaré DeSantis.
Ken Graham, directeur du National Weather Service (NWS), a déclaré que Milton était devenu un ouragan de catégorie cinq à une vitesse record - avec une accélération des vents de 80 noeuds (148km/h) sur 24 heures.
C'est le troisième plus haut que nous ayons enregistré, a-t-il dit.
Les ouragans sont divisés en cinq catégories en fonction de leur vitesse du vent.
Selon les NWS, ceux qui atteignent la catégorie 3 et plus sont considérés comme des ouragans majeurs en raison de leur potentiel de pertes en vies humaines et de dommages importants.
L'ouragan Milton devrait s'affaiblir mardi alors qu'il traverse le golfe du Mexique, tombant dans une tempête de catégorie trois au moment où il fait chuter le sol dans la baie de Tampa en Floride mercredi soir ou tôt jeudi.
Le National Hurricane Center a mis en garde contre les pluies torrentielles et les crues éclairs dans certaines parties de la Floride à partir de la fin de lundi.
Elle a ajouté que des ondes de tempête menaçant la vie et des vents dévastateurs le long de certaines parties de la côte ouest de la Floride étaient possibles à partir de la fin du mardi ou au début du mercredi.
Les précipitations totales pourraient atteindre des sommets localisés de 15 po (38 cm), et les zones côtières pourraient voir des ondes de tempête de 10-15 pi (3-4,5 m).
Les comtés ont commencé à émettre des ordres d'évacuation lundi, et les péages seront suspendus sur les routes de l'ouest et du centre de la Floride.
De longues files d'attente dans les stations-service ont commencé à se former dans le sud de la Floride, avec quelques rapports de stations à court de carburant.
La congestion du trafic dans certaines régions a augmenté de 90 % au-dessus de la moyenne, a déclaré DeSantis.
La fermeture des écoles dans plusieurs comtés commence mardi.
Keith Turi, porte-parole de l'Agence fédérale de gestion des urgences (Fema), a déclaré : Je suis encouragé par la quantité d'évacuation qui se poursuit en ce moment.
C'est un bon signe.
Des parties du comté de Pinellas, où au moins une douzaine de personnes ont été tuées par Helene, ont été placées sous ordre d'évacuation lundi.
Les aéroports de Tampa et d'Orlando ont annoncé qu'ils suspendraient leurs vols à partir de mardi en raison de la tempête.
Le mauvais temps a également déraillé la campagne présidentielle.
DeSantis s'est entretenu par téléphone avec le président Joe Biden mais, selon NBC News, il a refusé de recevoir tous les appels du vice-président Kamala Harris, qui se présente à la présidence contre l'ancien président Donald Trump.
Je ne savais pas qu'elle m'appelait...
Je n'étais pas au courant de cela, a dit DeSantis.
Harris, interrogée sur ses appels ne recevant pas de réponse lundi après-midi, a répondu que « jouer des jeux politiques avec ce moment, dans ces situations de crise, c'est la hauteur de la situation d'urgence [s], [est] totalement irresponsable, et c'est égoïste et il s'agit de jeu politique au lieu de faire le travail que vous avez prêté serment de faire, qui est de mettre les gens en premier. »Un événement de style de mairie à filmer avec Trump à Miami mardi a été reporté à la semaine prochaine.
La santé et la sécurité de toutes les personnes impliquées dans cet événement est la plus haute priorité, a déclaré le réseau d'accueil Univision.
L'approche du nouvel ouragan vient alors que le gouvernement américain avertit que les efforts de nettoyage pourraient prendre des années après l'ouragan Helene.
Plus de 12 000 mètres cubes de débris ont été enlevés en moins de deux jours dans les régions de Floride touchées par Hélène.
DeSantis a déclaré que l'enlèvement des débris se poursuivra jusqu'à ce qu'il ne soit plus sûr de le faire.
Des centaines de routes dans les zones touchées restent fermées, ce qui entrave les efforts visant à envoyer de l'aide aux communautés durement touchées.
À la fin du mois de septembre, Hélène a fait des ouragans de catégorie quatre, causant des inondations soudaines et détruisant des millions de maisons.
Outre en Floride, des décès ont été enregistrés en Géorgie, en Caroline du Sud, au Tennessee et en Virginie - et dans l'État le plus gravement touché, en Caroline du Nord.
Biden a ordonné que 500 autres soldats soient déployés en Caroline du Nord.
Les troupes - qui sont maintenant au nombre de 1 500 au total - travailleront avec des milliers de travailleurs humanitaires du gouvernement et de la Garde nationale.
Jusqu'à présent, Biden a approuvé près de 140 millions de dollars (107 millions de livres sterling) d'aide fédérale.
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