Il y a un an, après les attaques du 7 octobre et le début de l'offensive israélienne à Gaza, Joe Biden est devenu le premier président américain à se rendre en Israël en temps de guerre.
Je l'ai regardé fixer son regard sur les caméras de télévision après avoir rencontré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le cabinet de guerre à Tel-Aviv, et dire au pays: Vous n'êtes pas seul.
Mais il a aussi exhorté ses dirigeants à ne pas répéter les erreurs d'une Amérique enragée après le 11 septembre.
En septembre de cette année à l'ONU à New York, le Président Biden a dirigé un appel global de dirigeants demandant la retenue entre Israël et le Hezbollah.
Netanyahu a donné sa réponse.
Le long bras d'Israël, a-t-il dit, pouvait atteindre n'importe où dans la région.
Quatre-vingt-dix minutes plus tard, des pilotes israéliens ont tiré des bombes américaines sur des bâtiments du sud de Beyrouth.
La grève a tué le chef du Hezbollah Hassan Nasrallah.
Il a marqué l'un des tournants les plus significatifs de l'année depuis que le Hamas a lancé son attaque contre Israël le 7 octobre.
La diplomatie de Biden était enterrée dans les ruines d'une frappe aérienne israélienne à l'aide de bombes fournies par les Américains.
J'ai passé la meilleure partie d'une année à regarder la diplomatie américaine de près, en voyageant dans la piscine de presse avec le secrétaire d'État américain Anthony Blinken lors de voyages de retour au Moyen-Orient, où j'ai travaillé pendant sept ans jusqu'en décembre dernier.
L'objectif le plus important de la diplomatie, comme l'a déclaré l'administration de Biden, est d'obtenir un cessez-le-feu pour la libération des otages à Gaza.
Les enjeux pourraient à peine être plus élevés.
Un an plus tard, le Hamas a franchi la barrière du périmètre militarisé dans le sud d'Israël, où il a tué plus de 1 200 personnes et enlevé 250 personnes, des dizaines d'otages - dont sept citoyens américains - sont toujours en captivité, et un nombre important d'entre eux est soupçonné d'être morts.
À Gaza, l'offensive de représailles massive d'Israël a tué près de 42 000 Palestiniens, selon des chiffres du ministère de la Santé dirigé par le Hamas, tandis que le territoire a été réduit à un paysage de lune de destruction, de déplacement et de faim.
Des milliers de Palestiniens de plus ont disparu.
Selon les Nations unies, un nombre record de travailleurs humanitaires ont été tués lors de frappes israéliennes, tandis que des groupes humanitaires ont à maintes reprises accusé Israël de bloquer les expéditions - ce que son gouvernement a toujours nié.
Pendant ce temps, la guerre s'est étendue à la Cisjordanie occupée et au Liban.
La semaine dernière, l'Iran a tiré 180 missiles sur Israël en représailles du meurtre de Nasrallah, chef du groupe du Hezbollah soutenu par l'Iran.
Le conflit menace d'approfondir et d'envelopper la région.
Couvrant le département d'État américain, j'ai regardé l'administration de Biden tenter simultanément de soutenir et d'empêcher le Premier ministre israélien Netanyahu.
Mais son objectif de désamorcer le conflit et de négocier un cessez-le-feu a échappé à l'administration à chaque tour.
Les responsables de Biden affirment que la pression américaine a changé la forme de leurs opérations militaires, une référence probable à une croyance au sein de l'administration que l'invasion israélienne de Rafah à Gaza dans le sud était plus limitée qu'elle ne l'aurait été autrement, même avec une grande partie de la ville actuellement en ruines.
Avant l'invasion de Rafah, Biden a suspendu une seule cargaison de 2 000 livres et 500 livres de bombes alors qu'il tentait de dissuader les Israéliens d'une attaque totale.
Mais le président a immédiatement fait face à une réaction des républicains à Washington et de Netanyahu lui-même qui semblait la comparer à un embargo d'armes.
Biden a depuis levé partiellement la suspension et ne l'a jamais répétée.
Le Département d'État affirme que sa pression a permis d'obtenir plus d'aide, bien que l'ONU ait signalé des situations de famine à Gaza au début de l'année.
C'est grâce à l'intervention et à l'implication et au travail acharné des États-Unis que nous avons pu obtenir l'aide humanitaire dans ceux de Gaza, ce qui ne veut pas dire que c'est... mission accomplie.
Ce n'est pas vraiment le cas.
C'est un processus continu, dit Matthew Miller porte-parole du département.
Dans la région, une grande partie du travail de Biden a été entrepris par son diplomate en chef, Anthony Blinken.
Il a effectué dix voyages au Moyen-Orient depuis octobre dans le cadre d'une série d'opérations diplomatiques, le côté visible d'un effort à côté du travail secret de la CIA pour tenter de conclure un accord de cessez-le-feu entre Israël et le Hamas.
Mais j'ai assisté à de multiples tentatives pour conclure l'accord en cours.
Lors de la neuvième visite de Blinken, en août, alors que nous volions dans un transporteur militaire américain C-17 en voyage à travers la région, les Américains devenaient de plus en plus exaspérés.
Une visite qui a commencé avec optimisme qu'un accord pourrait être à portée de main, s'est terminée avec notre arrivée à Doha où Blinken a été dit que l'émir du Qatar - dont la délégation est critique dans la communication avec le Hamas - était malade et ne pouvait pas le voir.
Un snub?
Nous n'avons jamais su avec certitude (les officiels disent qu'ils ont parlé plus tard par téléphone), mais le voyage a senti comme s'effondrer après Netanyahou a affirmé qu'il avait «convainqué» Blinken de la nécessité de garder les troupes israéliennes le long de la frontière de Gaza avec l'Egypte dans le cadre de l'accord.
C'était une rupture de marché pour le Hamas et les Égyptiens.
Un fonctionnaire américain a accusé Netanyahou d'avoir essayé de saboter l'accord.
Blinken est parti de Doha sans avoir été plus loin que l'aéroport.
Le marché n'allait nulle part.
Nous retournions à Washington.
Lors de son dixième voyage dans la région le mois dernier, Blinken n'a pas visité Israël.
Pour les critiques, y compris certains anciens fonctionnaires, les États-Unis appellent à la fin de la guerre tout en fournissant à Israël au moins 3,8 milliards de dollars (2,9 milliards de livres sterling) d'armes par an, en plus d'accorder des demandes supplémentaires depuis le 7 octobre, a représenté soit un échec à l'application de l'effet de levier, soit une contradiction pure et simple.
Ils soutiennent que l'expansion actuelle de la guerre marque en fait une démonstration, plutôt qu'un échec, de la politique diplomatique américaine.
Dire que [l'administration] a mené la diplomatie est vrai dans le sens le plus superficiel en ce qu'ils ont mené beaucoup de réunions.
Mais ils n'ont jamais fait d'efforts raisonnables pour changer le comportement de l'un des principaux acteurs - Israël, dit l'ancien officier de renseignement Harrison J.
Mann, un commandant de carrière de l'armée américaine qui a travaillé dans la section Moyen-Orient et Afrique de la Défense Intelligence Agency au moment des attaques du 7 octobre.
M. Mann a démissionné plus tôt cette année pour protester contre le soutien des États-Unis à l'assaut israélien à Gaza et contre le nombre de civils tués à l'aide d'armes américaines.
Les alliés de Biden ont rejeté la critique.
Ils soulignent, par exemple, le fait que la diplomatie avec l'Égypte et le Qatar médiateur avec le Hamas a abouti à la trêve de novembre dernier qui a vu plus de 100 otages libérés à Gaza en échange d'environ 300 prisonniers palestiniens détenus par Israël.
Les responsables américains affirment également que l'administration a dissuadé les dirigeants israéliens d'envahir le Liban beaucoup plus tôt dans le conflit de Gaza, malgré les tirs de roquettes transfrontières entre le Hezbollah et Israël.
Le sénateur Chris Coons, un loyaliste biden qui siège au Comité sénatorial des relations extérieures et qui s'est rendu en Israël, en Égypte et en Arabie saoudite à la fin de l'année dernière, dit qu'il est essentiel de peser la diplomatie bidenoise sur le contexte de l'année dernière.
Je pense qu'il y a une responsabilité des deux côtés pour un refus de fermer la distance, mais nous ne pouvons pas ignorer ou oublier que le Hamas a lancé ces attaques, dit-il.
Il a réussi à prévenir une escalade - malgré les provocations répétées et agressives des Houthis, du Hezbollah, des milices chiites en Irak - et a fait venir un certain nombre de nos partenaires régionaux, dit-il.
L'ancien Premier ministre israélien Ehud Olmert a déclaré que la diplomatie de Biden a représenté un niveau de soutien sans précédent, soulignant l'énorme déploiement militaire des États-Unis, y compris des groupes de frappe de porte-avions et un sous-marin nucléaire, qu'il a commandé dans la suite du 7 octobre.
Mais il croit que Biden n'a pas pu surmonter la résistance de Netanyahou.
Chaque fois qu'il s'en rapprochait, Netanyahou trouvait d'une manière ou d'une autre une raison de ne pas se conformer, donc la principale raison de l'échec de cette diplomatie était l'opposition constante de Netanyahou, dit Olmert.
Olmert dit qu'une pierre d'achoppement pour un accord de cessez-le-feu a été Netanyahu, la dépendance à l'égard des ultranationalistes messianiques de son cabinet qui soutiennent son gouvernement.
Ils s'agitent pour une réponse militaire encore plus forte à Gaza et au Liban.
Deux ministres d'extrême droite ont menacé cet été de retirer leur soutien au gouvernement de Netanyahus s'il signait un accord de cessez-le-feu.
En finir avec la guerre dans le cadre d'un accord pour la libération des otages signifie une menace majeure pour Netanyahou et il n'est pas prêt à l'accepter, donc il viole, il baise tout le temps, il dit.
Le Premier ministre israélien a rejeté à maintes reprises les affirmations qu'il avait bloqué l'accord, insistant pour qu'il soit en faveur des plans soutenus par les États-Unis et ne cherchait que des clarifications, tandis que le Hamas changeait constamment ses revendications.
Mais quelle que soit la diplomatie de la navette, beaucoup a tourné sur la relation entre le président américain et Netanyahu.
Les hommes se connaissent depuis des décennies, la dynamique est souvent amère, même dysfonctionnelle, mais les positions de Biden sont antérieures même à ses relations avec le premier ministre israélien.
Passionnéement pro-israélienne, il parle souvent de visiter le pays comme d'un jeune sénateur au début des années 1970.
Les partisans et les critiques soulignent aussi bien que Biden le soutien inébranlable à l'État juif - certains le citant comme un passif, d'autres comme un atout.
En fin de compte, pour les critiques du Président Biden, son plus grand échec à utiliser l'effet de levier sur Israël a été l'ampleur des effusions de sang à Gaza.
Au cours de la dernière année de son seul mandat, des milliers de manifestants, dont beaucoup de Démocrates, se sont rendus dans les rues américaines et les campus universitaires dénonçant sa politique, tenant des bannières de Genecide Joe.
L'état d'esprit de Biden, qui sous-tend la position de l'administration, a été façonné à un moment où l'État israélien naissant a été considéré comme étant en danger existentiel immédiat, dit Rashid Khalidi, le professeur émérite Edward Said d'études arabes modernes à l'Université Columbia à New York.
"La diplomatie américaine a été fondamentalement, "tout ce que la guerre d'Israël exige et exige que nous leur donnerons pour la combattre" dit le Prof Khalidi.
Cela signifie, étant donné que ce gouvernement [israélien] veut une guerre apparemment incessante, parce qu'ils ont fixé des objectifs de guerre qui sont inaccessibles - [y compris] la destruction du Hamas - les États-Unis est un chariot attaché à un cheval israélien," dit-il.
Il fait valoir que l'approche du conflit actuel a été façonnée par une conception désuète de l'équilibre des forces étatiques dans la région et néglige l'expérience des Palestiniens apatrides.
Je pense que Biden est coincé dans une distorsion à plus long terme.
Il ne peut pas voir des choses comme... 57 ans d'occupation, l'abattage à Gaza, sauf à travers une lentille israélienne, dit-il.
Aujourd'hui, dit le Prof Khalidi, une génération de jeunes Américains a été témoin de scènes de Gaza sur les médias sociaux et beaucoup ont une vision radicalement différente.
Ils savent ce que les gens qui mettent des trucs sur Instagram et TikTok à Gaza leur ont montré, dit-il.
Kamala Harris, 59 ans, le successeur de Biden, en tant que candidat démocrate dans le mois prochain L'élection présidentielle contre Donald Trump, 78 ans, ne vient pas avec le même bagage générationnel.
Cependant, ni Harris ni Trump n'ont établi de plans précis au-delà de ce qui est déjà en cours pour la façon dont ils parviendraient à un accord.
L'élection peut encore prouver le prochain tournant de cette crise en plein essor, mais comment n'est-elle pas encore apparente?
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Anthony Zurcher, correspondant de l'Amérique du Nord, a un sens de la course à la Maison Blanche dans son bulletin d'information deux fois par semaine US Election Unspun.
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