L'ouragan Milton a fait une chute en Floride, les responsables américains avertissant que des ondes de tempête, des vents extrêmes et des inondations éclairs sont en train de se produire dans les parties centrales de l'État du sud.
Les tempêtes arrivent juste deux semaines après que l'ouragan Helene ait causé d'importants dégâts dans le sud-est des États-Unis.
Milton a fait une chute à Siesta Key, en Floride - une communauté côtière au sud de Tampa - vers 20:30 EST le mercredi (03:30 BST le jeudi), selon le National Hurricane Center (NHC).
Plus de deux millions de maisons et d'entreprises ont été laissées sans électricité, des dizaines de maisons ont été détruites et un nombre non précisé de décès a été signalé.
Les prévisionnistes continuent de mettre en garde contre les pluies torrentielles, les crues éclairs, les vents violents et les ondes de tempête possibles - qui se produisent lorsque l'eau se déplace à l'intérieur des terres de la côte - de plusieurs pieds de hauteur.
Des tornades ont également été rapportées sur l'approche de Miltons.
Avec les rafales de vent les plus récentes enregistrées atteignant jusqu'à 90mph (150km/h), Milton continuera à écraser la Floride alors qu'elle traverse le centre de l'État.
Elle a également touché la Géorgie et la Caroline du Sud.
On s'attend alors à ce qu'il se dirige vers l'océan Atlantique plus tard dans la journée.
Au cours de son voyage d'un jour, Milton a suivi vers l'est le golfe du Mexique, où il a été classé comme ouragan de catégorie 1 dimanche.
Il a également brossé la péninsule du Yucatan au Mexique.
Avant de frapper la Floride, il a été dit par le prévisionniste d'avoir agité vers le sud, conduisant les prévisionnistes à modifier légèrement sa piste.
La tempête touche certaines des zones récemment décimées par l'ouragan Helene.
Tampa, qui compte plus de trois millions d'habitants dans sa grande région métropolitaine, se trouve juste au nord de Siesta Key, où la tempête a fait des ravages.
Les embouteillages se sont formés et les aéroports ont annoncé des fermetures alors que les Floridiens devaient se préparer aux plus grands efforts d'évacuation des États depuis des années.
Les officiels ont dit que Milton pourrait être la pire tempête à frapper la région dans environ un siècle.
À l'approche de l'ouragan, la plupart des comtés étaient en état d'urgence officiel, et des évacuations ont été ordonnées en amont et en aval de la côte ouest de la Floride.
Les autorités chargées de la gestion des catastrophes ont publié une liste et une carte des ordres d'évacuation.
Plusieurs grands abris ont également été aménagés en dernier recours pour les personnes bloquées.
Les ouragans - parfois appelés cyclones ou typhons - sont un type de tempête tropicale qui se forme dans l'Atlantique Nord.
Ils apportent des vents forts et de fortes pluies.
Lorsque l'air de l'océan est chaud et humide, il s'élève, puis commence à refroidir - ce qui provoque la formation de nuages.
Parfois, cet air ascendant peut s'éloigner plus rapidement du sommet de l'ouragan qu'il ne peut être remplacé à la surface, ce qui entraîne une chute de la pression de surface.
La chute de la pression fait que les vents s'accélèrent avec plus d'air puis se font tirer à mesure que l'ouragan se renforce.
La National Oceanic Atmospheric Association (Noaa) a prédit que la saison des ouragans de 2024 serait plus active que d'habitude.
La hausse de la température moyenne de la mer due au changement climatique causé par l'homme était en partie responsable, a-t-il déclaré.
Les ouragans sont divisés en cinq catégories en fonction de leur vitesse du vent.
Milton a été classé plus d'une fois comme une tempête de catégorie cinq - la plus élevée - mais affaiblie à l'approche de la côte américaine, frappant comme une tempête de catégorie trois.
Après avoir fait chuter le sol, il a été encore rétrogradé à la catégorie 1.
L'ouragan Milton s'est intensifié rapidement en traversant des eaux exceptionnellement chaudes dans le golfe du Mexique, où la température de la surface de la mer est d'environ 1-2C au-dessus de la moyenne.
Les eaux plus chaudes signifient que les ouragans peuvent capter plus d'énergie, ce qui peut conduire à des vitesses de vent plus élevées.
Une atmosphère plus chaude peut également contenir plus d'humidité - jusqu'à environ 7% pour chaque 1C de hausse de température.
Cela signifie que les précipitations des ouragans peuvent être plus intenses.
Et le niveau de la mer mondiale a augmenté au cours des dernières décennies, en grande partie grâce au réchauffement climatique.
Il est donc plus probable qu'une onde de tempête donnée entraîne des inondations côtières.
En Floride, le niveau moyen des mers a augmenté de plus de 7 po (18 cm) depuis 1970, selon les données du gouvernement américain.
Une analyse scientifique complète sera nécessaire pour quantifier le rôle exact des changements climatiques dans l'ouragan Milton.
Mais son intensification rapide correspond aux attentes quant à la façon dont ces tempêtes évoluent dans un monde qui se réchauffe.
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