La controverse qui tourne autour d'un candidat républicain de Caroline du Nord au poste de gouverneur provoque des turbulences politiques dans un État swing incontournable pour Donald Trump.
La BBC a demandé aux conservateurs ce qu'ils font du scandale présumé.
C'est lors d'une réunion régulière du comité des femmes républicaines du comté de Johnston qu'elles ont entendu les nouvelles.
Tout autour de la Caroline du Nord jeudi, les républicains et les démocrates attendaient ce qui a été qualifié de bombe exposé sur le Lt Gov Mark Robinson, qui a été approuvé par Trump.
Le fabricant de meubles devenu politicien, qui court pour être le premier gouverneur noir de l'État, s'était qualifié lui-même de Nazi noir sur un site porno il y a plus d'une décennie, selon un rapport de CNN.
Robinson, qui s'identifie comme un chrétien évangélique, a qualifié le rapport de mensonges tabloïds.
La BBC n'a pas vérifié de manière indépendante les allégations de CNN.
Mais quand la nouvelle s'est finalement effondrée, elle a à peine provoqué un remous, du moins pas parmi ce rassemblement poli de femmes dans le comté de Johnston.
Si les accusations sont exactes, c'est quelque chose pour lui et sa femme.
Ça ne me regarde pas.
C'est une question conjugale, a déclaré Adele Walker, 52.
Peu de temps après, le groupe a discuté de leur don prévu de 200 $ à sa campagne, dans laquelle il suit déjà le candidat démocratique Josh Stein, le procureur général des États.
Ce que nous avons décidé, c'est que nous allons donner encore plus d'argent à M. Robinson, a-t-elle dit.
Les opinions des femmes conservatrices comme Walker sont surveillées de près à cette élection, non seulement en Caroline du Nord, mais à travers les États-Unis.
L'État de Tar Heel a l'une des races les plus proches du pays, les élections de novembre étant imminentes.
Trump avait déjà offert une approbation éclatante de Robinson, l'appelant Martin Luther King sur les stéroïdes.
Même avant la publication de l'exposé du CNN, Robinson faisait l'objet d'un examen attentif.
Il a fait face à des contrecoups sur les commentaires de 2019 dans une vidéo Facebook sur l'avortement sur demande, quand il a dit que les femmes devraient être assez responsables pour garder votre jupe baissée.
En 2021, il a dit que les enfants dans les écoles ne devraient pas apprendre sur le transgenre, l'homosexualité, aucune de ces saletés, et a ensuite rejeté les appels à s'excuser.
Je pense qu'il est juste d'appeler la campagne Robinson un incendie de benne à ordures à ce stade, a déclaré le politologue de l'Université d'État de Caroline du Nord Steven Greene.
Certains républicains craignent que Robinson ne soit un albatros politique, ce qui amène leurs électeurs à rester à la maison, ou qui stimule la participation démocratique.
La Caroline du Nord est restée "stubbornly républicain", a déclaré Greene.
Barack Obama a été le seul démocrate à gagner l'État en 44 ans, et il n'a pu réussir qu'une seule fois, en 2008.
Mais les centres urbains croissants de l'État ont incliné les échelles politiques vers les démocrates, qui espèrent que c'est l'année où ils pourront devenir bleu de Caroline du Nord.
Un sondage mené par Emerson College et The Hill, publié jeudi, avant la publication du rapport CNN sur Robinson, a montré qu'Harris dirigeait Trump d'un point de pourcentage.
C'est encore bien dans la marge d'erreur, ce qui signifie que la course est bien en l'air.
Cet état est essentiel pour le candidat républicain à la Maison Blanche, a déclaré Greene.
Il est beaucoup plus difficile de voir Donald Trump arriver à 270 sans Caroline du Nord que Kamala Harris, a-t-il dit, se référant au nombre de votes du collège électoral nécessaire pour s'imposer à la présidence américaine.
Scott Lassiter, un républicain candidat au Sénat de l'État, a exprimé sa déception que Robinson n'ait pas abandonné avant une date limite de l'État jeudi, permettant à un autre candidat du parti de prendre sa place.
Lassiter a déclaré que Robinson est un cadeau pour les démocrates, qui aimeraient que chaque course sur le bulletin de vote soit à propos de Mark Robinson à ce stade.
Une fois régulièrement aux événements de la campagne Trump, Robinson n'assistera pas au rassemblement de l'ancien président à Wilmington samedi, selon les rapports.
Mais ceux qui sont proches de Robinson se tiennent près de lui.
Chris Meadows, président du comté de Guilford, un républicain, a déclaré qu'il connaissait Robinson, qui vient de la région, pendant des années.
Notre position est que ce sont des allégations non étayées, des accusations, a-t-il dit.
À l'ère de l'amélioration de l'IA, je ne mets vraiment aucune crédibilité dans tout cela jusqu'à ce qu'il l'admette.
CNN a beaucoup de problèmes de crédibilité et ils l'ont depuis plusieurs années. » En fin de compte, Greene a dit que la course présidentielle va tous descendre à la participation électorale, et il est clair comment Robinson va affecter cela.
Il était déjà connu pour ses déclarations étranges.
Les esprits des gens sont probablement en grande partie inventés, a-t-il dit.
C'était certainement comme ça dans le comté de Johnston.
Un électeur républicain, qui ne voulait pas être nommé, a dit qu'il ne voterait pas pour Robinson, qui a dit qu'il avait une forte bouche.
Mais il n'a aucun problème à voter pour Trump.
Je ne sais pas ce que Trump savait sur Robinson.
La nouvelle de Robinson n'a aucun effet sur moi, a-t-il dit.
Evelyn Costelloe, 66 ans, qui a voté pour les républicains dans le passé mais pas récemment, a déclaré qu'elle soutiendrait les démocrates en raison de leur position sur l'avortement.
Et les commentaires de Robinson n'ont pas non plus aidé, a-t-elle dit.
Je ne sais pas pour toutes ces accusations, mais je sais ce qu'il a dit.
Des trucs comme ça me donnent envie de voter pour sûr," elle a dit à la BBC.
Étant donné que Trump n'a remporté la Caroline du Nord qu'à environ 75 000 voix en 2020, même un petit peu de dégâts politiques de Robinson pourrait faire une différence.
Pour l'instant, cependant, la Caroline du Nord reste une teinte profonde de pourpre.
Anthony Zurcher, correspondant de l'Amérique du Nord, a un sens de la course à la Maison Blanche dans son bulletin hebdomadaire US Election Unspun.
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