Lundi, la Chine a lancé de nouveaux exercices militaires au large des côtes de Taiwan dans ce qu'elle a qualifié de punition pour un discours prononcé par son président William Lai, lorsqu'il s'est engagé à résister à l'annexion ou à l'empiètement sur notre souveraineté.
La Chine prétend que l'île autonome de Taiwan est la sienne et son président Xi Jinping s'est engagé à la reprendre par la force si nécessaire.
Taiwan a dit qu'il a détecté 34 navires et 125 avions en formation autour de l'île lundi.
Les cartes publiées par les médias chinois indiquent que ses forces étaient positionnées autour de toute l'île.
Il a déclaré plus tard lundi que les exercices avaient été menés à bien.
L'armée chinoise, connue sous le nom d'Armée populaire de libération (APL), a déclaré que les exercices impliquaient toutes les ailes de l'armée et étaient conçus pour simuler l'attaque de Taiwan par terre, mer et air.
Le capitaine Li Xi, porte-parole du Commandement du théâtre de l'Est de la PLA, a déclaré que les exercices avaient pleinement testé les capacités d'opérations conjointes intégrées de ses troupes.
Les aéroports et les ports de Taiwan ont continué de fonctionner comme d'habitude.
Une déclaration antérieure du ministère de la Défense taïwanais a condamné la décision chinoise et a déclaré que sa priorité était d'éviter les affrontements directs qui pourraient aggraver l'opposition.
Des îles périphériques ont été mises en alerte, a-t-il ajouté.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a confirmé qu'il avait simulé des attaques militaires et des blocus portuaires et a qualifié l'indépendance taïwanaise d'incompatible avec la paix dans la région.
Un billet de la garde côtière chinoise sur son compte Weibo a noté plus tard que la route de la patrouille était en forme de cœur.
Depuis 2022, la Chine a effectué plusieurs exercices militaires majeurs au large des côtes de Taiwan et ses avions de chasse entrent régulièrement dans l'espace aérien taïwanais.
Le dernier exercice a été surnommé Joint Sword 2024-B par Pékin et était largement attendu depuis mai, lorsque des exercices portant le même nom et officiellement étiquetés comme partie A ont été mis en scène.
Cet exercice, que la Chine a décrit comme le plus important encore, a été programmé pour coïncider avec l'inauguration du président Lai, que Pékin a longtemps considéré comme un fauteur de troubles prônant l'indépendance de Taiwan.
Ses derniers commentaires, faits à l'occasion de la Journée nationale taïwanaise, ont été condamnés par la Chine, qui a déclaré qu'il exacerbait les tensions avec des intentions sinistres.
Mais alors que ces exercices étaient largement attendus, si vous regardez le déploiement et à quel point les navires et les avions chinois sont proches à Taiwan - ainsi que la rhétorique ardente - il s'agit d'un comportement très agressif.
Dans tout autre contexte, cela serait considéré comme une escalade dramatique - mais il s'inscrit dans le contexte de tensions déjà très élevées.
Les États-Unis ont réagi en disant qu'il n'y avait aucune justification pour les exercices après le discours de routine de Lais, et que la Chine devrait éviter d'autres actions qui pourraient mettre en péril la paix et la stabilité dans la région.
L'histoire récente de l'intimidation militaire chinoise de Taiwan remonte à 1996, après que Taiwan a tenu ses premières élections présidentielles directes.
La Chine a déclaré plusieurs zones autour de Taiwan hors des limites, et tiré des missiles balistiques à courte portée dans ces zones au large des côtes nord et sud.
Le président américain Bill Clinton a discrètement déplacé les forces de la marine américaine dans le détroit de Taiwan pour démontrer à Pékin que les États-Unis empêcheraient une attaque sur l'île.
Les tensions se sont considérablement atténuées entre 2008 et 2016 - jusqu'à ce que le chef du Parti progressiste démocratique (DPP) taïwanais Tsai Ing-wen soit élu président.
La Chine considère le DPP comme un parti pro-indépendance de ligne dure, et a réagi en supprimant tous les contacts directs avec le gouvernement à Taipei.
Cette situation est restée inchangée depuis.
En août 2022, la conférencière américaine Nancy Pelosi s'est rendue à Taipei – la première fois qu'une conférencière a visité l'île depuis 1997.
La visite de Pelosi et son soutien ouvert à Taiwan ont été considérés par Pékin comme une provocation énorme – se rapprochant d'une reconnaissance officielle du gouvernement ici par un politicien américain très expérimenté.
Il a réagi avec fureur – tenant deux jours d'exercices et pour la première fois volant des missiles balistiques au-dessus de l'île et dans l'océan Pacifique.