Les États-Unis disent qu'ils déploieront un système antimissile de haute altitude et une équipe militaire en Israël pour aider à renforcer les défenses aériennes de ces pays après une attaque de missiles en provenance d'Iran au début du mois.
Selon une déclaration du Pentagone, le Président Joe Biden avait ordonné l'envoi de la batterie du terminal de défense de haute altitude (Thaad) et de son équipage pour défendre Israël.
L'Iran a lancé près de 200 missiles balistiques vers Israël le 1er octobre.
Les militaires israéliens ont dit que la plupart ont été interceptés, mais un certain nombre ont frappé le centre et le sud d'Israël.
Israël n'a pas encore dit comment il réagira à l'attaque, mais le ministre de la Défense, Yoav Gallant, a déclaré qu'elle serait mortelle, précise et surtout surprenante.
L'Iran a dit à son tour qu'il ne laisserait aucune attaque d'Israël rester sans réponse.
Le Pentagone a déclaré que le déploiement de Thaad souligne l'engagement des États-Unis dans la défense d'Israël, et de défendre les Américains en Israël, de toute nouvelle attaque de missiles balistiques par l'Iran.
Les États-Unis ont envoyé une batterie Thaad au Moyen-Orient après que le Hamas ait attaqué le sud d'Israël le 7 octobre dernier.
Il avait précédemment envoyé une batterie Thaad en Israël en 2019 pour un entraînement et un exercice de défense aérienne.
Mais les États-Unis déployant une équipe en Israël sont plus rares.
L'Iran a déclaré que son barrage de missiles du 1er octobre était une réponse aux assassinats par Israël du dirigeant du Hezbollah Hassan Nasrallah et d'un officier supérieur du Corps des gardes révolutionnaires iraniens (CGIR) à Beyrouth, et du dirigeant du Hamas Ismail Haniyeh à Téhéran.
Israël a considérablement intensifié sa campagne contre le Hezbollah soutenu par l'Iran ces dernières semaines, effectuant des frappes aériennes meurtrières à travers le sud et l'est du Liban et dans certaines parties de Beyrouth.
Avant cela, Israël et le Hezbollah échangeaient quotidiennement des tirs transfrontaliers depuis octobre dernier, date à laquelle le Hezbollah a commencé à tirer sur Israël, ce qui, selon lui, était une manifestation de soutien aux Palestiniens à Gaza.
Il avait dit qu'il cesserait de tirer s'il y avait un cessez-le-feu à Gaza.
Toutefois, les efforts internationaux visant à amener Israël et le Hamas à accepter un cessez-le-feu à Gaza ont jusqu'à présent échoué.
L'annonce des États-Unis souligne qu'elle est de plus en plus préoccupée par les missiles balistiques visant Israël.
Thaad fournit une autre couche de protection d'interception contre ce qu'on appelle les menaces atmosphériques endo et exo (intérieur et extérieur).
Il coûte environ un milliard de dollars la batterie.
Le fabricant Lockheed Martin décrit le système comme très efficace contre les cibles à courte, moyenne et longue portée.
Les missiles Thaad, qui ont une portée signalée allant jusqu'à 200 km (124 milles), sont d'un coup pour tuer la variété, plutôt que d'utiliser la détonation de proximité pour faire tomber des cibles.
La défense antimissile israélienne comprend le Dôme de fer pour les roquettes à courte portée, Davids Sling pour les armes à plus longue portée et les missiles de croisière, ainsi que l'Arrow 2 et l'Arrow 3 contre les missiles balistiques lancés à plus de 1 000 kilomètres.
La lutte contre les menaces liées aux missiles balistiques est particulièrement difficile en raison de la vitesse élevée de ces missiles et du rythme rapide de changement d'aspect en vol, en particulier au cours de leur phase terminale.
Selon le Centre d'études stratégiques et internationales, le Hezbollah au Liban dispose de quelque 150 000 roquettes, principalement fournies par l'Iran.