Beaucoup de Taïwanais voient leur île comme une nation séparée La Chine a lancé des exercices militaires majeurs autour de Taiwan pour la deuxième fois cette année, simulant une attaque à grande échelle sur l'île - quelques jours seulement après le président taïwanais William Lai a prononcé son premier discours de la Journée nationale.
Ils viennent des mois après les exercices, des jours après que Lai a été assermenté.
Les exercices renforcent ce qui est au cœur de la question : les Chines revendiquent l'autonomie gouvernementale de Taiwan.
Pékin considère l'île comme une province dissidente qui, à terme, fera partie du pays et n'a pas exclu le recours à la force pour y parvenir.
Mais beaucoup de Taiwanais se considèrent comme faisant partie d'une nation distincte - bien que la plupart soient en faveur du maintien du statu quo où Taiwan ne déclare pas son indépendance de la Chine et ne s'unit pas avec elle.
Les premiers colons connus de Taïwan étaient des peuples tribaux austronésiens, qui, selon les estimations, provenaient du sud de la Chine moderne.
Les dossiers chinois semblent mentionner d'abord l'île en AD239, quand un empereur a envoyé une force expéditionnaire à elle - un fait que Pékin utilise pour soutenir sa revendication territoriale.
Après une période relativement brève en tant que colonie néerlandaise, Taiwan fut administré par la dynastie Chinas Qing, avant d'être cédé à Tokyo après que le Japon eut remporté la Première Guerre sino-japonaise.
Après la Seconde Guerre mondiale, le Japon s'est rendu et a renoncé au contrôle du territoire qu'il avait pris de Chine.
Par la suite, Taiwan a été officiellement considéré comme occupé par la République de Chine (ROC), qui a commencé à statuer avec le consentement de ses alliés, les États-Unis et le Royaume-Uni.
Mais dans les années qui suivirent, une guerre civile éclata en Chine, et les troupes de Chiang Kai-sheks, alors leader, furent vaincues par l'armée communiste Mao Zedongs.
Chiang, les restes de son gouvernement Kuomintang (KMT) et leurs partisans - environ 1,5 million de personnes - ont fui à Taiwan en 1949.
Chiang a établi une dictature qui a gouverné Taiwan jusqu'aux années 1980.
Après sa mort, Taiwan a commencé une transition vers la démocratie et a tenu ses premières élections en 1996.
Il y a un désaccord sur le statut de Taiwan.
Il a sa propre constitution, des dirigeants démocratiquement élus, et environ 300 000 soldats actifs dans ses forces armées.
Chiangs ROC gouvernement en exil a d'abord prétendu représenter l'ensemble de la Chine, qu'il avait l'intention de réoccuper.
Il a occupé le siège de la Chine au Conseil de sécurité des Nations Unies et a été reconnu par de nombreuses nations occidentales comme le seul gouvernement chinois.
Chiang Kai-shek, autrefois leader en Chine, a fui avec ses partisans à Taiwan.Mais dans les années 70, certains pays ont commencé à faire valoir que le gouvernement de Taipei ne pouvait plus être considéré comme un véritable représentant de la population vivant en Chine continentale.
En 1971, l'ONU a transféré la reconnaissance diplomatique à Pékin.
Une fois que la Chine a commencé à ouvrir son économie en 1978, les États-Unis ont reconnu les opportunités commerciales et la nécessité de développer les relations.
Il a officiellement établi des liens diplomatiques avec Pékin en 1979.
Depuis lors, le nombre de pays qui reconnaissent le gouvernement du ROC a considérablement diminué, avec seulement 12 pays qui reconnaissent l'île aujourd'hui.
La Chine exerce une pression diplomatique considérable sur d'autres pays pour qu'ils ne reconnaissent pas Taiwan.
Les relations ont commencé à s'améliorer dans les années 80 à mesure que Taiwan assouplissait les règles relatives aux visites et aux investissements en Chine.
En 1991, le ROC a proclamé la fin de la guerre avec la République populaire de Chine.
La Chine a proposé l'option dite d'un pays, deux systèmes, qui, selon elle, permettrait une autonomie significative à Taiwan si elle acceptait de passer sous le contrôle de Pékin.
Ce système a soutenu le retour de Hong Kong en Chine en 1997 et la manière dont il a été gouverné jusqu'à récemment, lorsque Pékin a cherché à accroître son influence.
Taiwan a rejeté l'offre, ce qui a conduit Pékin à insister pour que le gouvernement taïwanais ROC soit illégitime - mais des représentants non officiels de la Chine et de Taiwan ont toujours eu des pourparlers limités.
Puis en 2000, Taiwan a élu Chen Shui-bian président, beaucoup à l'alarme de Pékin.
Chen et son parti, le Parti progressiste démocratique (DPP), avaient ouvertement soutenu l'indépendance de Taiwan.
Un an après la réélection de Chen en 2004, la Chine a adopté une loi dite antisécession, déclarant que les Chinois ont le droit d'utiliser des moyens non pacifiques contre Taiwan s'ils tentaient de se séparer de la Chine.
Chen a ensuite été remplacé par le KMT, qui favorise des relations plus étroites avec la RPC.
En 2016, Tsai Ing-wen, du DPP, a été élu à la présidence.
Sous elle, les relations entre les détroits se sont apaisées.
La Chine a également coupé les communications officielles avec Taiwan après que Mme Tsai eut pris la relève, en disant que c'était à cause de son refus d'approuver le concept d'une seule nation chinoise.
Tsai n'a jamais dit qu'elle déclarerait officiellement l'indépendance de Taiwan, insistant sur le fait qu'elle est déjà indépendante.
Sous Mme Tsai, les relations entre les détroits ont encore apaisé, mais le terme Tais coïncidait aussi avec celui de Xi Jinping, sous lequel les revendications chinoises se sont intensifiées.
Il a réitéré le message selon lequel la Chine sera sûrement réunifiée avec Taiwan et a fixé à 2049 la date butoir pour réaliser le rêve chinois.
En janvier 2024, Taiwan a élu le vice-président Tsais, William Lai, président - un homme que la Chine a qualifié de séparatiste.
Les exercices chinois - surnommé Joint Sword 2024A - sont venus dans sa première semaine en fonction - que Pékin a déclaré être une punition forte pour les actes séparatistes.
Il a également désigné Lai comme le pire de tous les présidents du DPP jusqu'à présent.
La deuxième série d'exercices - intitulée Joint Sword 2024B - a eu lieu quelques jours après que Lai s'est engagé à maintenir le statut d'autogestion de Taiwan lors d'un discours de la journée nationale le 10 octobre.
Les États-Unis entretiennent des liens officiels avec Pékin et le reconnaissent comme le seul gouvernement chinois dans le cadre de sa politique d'une Chine unique - mais ils demeurent également Taiwanais le plus important partisan international.
Washington est tenu par la loi de fournir à Taiwan des armes défensives et le président américain Joe Biden a déclaré que les États-Unis défendraient Taiwan militairement - en rompant avec une position connue sous le nom d'ambiguïté stratégique.
L'île est depuis longtemps l'une des questions les plus controversées dans les relations entre les États-Unis et la Chine, et Pékin condamne tout soutien perçu de Washington pour Taipei.
En 2022, après une visite à Taiwan de la présidente américaine Nancy Pelosi, la Chine a réagi avec une démonstration de force sans précédent, effectuant des exercices militaires autour de Taiwan en représailles.
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Les résultats des élections façonneront le cours des relations entre les États-Unis et la Chine - et peu importe qui quitte le vainqueur, ils auront un impact indélébile sur les relations délicates entre les États-Unis, la Chine et Taïwan.
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Vidéo, 00:01:04 Les relations Chine-Taïwan dans 60 sec Taiwan et la Chine pour tenir le sommet clé