Le président de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que le bloc pourrait tirer les leçons de la politique italienne contestée de traitement des migrants au large de l'Albanie avant un sommet de l'UE axé sur les migrations.
Elle a fait les remarques dans une lettre adressée aux Etats membres avant la réunion de Bruxelles, jeudi et vendredi, où elle a déclaré que la Commission européenne présenterait une nouvelle proposition de législation visant à accroître les expulsions de migrants.
Von der Leyen - qui vient de commencer un second mandat de cinq ans en tant que chef de la Commission européenne - semble répondre aux pressions exercées sur les migrations en provenance de toute l'Europe.
Dans sa lettre aux États membres, elle a déclaré que le taux de retour des migrants irréguliers en provenance des pays de l'UE n'est actuellement que d'environ 20 % - ce qui signifie que la grande majorité des personnes qui ont reçu l'ordre de quitter un État membre de l'UE ne le sont pas.
Beaucoup restent simplement à l'intérieur du bloc ou s'installent dans un autre pays, a-t-elle dit.
Les États membres devraient tous reconnaître les décisions prises par d'autres pays de l'UE pour faire en sorte que les migrants qui ont une décision de retour à leur encontre dans un pays ne puissent exploiter les fissures du système pour éviter le retour ailleurs, a écrit Von der Leyen.
Ses commentaires viennent alors que l'Italie lance son programme tant attendu, en vertu duquel certains des migrants secourus en Méditerranée seront envoyés en Albanie pour traitement.
Au début de la semaine, 16 hommes d'origine bangladaise et égyptienne ont été transférés du point chaud des migrants de Lampedusa, au large des côtes de Sicile, à l'un des deux centres spécialement construits sur la côte albanaise où leurs demandes d'asile seront examinées.
Les centres, d'un coût d'environ 650 millions d'euros (547 millions de livres sterling), devaient ouvrir leurs portes au printemps dernier, mais étaient en proie à de longs retards, ont été payés par le gouvernement italien et seront exploités en vertu de la loi italienne.
Ils hébergeront des migrants pendant que l'Italie examine leurs demandes d'asile.
Les femmes enceintes, les enfants et les personnes vulnérables seront exclus du plan.
Les opposants politiques au Premier ministre italien de droite Giorgia Meloni ainsi que plusieurs ONG ont critiqué l'accord entre l'Italie et l'Albanie.
Riccardo Magi, député du parti de gauche +Europa, a déclaré que le régime albanais était cruel, inutile et coûteux, tandis que l'ONG Doctors Without Borders a déclaré qu'il risquait d'entraîner de nouveaux préjudices et de nouvelles violations des droits de l'homme.
Cependant, s'adressant aux députés mardi, Meloni a fait valoir que ce plan était une voie nouvelle, courageuse et sans précédent qui reflétait parfaitement l'esprit européen.
La mise en œuvre et les résultats de l'accord sur l'Albanie seront surveillés de près par de nombreux États membres de l'UE, dont plusieurs ont tenté de répondre à une poussée de soutien aux partis d'extrême droite en durcissant leur rhétorique et leur approche de la migration.
Rien qu'au cours des dernières semaines, l'Allemagne a réintroduit les contrôles aux frontières terrestres, le gouvernement français a déclaré qu'il se pencherait sur le renforcement de la législation en matière d'immigration et la Pologne a annoncé un plan de suspension temporaire du droit d'asile pour les personnes qui traversent la frontière.
Le Premier ministre polonais Donald Tusk a déclaré que cette initiative controversée visait à empêcher la Biélorussie de déstabiliser la Pologne en permettant à un grand nombre de migrants d'entrer dans le pays.
En France et en Allemagne, ce sont de graves meurtres qui ont conduit à des appels à des mesures plus sévères en matière d'immigration.
Un demandeur d'asile syrien débouté a poignardé trois personnes à mort à Solingen, tandis qu'un jeune étudiant a été assassiné par un ressortissant marocain près de Paris.
Dans les deux cas, les meurtres ont été commis par des hommes qui avaient reçu des ordonnances d'expulsion qui n'avaient pas été exécutées.
Le mois dernier, 15 États membres ont signé une proposition de l'Autriche et des Pays-Bas visant à améliorer l'efficacité du système d'expulsion.