La Corée du Nord accuse la Corée du Sud d'avoir volé des drones dans sa capitale, craquant les tensions qui s'affaiblissent depuis des mois.
Les drones auraient diffusé des tracts de propagande sur Pyongyang dans ce que le Nord a décrit comme une provocation qui pourrait mener à des conflits armés et même à la guerre.
Après avoir nivelé ces allégations dans le Sud vendredi, Pyongyang a dit qu'il avait ordonné aux troupes frontalières d'être prêtes à tirer.
La Corée du Sud, à son tour, a déclaré qu'elle était prête à répondre et a averti que si la sécurité de ses citoyens était menacée, elle signalerait la fin du régime nord-coréen.
Puis, mardi, le Nord a fait exploser des tronçons de deux routes qui l'ont relié à la Corée du Sud, faisant le bien sur une menace antérieure.
Le lendemain, elle a affirmé que 1,4 million de jeunes Nord-Coréens avaient demandé à rejoindre l'armée ou à y retourner.
Ces éruptions sont les dernières d'une série d'échanges entre les deux Corées, qui ont vu les tensions monter à leur point culminant depuis que le leader nord Kim Jong Un a déclaré en janvier que le Sud est son premier ennemi.
Le 11 octobre, le ministère des Affaires étrangères de la Corée du Nord a accusé le Sud d'envoyer des drones à Pyongyang la nuit au cours de deux semaines.
Il a dit que les tracts dispersés par les drones contenaient des rumeurs inflammatoires et des déchets.
Kims, sœur influente, Kim Yo Jong, a mis en garde Séoul contre des conséquences horribles si les vols de drones présumés se sont à nouveau produits.
Elle a par la suite déclaré qu'il y avait des preuves claires que des gangsters militaires du Sud étaient derrière les prétendues provocations.
La Corée du Nord a publié des images floues de ce qu'elle disait être les drones volant dans le ciel, ainsi que des images qui auraient montré les tracts, mais il n'y a aucun moyen de vérifier indépendamment leurs revendications.
Alors que la Corée du Sud a d'abord nié les drones volants dans le Nord, ses chefs d'état-major conjoints ont déclaré plus tard qu'elle ne pouvait ni confirmer ni nier l'allégation de Pyongyangs.
Il y a eu des spéculations locales selon lesquelles les drones ont été pilotés par des activistes, qui ont envoyé les mêmes matériaux dans le Nord à l'aide de ballons.
Park Sang-hak, le leader de la Free North Korea Movement Coalition, a refusé aux Corées du Nord de prétendre à l'incursion de drones, déclarant que nous n'envoyions pas de drones en Corée du Nord.
Lundi, Kim a rencontré le chef de l'armée, les chefs militaires, les ministres de la sécurité et de la défense de l'État, et les hauts fonctionnaires, l'agence de presse officielle du Nord KCNA a déclaré.
Là, Kim a donné la direction d'une action militaire immédiate et a chargé les responsables de l'opération de dissuasion de la guerre et de l'exercice du droit à la légitime défense.
Lee Sung-joon, chef d'état-major des relations publiques des Corées du Sud, a déclaré que le Nord pourrait monter des provocations à petite échelle telles que de petites explosions sur les routes reliant les Corées.
Puis vinrent les explosions sur les routes symboliques Gyeongui et Donghae.
Alors que les deux routes ont longtemps été obstruées, les détruire envoie un message que Kim ne veut pas négocier avec le Sud, selon les analystes.
Après les explosions, l'armée sud-coréenne a déclaré qu'elle avait tiré des armes de son côté de la frontière comme preuve de la force et qu'elle avait intensifié la surveillance du Nord.
Quelques heures plus tard, le gouvernement de la province de Gyeonggi, qui entoure Séoul, a désigné 11 zones frontalières intercoréennes comme zones dangereuses afin d'empêcher les gens d'envoyer des tracts de propagande anti-Nord à travers la frontière.
La province de Gyeonggi a déterminé que l'acte de diffusion de tracts vers la Corée du Nord est un acte extrêmement dangereux qui pourrait déclencher un conflit militaire, a déclaré Kim Sung-joong, vice-gouverneur de la province de Gyeonggi, dans un exposé des médias.
La dispersion de ces tracts pourrait menacer la vie et la sécurité de nos résidents, a ajouté Kim, car les relations intercoréennes se détériorent rapidement.
Selon les analystes, l'incident de drone suggère que la Corée du Nord renforce son soutien interne en faisant croire que les menaces contre le pays s'aggravent.
L'utilisation de termes comme États distincts en référence au Sud, et l'abandon de mots comme les compatriotes et l'unification, fait partie de cette stratégie, a déclaré le professeur Kang Dong-wan, qui enseigne la science politique et la diplomatie à l'Université Dong-a de Busan.
Le régime nord-coréen s'appuie sur la politique de la peur et a besoin d'un ennemi extérieur, a déclaré le professeur Kang.
Chaque fois que les tensions augmentent, la Corée du Nord met l'accent sur les menaces extérieures pour renforcer la loyauté envers le régime.
Les analystes disent que le tit-for-tat entre les deux Corées montre comment ils sont enfermés dans un jeu de poulet, les deux parties ne voulant pas cligner d'abord.
Aucune des deux parties n'est disposée à faire des concessions à ce stade, a déclaré le professeur Kim Dong-yup de l'Université des études nord-coréennes à Séoul.
Comme il y a une méfiance mutuelle, Séoul doit envisager stratégiquement comment gérer la crise, a ajouté le professeur Kim.
Pas pour le moment, disent les analystes.
Je doute que la situation s'aggrave au niveau de la guerre.
La Corée du Nord exploite la confrontation militaire pour renforcer la cohésion interne, a déclaré le professeur Kang.
Je remets en question la capacité des Corées du Nord à déclencher une guerre à grande échelle.
Le régime est bien conscient des graves conséquences d'un tel conflit, a déclaré le professeur Kim.
Selon le professeur Nam Sung-wook, qui enseigne les études nord-coréennes à l'Université de Corée à Séoul, le plus récent spat sur les vols de drones présumés restera très probablement un combat verbal.
Parce que Séoul et Pyongyang savent qu'ils ne peuvent supporter le coût d'une guerre pleine et entière, a déclaré le Prof Nam, la probabilité d'utiliser effectivement des armes nucléaires est faible.
Les deux Corées sont techniquement toujours en guerre puisqu'elles n'ont pas signé de traité de paix à la fin de la guerre de Corée en 1953.
La réunification avec le Sud a toujours été un élément clé, voire de plus en plus irréaliste, de l'idéologie du Nord depuis la création de l'État - jusqu'à ce que Kim abandonne la réunification avec le Sud en janvier.
Kim a rapproché la Corée du Nord de la Russie sous Vladimir Poutine, le mettant en conflit avec les États-Unis et l'Occident, qui sont les principaux alliés de la Corée du Sud.
Les relations de longue date entre la Corée du Nord et la Chine sont également importantes, sans doute son allié le plus important.
À la suite de l'incident du drone, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a appelé mardi toutes les parties à éviter une nouvelle escalade des conflits dans la péninsule.
Les tensions dans la péninsule coréenne s'élèvent à mesure que la campagne présidentielle américaine entre dans la partie intérieure.