Les États-Unis ont accusé un ancien officier de renseignement indien d'avoir dirigé un complot déjoué pour assassiner un citoyen américain qui milite pour le Khalistan - un État sikh indépendant creusé hors de l'Inde.
Le bureau des procureurs américains pour le district sud de New York a déclaré jeudi qu'il avait enregistré des accusations de meurtre à la solde et de blanchiment d'argent contre Vikash Yadav pour avoir tenté de tuer Gurpatwant Singh Pannun.
L'inculpation de Yadav, pour la première fois, implique directement le gouvernement indien dans la tentative d'assassinat d'un dissident.
Le gouvernement indien a déclaré qu'il coopérait avec l'enquête en cours aux États-Unis.
Il n'a pas encore répondu aux accusations spécifiques portées contre Yadav.
Plus tôt cette année, Nikhil Gupta, un ressortissant indien également accusé dans l'affaire, a été extradé vers les États-Unis d'une prison à Prague.
Washington a accusé des agents indiens d'être impliqués dans une tentative d'assassinat contre Pannun, un double citoyen canado-américain.
L'Inde a qualifié Pannun de terroriste, bien qu'il nie l'allégation, prétendant être un militant militant pour le Khalistan.
Jeudi, le porte-parole du ministère indien des Affaires étrangères, Randhir Jaiswal, a déclaré que la personne appelée CC-1 dans l'acte d'accusation des départements de justice américains n'est plus employée par le gouvernement indien.
Cependant, il n'a pas donné de nom précis, ce qui laisse à désirer s'il faisait référence à Yadav, qui est largement spéculé pour être la même personne.
Selon l'acte d'accusation, Yadav était le cerveau derrière le complot pour assassiner Pannun et il a recruté Gupta en mai 2023 pour orchestrer l'assassinat en échange d'une plainte contre lui en Inde rejetée.
En juin 2023 ou vers cette date, dans le cadre du complot d'assassinat, Yadav a fourni à Gupta des renseignements personnels sur la victime, y compris l'adresse de la victime à New York, les numéros de téléphone associés à la victime, et des détails sur le comportement quotidien de la victime, selon l'acte d'accusation.
L'acte d'accusation de Yadavs intervient quelques jours après que le premier ministre canadien Justin Trudeau ait allégué que des agents indiens ont participé à l'assassinat du chef séparatiste sikh, Hardeep Singh Nijjar, à Surrey, en Colombie-Britannique, et qu'ils ont lancé une nouvelle ligne qui a conduit les deux pays à expulser les diplomates.
L'Inde a rejeté les allégations comme étant absurdes, accusant Trudeau d'avoir propagé à la grande communauté sikhe du Canada à des fins politiques.
L'acte d'accusation décrit Yadav comme un citoyen et un résident de l'Inde.
Il a également été appelé Vikas et Amanat.
Il affirme qu'il faisait partie du secrétariat du Cabinet du Gouvernement indien, sous la direction de l'Aile de recherche et d'analyse (RAW) - la principale agence de renseignement du pays -.
RAW est placé sous l'autorité du Bureau des Premiers Ministres (BPM).
L'acte d'accusation indique en outre que Yadav avait décrit son poste d'administrateur hors classe chargé de la gestion de la sécurité et du renseignement.
Elle ajoute qu'il a également servi dans la Force de police centrale de réserve paramilitaire des Indes et qu'il avait reçu une formation en embarcation de combat et en armes.
Le Département d'État américain a déclaré qu'il était satisfait de la coopération des Indes dans l'enquête sur le complot présumé de meurtre.
Pendant ce temps, les relations entre les Indes et le Canada continuent de se détériorer, Delhi et Ottawa ayant tiré une salve d'accusations les uns contre les autres.
M. Jaiswal a déclaré jeudi que l'Inde avait à maintes reprises demandé au Canada d'extrader des personnes soupçonnées de faire partie du groupe de gangsters indiens emprisonnés Lawrence Bishnoi, mais n'avait reçu aucune réponse.
La police canadienne a allégué que des agents du gouvernement indien utilisaient des membres du gang Bishnois pour commettre des homicides, des extorsions et des actes violents et cibler les partisans du mouvement pro-Khalistan.
L'Inde a nié l'allégation selon laquelle le Canada n'avait fourni aucune preuve à leur sujet.
Les accusations des Indes sont venues en réponse aux affirmations de M. Trudeaus selon lesquelles l'Inde avait commis une erreur massive si elle était à l'origine de la mort d'un leader séparatiste sikh sur le sol canadien.