Laila Soueif n'a pas mangé depuis plus de trois semaines et a dépassé le stade de la faim.
À Londres, pour faire campagne pour la libération de son fils Britannique-égyptien, Alaa Abdel Fattah, la professeure de mathématiques de 68 ans insiste – stoïquement – qu'elle ne se sent pas mal du tout.
Elle a fait une grève de la faim le lendemain de ce qui aurait dû être la fin de sa peine de cinq ans de prison – bien que ses proches, ainsi que les groupes de défense des droits de l'homme, disent qu'il n'aurait jamais dû être en prison.
Alaa Abdel Fattah est le prisonnier politique le plus connu de l'Egypte.
Blogueur, écrivain et militant pro-démocratie, il est en prison depuis une dizaine d'années.
La grève de la faim de sa mère – elle survit à l'eau, aux sels de réhydratation et au thé ou au café sans sucre – est un signe du désespoir croissant de sa famille.
Je le garde jusqu'à ce qu'Alaa soit libre ou qu'elle soit conduite à l'hôpital dans un état terrible, me dit-elle.
Sa vie est en attente depuis 11 ans.
Alaa Abdel Fattah a été arrêté en septembre 2019, six mois après avoir terminé une peine de cinq ans précédente.
Il a été condamné en 2021 pour avoir diffusé de fausses nouvelles, pour avoir partagé un article Facebook sur la torture en Égypte.
Les autorités égyptiennes refusent de compter plus de deux ans de détention provisoire pour son temps de service.
Bien qu'il ait acquis la citoyenneté britannique en 2021, l'Égypte ne lui a jamais permis une visite consulaire.
Dans l'opposition il y a deux ans, les Britanniques, alors secrétaire d'ombre à l'étranger, David Lammy, a appelé à des conséquences diplomatiques graves si l'accès n'a pas été accordé immédiatement et Alaa Abdel Fattah n'a pas été libéré.
Mais sa famille est profondément déçue par la façon dont le gouvernement actuel, et le précédent, ont traité son cas.
Ils pensent que le Royaume-Uni a plus de levier avec l'Egypte - un allié clé - qu'il est prêt à utiliser.
Je ne suis pas un idiot.
Je ne m'attends pas à ce que le gouvernement ruine des milliards de dollars d'échanges commerciaux pour mon fils, dit Laila Souief, qui vit au Caire mais est née à Londres.
Elle s'attend cependant à ce que M. Lammy, maintenant qu'il est secrétaire aux affaires étrangères, fasse pression sur les ministres égyptiens pour qu'ils agissent, dit-elle.
Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères a déclaré : « Notre priorité demeure d'assurer l'accès consulaire à M. El-Fattah et à sa libération.
Nous continuons à soulever son cas aux plus hauts niveaux du gouvernement égyptien.La campagne familiale a été soutenue par Richard Ratcliffe, qui ne sait que trop bien ce qui pousse quelqu'un à faire la grève de la faim - comme lui-même l'a fait pour sa femme, Nazanin Zaghari-Ratcliffe.
Nous avons atteint un point où nous devions faire quelque chose de drastique pour secouer la complaisance du gouvernement, et rappeler aux ministres qu'ils avaient un rôle au-delà d'attendre et de se laver les mains, il me raconte sa campagne familiale.
La famille d'Alaa sera pleinement consciente que les grèves de la faim laissent des cicatrices.Alaa Abdel Fattah a fait sa propre grève de la faim en 2022, alors que l'Égypte a accueilli la conférence des Nations Unies sur le climat, a conduit à la pression internationale pour sa libération et une amélioration de ses conditions de détention.
Il est maintenant autorisé à lire des livres et à regarder des sports à la télévision.
Mais il est la plupart du temps à la baisse, selon sa mère, et décourageant au sujet de l'avenir et de ses chances de libération.
Il ne veut plus quitter l'Egypte qu'avec son fils de 13 ans, qui est sur le spectre de l'autisme et qui fréquente une école spécialisée à Brighton.
Elle dit que d'autres pays ont conclu des accords permettant à leurs citoyens emprisonnés en Égypte d'être libérés et expulsés s'ils renoncent à leur nationalité égyptienne.
Il n'a pas envie de diriger l'opposition égyptienne de Brighton, m'a-t-elle dit.
Quant à elle et à sa grève de la faim, elle dit qu'elle veut se faire un "headache" pour les gouvernements britannique et égyptien.
C'est le moindre de ce que j'espère réaliser.