Henry Zeffman: Comment un message LinkedIn a déclenché une ligne transatlantique

24/10/2024 09:39

LinkedIn : le réseau social pour les CV, les messages d'entreprise apparemment motivés et - à la fin de la nuit dernière - les spats diplomatiques transatlantiques.
Lorsque Sofia Patel, la chef des opérations du Parti travailliste, a posté sur le site la semaine dernière qu'elle coordonnait près de 100 fonctionnaires actuels et anciens du parti pour faire campagne dans les États du champ de bataille dans les dernières semaines de l'élection présidentielle américaine, elle n'aurait certainement pas pu imaginer qu'elle provoquerait une plainte légale déposée en Floride.
Dans une plainte officielle à la Commission électorale fédérale (FEC), le conseil général adjoint de la campagne présidentielle Trump a déclaré : « Lorsque des représentants du gouvernement britannique ont précédemment cherché à aller de porte à porte en Amérique, cela ne s'est pas bien terminé pour eux. » La semaine dernière, a-t-il noté, était le 243e anniversaire de la bataille de Yorktown - une victoire militaire qui a assuré aux États-Unis » l'indépendance durable de la Grande Bretagne [sic].
Bombastique que cela puisse paraître, il est à peine d'intérêt trivial qu'un Parti travailliste qui a visiblement cherché à améliorer ses liens avec Trump et son équipe est maintenant officiellement accusé d'ingérence étrangère -blatant - au nom de son adversaire, Kamala Harris.
Alors qu'est-ce qu'il y a derrière tout ça?
En vertu des règles de la FEC, les bénévoles étrangers participant aux campagnes américaines sont autorisés, à condition qu'ils ne soient que des volontaires et ne soient pas indemnisés pour leur travail.
C'est exactement ce que le travailliste dit que ces agents étaient : des volontaires.
Tandis que Patel="s LinkedIn post a dit à ceux intéressés à faire campagne que nous allons trier votre logement=", il est en train d'être argumenté que ce langage était imprécis.
Sir Keir Starmer a dit aux journalistes hier soir que les responsables du travail qui vont aux États-Unis pour faire campagne le font en tant que volontaires, ils séjournent je pense avec d'autres volontaires là-bas.
Il y a une question sur ce que signifie exactement Patel en disant qu'elle avait 10 places disponibles pour les gens prêts à faire campagne en Caroline du Nord.
Cela a-t-il entraîné des frais de voyage pour s'y rendre?
Même si c'est le cas, le travail est catégorique qu'il n'a pas payé.
Mais l'accusation la plus pertinente, du moins diplomatiquement, est l'allégation selon laquelle le Parti travailliste, en tant qu'institution, vient officiellement en aide aux démocrates.
C'est aussi un déni.
Des sources de main-d'œuvre affirment que Mme Patel organisait, dans son temps libre, des fonctionnaires du parti pour se rendre aux États-Unis dans leur temps libre.
C'était l'argument de Steve Reed, le secrétaire à l'environnement, ce matin : « C'est aux citoyens privés qu'ils utilisent leur temps et leur argent ».
Et bien sûr, il n'est pas surprenant que ceux qui sont à gauche de la politique ici voudraient que le candidat démocrate gagne les élections américaines, tout comme au moins un ancien conseiller spécial conservateur récent est actuellement dans une campagne d'État tournante pour Trump.
Il y a aussi un autre élément à cela.
Le monde politique britannique est totalement obsédé par la politique américaine, même s'il s'agit d'une passion presque totalement irréprochable.
Tous les quatre ans, les politiciens britanniques traversent l'Atlantique pour faire campagne sur une plus grande toile.
Il y a de nombreux exemples.
Plus tôt cet été, Nigel Farage, le leader britannique réformiste, était à la convention républicaine quelques jours après son élection comme député, tout comme Liz Truss, l'ancien premier ministre, quelques jours après avoir perdu son siège.
Penny Mordaunt, ancienne ministre conservatrice, a travaillé pour George W Bush avant de devenir députée.
Liam Fox, un autre ancien député conservateur, entretient des liens avec des personnalités de haut rang dans les républicains depuis un certain nombre d'années.
Non pas que les parties des deux côtés de l'Atlantique s'accordent toujours bien.
En janvier 2020, j'observais un petit groupe de blogueurs pour Joe Biden dans la primaire présidentielle du New Hampshire, quand je me suis rendu compte que l'un d'eux était Sir Simon Burns, l'ancien député conservateur de Chelmsford.
Ces dernières semaines, Sir Robert Buckland, qui a perdu son siège de conservateur aux élections générales, a fait campagne aux États-Unis pour Harris.
Quoi qu'il en soit, il est indéniable que c'est un endroit très gênant pour le gouvernement travailliste de se trouver dans, exactement deux semaines avant que Starmer pourrait bien placer un appel téléphonique félicitant le président élu Trump.
Dans l'opposition et au gouvernement, les responsables travaillistes ont investi beaucoup d'énergie pour tenter de forger des liens avec Trump et ses alliés.
David Lammy, le secrétaire des affaires étrangères, a passé du temps avec JD Vance, le sénateur de l'Ohio qui est ensuite devenu Trumps candidat pour vice-président.
Les diplomates ont été ravis de la rapidité avec laquelle Starmer a réussi à parler au téléphone à Trump après l'échec de la tentative d'assassinat sur lui en juillet, et il y a quelques semaines à peine, ils se sont rencontrés pour la première fois au dîner à Trump Tower à New York.
Les hauts responsables du travail croient que cette écueil juridique n'est pas vraiment une réprimande de cette approche, mais plutôt une simple politisation de la campagne Trump, qui est impatiente d'utiliser les volontaires du travail comme un moyen de contrer la campagne Harris dans la phase finale cruciale.
Ils doivent avoir raison.
Parce que s'ils se trompent, ce n'est peut-être pas une simple embarrassement de passage, mais un différend qui menace la relation diplomatique la plus importante qu'ait un premier ministre britannique.
Vivez-vous à l'extérieur des États-Unis et avez-vous une question sur les élections?
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