Le mercredi après-midi, Kamala Harris se tenait devant la résidence vice-présidentielle de Washington DC, et livrait une attaque brève mais apaisante contre son adversaire présidentiel républicain.
Appelant Donald Trump, de plus en plus insensible et instable, elle a cité des commentaires critiques de John Kelly, ancien chef de cabinet de la Maison Blanche de Trump, dans une interview du New York Times.
Le vice-président a cité Kelly décrivant Trump comme quelqu'un qui, à coup sûr, tombe dans la définition générale des fascistes et qui s'était exprimé plusieurs fois en faveur d'Hitler.
Elle a dit que son rival voulait un pouvoir sans contrôle et plus tard, lors d'une mairie de CNN, on lui a demandé de pointer si elle croyait qu'il était un fasciste.
Oui, elle a répondu.
La campagne Trump a rapidement accusé le candidat démocrate de colporter des mensonges.
Elle est de plus en plus désespérée, a dit le porte-parole Steven Cheung, parce qu'elle est en délire, et sa campagne est en délire........................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................
Les attaques tendent à être plus efficaces pour inciter les partisans à se rendre aux urnes et à perturber les campagnes adverses.
Pour Harris, cependant, la main plus lourde vers Trump contraste avec les messages les plus optimistes et joyeux des premiers jours de sa campagne.
Alors qu'elle a mis en garde contre la convention démocratique d'une présidence Trump sans les garde-corps, Harris s'est largement retiré du message de campagne du président Joe Biden, selon lequel Trump constituait une menace existentielle pour la démocratie américaine.
Selon le stratège politique Matt Bennett du groupe centriste Democratic Third Way, cependant, il est clair pourquoi Harris a été rapide cette fois-ci pour amplifier le portrait sombre de Kelly de Trump comme un homme aux tendances autoritaires.
Tout ce qu'elle fait maintenant est tactique, a-t-il dit.
L'impératif était de faire en sorte que le plus grand nombre possible d'électeurs sachent ce que Kelly a dit.Les dernières remarques de la vice-présidente viennent sur les talons d'une stratégie de plusieurs semaines par sa campagne pour faire appel aux électeurs indépendants et aux républicains modérés qui pourraient être ouverts à soutenir le billet démocrate.
Les sondages suggèrent que la course est extrêmement serrée, aucun candidat n'ayant une avance décisive dans aucun des états du champ de bataille.
Les banlieues autour des plus grandes villes des principaux États du champ de bataille – Philadelphie, Détroit, Milwaukee et Phoenix, par exemple – sont peuplées de professionnels formés à l'université qui ont traditionnellement voté pour les républicains mais qui, selon les sondages, ont des doutes sur le retour de Trump à la Maison Blanche.
Son cas pour la façon dont elle gagne cette chose est de créer une coalition aussi large que possible et d'amener les républicains désaffectés - des gens qui ne pensent pas qu'ils peuvent voter pour Trump à nouveau, a déclaré M. Bennett.
Devynn DeVelasco, un homme de 20 ans indépendant du Nebraska, est l'un de ceux qui avaient déjà été convaincus par la longue liste de hauts républicains qui ont travaillé pour le président Trump alors, mais qui disent maintenant qu'il est inapte à exercer ses fonctions.
Bien qu'elle espère que certains républicains se joindront à elle pour soutenir Harris, elle craint qu'il y ait de la fatigue autour des revendications faites au sujet de l'ancien président.
Lorsque ces reportages [sur Kellys comments] sont apparus, je n'étais pas choquée, cela n'a pas beaucoup changé, a dit Mme DeVelasco à la BBC.
Denise Grace Gitsham, stratège républicain, a déclaré que les électeurs ont entendu une rhétorique similaire sur Trump depuis 2016, de sorte que toute nouvelle allégation était peu susceptible de déplacer le cadran.
Si vous votez contre Donald Trump parce que vous n'aimez pas sa personnalité, vous êtes déjà une électrice décidée, a-t-elle dit à la BBC.
Mais si vous êtes quelqu'un qui regarde les politiques et qui compte plus pour vous qu'une vibration ou une personnalité, alors vous allez aller avec la personne que vous avez senti que vous avez fait le mieux en dessous pendant qu'ils étaient à la Maison Blanche.
Lors d'un passage à travers les États du Midwest lundi, Harris a mis en garde à plusieurs reprises contre les conséquences d'une présidence Trump – sur les droits à l'avortement, sur les soins de santé, sur l'économie et sur la politique étrangère américaine.
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Vendredi, elle tiendra un rallye au Texas – l'État qu'elle a dit représente le plus dramatiquement l'avenir anti-avortement si Trump est de retour au pouvoir.
Mardi prochain, elle se concentrera sur Washington DC, avec un rassemblement qui aurait été planifié par le National Mall, où Trump a parlé avant que certains de ses partisans attaquent le Capitole américain.
Trump, quant à lui, a poursuivi son battement d'attaques contre son homologue démocrate.
Lors d'un forum de la mairie de Caroline du Nord, il a déclaré que Harris était "lazy" et "stupid" et n'est devenu son candidat de parti qu'en raison de son appartenance ethnique et de son sexe.
Il a également émis son propre avertissement, disant que nous ne pourrions plus avoir un pays si Harris gagne.
Aucune de ces lignes n'est un départ particulier pour Trump, car il a passé la plupart de sa campagne à attaquer les démocrates et à s'en tenir à son message central sur l'immigration, le commerce et l'économie.
Harris's pitch de clôture, pendant ce temps, dirigé vers la victoire sur les républicains anti-Trump et les indépendants n'est pas à ses risques, a déclaré le stratège démocratique Bennet.
Vous êtes toujours en train de raccourcir une chose pour essayer d'aider à promouvoir quelque chose d'autre, a-t-il dit.
Le temps du candidat et le temps consacré à la publicité sont les deux marchandises les plus précieuses.
Et la façon dont vous dépensez ces choses... Trump est une figure polarisante dans la politique américaine depuis plus de huit ans maintenant.
La plupart des Américains ont tenu fermement, et profondément enraciné, des opinions sur l'homme à l'heure actuelle.
Si le sentiment anti-Trump met Harris au sommet le jour de l'élection, son dernier accent stratégique aura porté ses fruits.
Sinon, la seconde interrogation viendra vite et furieuse.
D'autres reportages de Anthony Zurcher, correspondant de l'Amérique du Nord à Ana Faguy, ont un sens de la course à la Maison-Blanche dans son bulletin d'information deux fois par semaine.
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