Il y a deux mois, Kamala Harris a été couronné candidat à la présidentielle démocratique à une convention nationale jubilante à Chicago.
Pour des milliers de fidèles du parti, elle était le sauveur électoral, remplaçant un titulaire de 81 ans qui semblait incapable de vaincre Donald Trump et de gagner un autre mandat.
Mais même alors, les stratèges du parti senior m'ont dit qu'ils craignaient que les démocrates ne se méfient trop de son chemin vers la victoire.
Maintenant, à mesure que le jour des élections se profile et que les angoisses s'amplifient, il semble que leurs préoccupations soient fondées.
Il ne fait aucun doute que Harris a bénéficié d'une poussée d'élan, et d'un coup de pouce instantané et significatif dans les sondages par rapport au président Joe Biden, qui était très en retard derrière Trump.
Pourtant, il semble qu'elle gagnait ceux qui votent normalement démocrate de toute façon, mais qui s'inquiétaient de Biden et de son âge.
Pour la victoire, Harris doit attirer les électeurs de l'extérieur de la base des Démocrates, tout en tenant ensemble la fragile coalition qui a aidé Biden à gagner en 2020.
Les derniers sondages montrent une course qui s'est resserrée ces dernières semaines et qui est aujourd'hui essentiellement une égalité.
L'inquiétude pour les démocrates est que Trump a gagné du terrain dans les états cruciaux du mur bleu qui offrent à Harris son chemin le plus clair vers la victoire – Michigan, Wisconsin et Pennsylvanie – ainsi que parmi les électeurs noirs et latinos.
Bien que la course soit au cou et au cou dans les états pivotants clés, les chiffres des sondages sont dans la marge d'erreur.
En d'autres termes, ils pourraient se tromper.
Mais les critiques de Harris contre Trump, son adversaire républicain, sont devenues beaucoup plus sombres ces derniers jours.
À l'assemblée, elle se moquait de Trump, le rejetant comme un homme insaisissable.
Maintenant, elle l'appelle un fasciste et de plus en plus inébranlable et instable.
Son message originel de vouloir apporter la joie s'est tourné vers la peur - avertissement de ce qu'elle dit sont les conséquences dangereuses d'un second terme Trump.
Le sondage suggère que Harris est susceptible de gagner le vote populaire.
Mais ça ne suffira pas.
Elle doit gagner les principaux états du champ de bataille pour gagner au collège électoral.
Mais au cours des dernières semaines, alors que j'ai traversé la plupart de ces États, les réserves que de nombreux électeurs ont encore à propos de Harris – une femme qu'ils estiment ne pas en savoir assez – ont été claires.
Harris a un problème très particulier au Michigan, qui a la plus forte concentration d'électeurs arabo-américains aux États-Unis.
Biden a gagné l'État en 2020 par un peu plus de 150 000 voix, mais son administration est incapable de réin en Israël Les attaques à Gaza et au Liban ont profondément blessé le parti qui se trouve parmi les 300 000 Arabes-Américains qui vivent ici.
Harris, vice-président de Bidens, est également tenu responsable.
Dans le café Haraz à Dearborn, un café de style Moyen-Orient servant du café turc et du jus de grenade, j'ai rencontré un groupe de démocrates qui, normalement, seraient en campagne.
Je m'attendais à entendre certains d'entre eux dire qu'ils ne pouvaient pas voter pour Harris, et serait assis sur le vote.
Mais Samraa Luqman, qui se décrit comme plus à gauche que la plupart des Démocrates, a dit qu'elle ne vote pas seulement Trump, mais encourage activement les autres à le faire.
Je crois qu'il doit y avoir une responsabilité pour toutes les vies perdues, me l'a-t-elle dit.
Je ne pardonne pas aux Démocrates, et je n'aurai pas peur de voter pour eux. » Tchadi Abdulrazek a dit qu'il n'aurait jamais pu imaginer voter pour Trump il y a un an, mais maintenant Samraa peut le persuader.
Si je veux punir les Démocrates, en particulier cette administration, alors je devrais peut-être considérer cela, a-t-il dit.
Chaque fois que je dis ça, j'ai l'impression d'aller vomir.
Mais je pense aussi à ma famille, à mon peuple, en Palestine et au Liban. Harris a parlé de sa colère à propos des souffrances à Gaza et au Liban, mais ces électeurs veulent qu'elle dise qu'elle refusera de fournir des armes à Israël s'ils sont utilisés dans des frappes qui tuent des civils.
Au Michigan, la classe ouvrière et le vote syndical pourraient aussi s'avérer cruciaux.
Jean Ducheman, un représentant syndical des travailleurs de l'automobile dans la ville de Lansing, Michigan, est plus optimiste à propos de Harris.
Quand je lui ai parlé en juillet, il voulait que Biden s'écarte à cause de son âge.
Mais il avait aussi de profondes réserves à propos de Harris.
Maintenant, il dit qu'il est convaincu qu'elle est le meilleur choix et qu'elle gagne sur certains de ses collègues indécis.
M. Ducheman croit que la campagne intensive menée au Michigan a fait une réelle différence.
Elle est venue nous parler et elle a vraiment apprécié, a-t-il dit, malgré le fait que certains syndicats ont choisi de ne pas soutenir Harris.
L'État swing le plus important est la Pennsylvanie parce qu'il a le plus grand nombre de voix dans le collège électoral tout-important.
Les sondages étant bloqués, les deux parties ont versé des centaines de millions de dollars dans la publicité ici pour atteindre les électeurs indécis.
À chaque visite, j'ai trouvé que les électeurs se souciaient le plus de l'économie.
Et c'est un domaine où Trump semble bénéficier d'un avantage significatif : peu importe combien les démocrates indiquent que les chiffres d'emploi ou la croissance économique sont rosés, les gens se sont simplement sentis mieux il y a quatre ans avant que l'inflation record ne soit réduite dans les budgets mensuels.
Lors d'un événement national de chasse et de pêche dans le parc d'état de Bald Eagle, j'ai rencontré Gene Wool, l'un de ces indécis difficiles à trouver.
Il a dit qu'il hésitait à voter pour Trump à cause de ce qu'il a décrit comme les scandales qui l'entouraient.
Mais M. Wool est sûr que lorsque Trump était au bureau, les prix de la nourriture et de l'essence étaient plus bas.
La plupart de mes amis vont probablement voter pour Trump, dit-il, ajoutant qu'il pense que la Pennsylvanie va basculer de cette façon, aussi.
Harris se concentre sur les femmes dans les banlieues de Pennsylvanie - en particulier ceux qui peuvent généralement voter républicain mais sont désactivés par la rhétorique et le comportement de Trump.
Les récents événements de Harris où elle est apparue avec des républicains modérés comme l'ancienne députée Liz Cheney visent à persuader ce groupe que c'est préférable de voter démocratique même si vous n'êtes pas d'accord avec les politiques de Harris – juste pour garder Trump hors de la Maison Blanche.
Harris détient une très forte avance parmi les électrices à travers le pays lors d'une élection avec le plus grand écart jamais enregistré entre les sexes.
Elle n'a pas fait campagne sur le caractère historique de sa candidature, presque jamais mentionner que si élue elle serait la première femme présidente.
Mais elle souligne son soutien aux droits des femmes en matière de procréation.
Trump se vante de nommer les juges de la Cour suprême qui ont mis fin au droit des nations à un avortement, en place depuis plus de 50 ans.
Mais il sait que l'avortement très strict interdit certains États introduits par la suite sont profondément impopulaires avec beaucoup d'électeurs, le forçant à suivre une ligne prudente.
Au début d'une soirée à Phoenix, en Arizona, récemment, j'ai rejoint quelques bénévoles dans un bar branché du centre-ville ayant une fête de cartes postales.
Ils écrivaient des messages personnels sur les raisons pour lesquelles ils croient que le droit à l'avortement doit être envoyé aux électeurs de l'Arizona.
Beaucoup ne sont généralement pas politiquement actifs.
En Arizona, l'un des deux États du champ de bataille en Amérique de l'Ouest, il y a une proposition sur le bulletin de vote pour décider s'il faut inscrire les droits à l'avortement dans la constitution de l'État – renversant effectivement la loi actuelle qui interdit de mettre fin à une grossesse après 15 semaines.
L'espoir pour les démocrates est que les femmes dans les dix États ayant ces mesures de vote sur l'avortement sont poussées aux urnes par cette question, et qu'il y ait là un vote présidentiel pour Harris.
Nicole Nye m'a dit que c'était la première fois qu'elle participait à une campagne politique, et elle a déjà recruté un électeur - sa mère de 62 ans qui n'avait jamais voté auparavant.
Je lui ai dit que je m'inquiétais beaucoup de mes droits.
Elle a eu la chance de grandir à un moment où ces droits avaient été garantis pour elle... C'est à propos de ce qui est dans les airs pour moi.
Selon les sondages en Arizona, les électeurs sont susceptibles d'appuyer la proposition par une large marge, mais cela pourrait ne pas se traduire par des votes pour Harris.
Tant qu'une personne sur cinq dit qu'elle a l'intention de voter pour garantir les droits à l'avortement en Arizona, mais en même temps a voté pour Trump.
Ni Harris ni Trump ne savent qui sera le prochain président des États-Unis.
Aucun des électeurs ni des experts politiques ne le font non plus.
Mais il semble que Harris n'ait pas été en mesure de soutenir l'excitation et l'optimisme qu'elle a engendrés lorsqu'elle est devenue candidate à la présidence.
Elle doit maintenant se battre pour chaque vote, pour avoir une chance de briser ce que la dernière femme à se présenter à la présidence américaine, Hillary Clinton, a appelé le plus haut plafond de verre, le plus dur.
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Dites-nous ici Anthony Zurcher, correspondant de l'Amérique du Nord, a un sens de la course à la Maison Blanche dans son bulletin d'information deux fois par semaine US Election Unspun.
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