Une partie au pouvoir depuis 58 ans promet un changement pour le Botswana

27/10/2024 08:44

Le parti au pouvoir du Botswana - au pouvoir depuis près de six décennies - essaie de tirer un tour lors des élections générales de mercredi en utilisant une phrase normalement associée à des groupes d'opposition qui souffrent depuis longtemps.
Dans son manifeste, le Parti démocratique du Botswana (BDP) appelle à un changement.
Le président Mokgweetsi Masisi - responsable du pays depuis 2018 - écrit dans l'introduction.
C'est une reconnaissance que les choses doivent être faites différemment - l'opposition soutient que le parti du président n'est pas en mesure de le faire.
Bien que les analystes disent que le résultat de l'élection est difficile à prédire cette fois, le BDP a gagné de belles majorités parlementaires aux 11 élections depuis l'indépendance en 1966.
Il a ensuite assuré la présidence chaque fois que les députés élisent le chef de l'État.
Le BDP a été crédité de superviser une transformation pacifique et spectaculaire d'un pays pauvre, avec seulement quelques kilomètres de routes goudronnées à l'indépendance, en un lieu où le niveau de vie moyen est parmi les plus élevés du continent.
Sous-tendant cette transformation a été Botswana d'énormes réserves de diamants - mesurée par leur valeur, le pays est le plus grand producteur mondial de la pierre précieuse.
Et pourtant tout ne va pas bien.
Le Botswana est confronté à de grands défis économiques - d'où Masisis parle de changement.
Selon la Banque mondiale, plus d'une personne sur quatre est au chômage, avec une proportion encore plus élevée de jeunes.
Professeur de politique à l'Université du Botswana Zibani Maundeni l'a décrit comme une économie sans emploi.
Nous produisons des diplômés chaque année et l'économie ne produit pas assez d'emplois pour eux, a-t-il dit au podcast de BBCs Africa Daily.
En outre, la richesse du Botswana n'est pas uniformément répartie entre ses 2,3 millions d'habitants.
Par une mesure connue sous le nom d'indice de Gini, les chercheurs disent qu'il est l'un des pays les plus inégalitaires du monde.
Et l'industrie du diamant semble être sous pression à l'échelle mondiale à mesure que la demande diminue.
Mais Masisi et son parti continuent de projeter la confiance.
Lors d'un rassemblement de campagne dans un bastion de l'opposition dans le centre du Botswana, le président est arrivé dans le style dans un véhicule électrique assemblé dans le pays.
En sortant, l'ancien professeur de 63 ans a dansé vers les partisans de l'accueil sur scène aux couleurs rouges et blanches du parti.
Le rire a sonné à travers la foule comme l'humour et le charisme de Masisi ont électrifié le public.
La région - qui abrite le précédent président, Ian Khama - a élu trois députés de l'opposition en 2019.
C'est après que Khama a défectionné du BDP pour aider à former le Front patriotique du Botswana (BPF), qu'il a regretté de choisir Masisi comme son successeur.
Les retombées dramatiques entre les deux hommes ont conduit Khama à quitter le pays, accusant le gouvernement d'essayer de l'empoisonner.
Khama a ensuite été accusé de blanchiment d'argent, entre autres crimes, tous ce qu'il nie.
Il a également mis fin à la domination politique de sa famille - son père, Sir Seretse Khama, a été le premier président du pays et a servi pendant 14 ans à partir de 1966.
"Je suis désolé, s'il vous plaît revenir à la maison et aussi appeler les autres," Masisi a dit au rassemblement demander aux électeurs de revenir au BDP.
Le propriétaire du salon, Thandiwe Potso, 32 ans, semblait convaincu.
"Masisi comprend vraiment nos défis et a apporté de meilleurs programmes pour financer nos entreprises," elle a dit à la BBC, ses yeux brillent avec conviction.
Kabelo Selemo, 45 ans, d'accord.
Ses politiques nous ont aidés à grandir, car vous voyez que nous n'importons plus de légumes.
Je crois en sa vision pour notre avenir, a dit le propriétaire de la petite entreprise.
Mais selon un sondage d'opinion, beaucoup d'autres peuvent ne pas être aussi faciles à convaincre.
Respecté l'organisation de scrutin non partisane Afrobaromètre a publié un rapport de barrage plus tôt cette année.
Il a déclaré que malgré le rang élevé de pays dans la bonne gouvernance sur le continent, la population du Botswana avait une vision négative du gouvernement qui croyait qu'il y avait des niveaux élevés de corruption.
Les majorités fortes expriment peu ou pas de confiance dans le titulaire et désapprouvent la façon dont il a accompli son travail, a-t-il dit.
Kagelelo Banks Kentse, porte-parole du BDP, a mis en doute la crédibilité du sondage.
Il a fait valoir que l'Afrobaromètre avait sous-estimé, lors des élections précédentes, le soutien au BDP et qu'il ne serait pas différent cette fois-ci.
Bien que le parti ne prenne rien pour acquis.
J'aurais tort de dire que nous sommes trop confiants, a dit Kentse à la BBC.
J'entends toujours les gens dire: «C'est l'élection la plus difficile que nous ayons rencontré, mais nous disons cela chaque année électorale.
Vous n'avez jamais gagné avant le vote réel. » Il a admis que le taux de chômage n'a pas peint une bonne image, mais a soutenu que chaque nation sur le continent rencontrait des problèmes similaires, ajoutant que son parti s'engageait à créer 300 000 emplois supplémentaires.
Kentse a également vanté l'accord difficilement négocié que Masisi a conclu avec la société diamantaire De Beers l'an dernier pour que le Botswana profite davantage de ses ressources naturelles.
Au départ, l'État obtiendra une part de 30 % des diamants bruts extraits dans le pays, une augmentation par rapport aux 25 % qu'il avait obtenus auparavant, pour atteindre 50 % en 10 ans.
Mais Dumelang Saleshando, leader de l'un des plus grands partis d'opposition, a soutenu que le gouvernement vient de copier d'autres idées.
Il a déclaré que son Parti du Congrès du Botswana (BCP) avait d'abord fixé un objectif d'emploi, que le BDP avait précédemment rejeté en disant qu'il valait mieux laisser les choses au marché libre.
L'un des slogans de Saleshando est le déploiement : "Sauvegarder le Botswana".
Je pense que les gens ont vu le BDP pour ce que c'est, il a dit à la BBC.
Il ne peut certainement pas soutenir qu'il est un agent de changement.
Dans le passé, il a toujours essayé de le dire sur le maintien de la stabilité - plus du même - et par panique, ils essaient de prêcher ce qu'ils ne croient pas.Les partisans d'un autre parti d'opposition - le parapluie pour le changement démocratique (UDC), qui a obtenu la deuxième part du vote en 2019, sont apparus dans leur nombre dans le nord de la capitale, Gaborone.
Habillés de T-shirts bleus et blancs et de chapeaux de soleil, ils ont applaudi la leader Duma Boko.
Contrairement à Masisi, Boko est généralement resté sérieux, afin de souligner combien les gens souffraient dans le cadre du BDP.
Il a allégué qu'il y avait eu des tentatives pour truquer le sondage.
Je vous exhorte tous à être vigilants et après avoir voté le BDP, vous restez au bureau de vote pour garder votre vote, a-t-il dit.
Thapelo Dimpe, un ancien professeur de 45 ans, n'a aucun doute sur la raison pour laquelle il veut voir le parti des présidents défait.
Masisi nous a laissé tomber sur la réforme de l'éducation.
L'UDC a l'intention d'investir dans nos écoles et d'habiliter nos jeunes avec l'éducation qu'ils méritent, a-t-il dit.
Bien que le gouvernement ait une foule de problèmes qui pourraient nuire à son soutien, les divisions d'opposition pourraient permettre au BDP de rester au pouvoir.
Chaque député est élu en premier lieu, ce qui signifie que pour gagner un siège, le BDP n'a besoin que du plus grand nombre de voix dans une circonscription plutôt que de plus de 50 %.
Dans un siège où l'UDC, le BCP ou le BPF – ou un certain nombre d'autres partis – se présentent, cela pourrait signifier que le vote de l'opposition est scindé, ce qui permettrait au BDP d'entrer.
Ces partis semblent avoir un factionnisme en eux-mêmes, ils continuent d'apporter des problèmes internes aux médias – ils ne sont pas vraiment unis, analyste politique Lesole Machacha a déclaré à la BBC.
Mais il a également souligné que le PDE avait ses propres problèmes.
Le parti au pouvoir n'est pas 100% intact – il a aussi des problèmes.
Dans certaines circonscriptions, les politiciens du BDP qui n'étaient pas satisfaits du processus primaire se présentent comme des candidats indépendants, ce qui pourrait diviser ce vote, a déclaré M. Machacha.
Tout cela fait pour une élection serrée et imprévisible, a-t-il ajouté.
Pour l'un des partis politiques les plus réussis d'Afrique, la question est maintenant de savoir si suffisamment de gens sont convaincus qu'il peut superviser le changement dont le pays a besoin.
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