Un prolifique contrebandier vietnamien, qui est entré illégalement au Royaume-Uni cette année dans un petit bateau, a dit à la BBC qu'il forge des documents de visa pour d'autres Vietnamiens qui prévoient de faire la même traversée.
L'homme, que nous appelons Thanh, demande maintenant l'asile au Royaume-Uni et nous a dit qu'il a passé près de 20 ans - toute sa vie d'adulte - dans l'industrie de la contrebande.
Il a été en prison, a dirigé un gang travaillant sur la côte nord de la France et a prétendu avoir aidé plus de 1 000 personnes à risquer leur vie pour traverser la Manche.
Le criminel autoproclamé a rencontré la BBC à un endroit secret pour partager des informations détaillées sur les mécanismes de l'industrie internationale de la contrebande.
Thanh entre prudemment dans la pièce, les yeux sombres se déplacent vite comme si on cherchait des voies de sortie possibles.
Une petite figure, soignée et discrètement autorisée dans un col de polo noir.
Il y a des poignées de main et il dit bonjour dans une voix douce et fortement accentuée.
Au-delà de cela, nous parlons presque exclusivement par l'intermédiaire d'un traducteur vietnamien.
Après des mois d'appels téléphoniques et une brève réunion, l'entrevue a lieu un jour gris dans une petite chambre d'hôtel, dans une ville du nord de l'Angleterre que nous choisissons de ne pas nommer ici.
Nous avons décidé qu'il y avait un fort intérêt public à entendre parler de la vie de Thanhs dans le commerce de contrebande, qui ne pouvait être obtenu que pour avoir accepté de garder son identité confidentielle.
Il craint d'être reconnu non seulement par les autorités britanniques, mais aussi par les criminels vietnamiens au Royaume-Uni.
Le Vietnam est apparu dans les premiers mois de cette année - soudainement et de façon inattendue - comme la plus grande source unique de migrants cherchant à traverser la Manche vers le Royaume-Uni illégalement en petits bateaux.
De nombreux migrants vietnamiens ont cité des entreprises défaillantes et des dettes chez eux pour leur décision de chercher du travail au Royaume-Uni.
Leur première étape, les experts l'ont suggéré, est souvent d'accéder à l'Europe en profitant d'un système de visas de travail légal en Hongrie et dans d'autres parties de l'Europe de l'Est.
C'est là qu'intervient l'opération de contrefaçon de Thanh, dit-il.
Il aide à créer les faux papiers nécessaires pour obtenir les visas de travail légitimes.
Je ne peux pas justifier d'enfreindre la loi.
Mais c'est une affaire très lucrative, a dit Thanh calmement, insistant pour qu'il ne fournisse pas de faux pour les personnes à la recherche de visas britanniques.
Nous savons, d'après nos entretiens avec des passeurs vietnamiens et leurs clients, que les gens paient entre 15 000 $ (11 570 £) et 20 000 $ (15 470 £) pour se rendre du Vietnam à l'Europe continentale, puis pour traverser la Manche.
C'est une affaire dangereuse.
Plus de 50 personnes ont déjà été tuées à travers la Manche en petits bateaux cette année, ce qui fait de 2024 le plus meurtrier jamais enregistré.
Pour la première fois, les chiffres incluent un Vietnamien.
Lorsque notre équipe a pris contact avec Thanh en Europe continentale au début de l'année, nous savions qu'il allait tenter d'arriver au Royaume-Uni avec d'autres Vietnamiens.
Plus tard, il nous a fait savoir qu'il avait traversé la Manche du nord de la France, dans un petit bateau.
Thanh nous a dit qu'il avait d'abord volé du Vietnam à la Hongrie avec un visa légitime - bien qu'il l'ait acquis à l'aide de faux documents.
Il s'était ensuite rendu à Paris et était resté quelques jours dans une maison sécurisée organisée par un gang vietnamien de contrebande à la périphérie de la ville.
Peu de temps après, il a été emmené dans un groupe par minibus à la côte et, finalement, mis entre les mains d'un des gangs kurdes qui contrôlent les petites traversées de bateaux.
Une fois que vous êtes sur le bateau, vous êtes traité comme tout le monde, a-t-il dit.
Mais les passagers vietnamiens paient trois ou quatre fois plus d'argent aux gangs qui manipulent les routes de passage, nous a-t-il dit, donc nous obtenons l'avantage d'être donné un endroit plus rapidement.
En fait, nos sources suggèrent que les Vietnamiens paient environ deux fois le taux habituel.
Le voyage décrit par Thanh est maintenant un itinéraire établi du Vietnam au Royaume-Uni - un chemin fortement promu par les contrebandiers sur Facebook, qui facturent des clients pour faux documents, des vols, des bus, et une place sur un bateau en caoutchouc fétiches.
Le paiement d'une traversée réussie de la Manche n'est effectué qu'après l'arrivée au Royaume-Uni.
Et Thanh avait eu de la chance, nous a-t-il dit, évacuant la police française patrouillant les plages près de Calais, et traversant dans un bateau gonflable lors de sa première tentative.
Ou peut-être qu'il a essayé plusieurs fois.
Au cours des mois où nous avons été en contact avec lui, il a changé d'éléments de l'histoire qu'il nous a racontée - peut-être pour couvrir ses traces et éviter de donner des indices potentiels sur son identité aux autorités britanniques.
Thanh a demandé l'asile lorsqu'il a été interrogé par un fonctionnaire de l'immigration britannique - expliquant qu'il avait quitté le Vietnam parce qu'il avait contracté des dettes envers des gangsters lorsque son entreprise avait échoué.
Sa vie, a-t-il dit, était en danger.
Il a dit au fonctionnaire qu'il avait été victime de la traite vers le Royaume-Uni afin de travailler pour un gang pour rembourser sa dette.
Nous avions entendu des histoires similaires des Vietnamiens que nous avons rencontrés dans le nord de la France.
Quand nous avons établi un contact avec Thanh, il s'est présenté comme un migrant désespéré, d'abord coincé en France, puis piégé dans le système d'asile britannique, vivant dans un hôtel bondé, incapable de travailler, et attendant d'apprendre son sort.
Mais au fil du temps, nous avons commencé à apprendre la vérité.
Ou plutôt, Thanh a commencé à révéler dans quelle mesure son extraordinaire histoire de vie a été construite sur une série de mensonges élaborés, voire scandaleux.
Assis en face de moi sur un canapé, Thanh a admis qu'il n'avait pas été victime de trafic vers le Royaume-Uni.
Il avait inventé cette histoire dans le cadre de sa demande d'asile.
Et il est allé beaucoup plus loin, affirmant que tous les migrants vietnamiens dont il connaissait avait été dit d'offrir une version du même mensonge.
Oui.
Un mensonge.
Je n'ai pas été victime de trafic, a-t-il dit.
Les experts des migrations et les ONG ont toute une série de points de vue sur l'ampleur de la traite au Vietnam.
Un procureur français nous a dit que de nombreux Vietnamiens étaient endettés par les passeurs et ont fini par travailler dans des fermes de cannabis britanniques.
Mais il a joué à l'idée d'une chaîne d'approvisionnement organisée, insistant sur le système de contrebande était plus comme une série haptange de tremplins, chaque étape étant contrôlée par des gangs séparés.
Trouver du travail au Royaume-Uni était, a-t-il dit, une question de chance et d'opportunisme.
D'autres experts insistent sur le fait que de nombreux migrants vietnamiens, sinon la plupart, sont victimes de la traite et que ceux qui passent par la Manche sont en fait une source de travail peu coûteuse et facile pour les bandes criminelles au Royaume-Uni.
Un registre gouvernemental des personnes soupçonnées d'être victimes de l'esclavage moderne a toujours montré un grand nombre de Vietnamiens.
Il n'est souvent pas possible, ni utile, de différencier lorsqu'une personne a été victime de trafic ou de contrebande, d'autant plus que l'exploitation peut se produire à tout moment, a déclaré Jamie Fookes, responsable de la défense des intérêts du Royaume-Uni et de l'Europe chez Anti-Slavery International.
Ces passages devront souvent payer soit par extorsion, soit par exploitation sous une forme quelconque de travail forcé ou de criminalité de l'autre côté.Les routes de migration sûres, a-t-il ajouté, seraient le seul moyen d'empêcher les trafiquants de profiter du désespoir des gens.
Mais Thanh soutient que la plupart des migrants vietnamiens ne sont pas victimes de la traite, et que ce n'est qu'une ligne utilisée pour demander l'asile.
C'est comme ça qu'il a fait.
[Les gens mentent sur le fait d'être victimes de la traite] afin de poursuivre la procédure d'asile en toute sécurité, a-t-il déclaré.
Thanh a clairement un mobile pour mentir à ce sujet.
S'il devait être pris en flagrant délit de falsification de documents pour les personnes qui se livraient à la traite, les sanctions seraient beaucoup plus graves que pour la contrebande.
Dans notre rapport, nous avons cherché à corroborer les détails de l'histoire de Thanhs - et dans de nombreux cas, nous l'avons fait avec succès.
Mais un nuage de doute pend, inévitablement, sur des éléments de celui-ci.
Thanh dit qu'il a quitté le Vietnam pour la première fois en 2007.
Il était à la fin de l'adolescence ou au début de la vingtaine.
Il avait déjà abandonné l'école pour travailler dans une usine de textile dans le sud du pays.
Mais sa famille voulait qu'il parte à l'étranger, en Europe, à la recherche d'un salaire plus élevé.
J'ai emprunté 6 000 $ (4 624 £) à des parents et voisins [pour payer le voyage].
Beaucoup de gens avaient déjà fait le même voyage.
Nous, les Vietnamiens, avons toujours voyagé comme ça - partout où il est plus facile de gagner de l'argent, - il m'a dit.
Ce voyage l'a d'abord conduit dans une ferme à l'extérieur de Prague, en République tchèque.
Il a passé plus d'un an à cueillir des oignons de printemps et d'autres légumes avant de décider qu'il pourrait faire mieux en Allemagne.
Passant illégalement la frontière dans un minibus, Thanh dit qu'il a jeté son passeport et d'autres documents, et a choisi un nouveau nom.
Et il est allé un peu plus loin.
Lorsqu'il est arrivé à Berlin, il a dit aux autorités qu'il avait 14 ans.
Les passeurs qui lui avaient facturé 1 000 $ (771) pour l'amener en Allemagne l'avaient informé qu'il serait plus facile s'il prétendait avoir moins de 16 ans.
J'avais l'air jeune à l'époque.
Personne ne m'a mis au défi sur ce point. » Et ainsi, les autorités allemandes ont rapidement envoyé un homme qu'ils ont pris pour être un garçon dans une maison d'enfants. » 45 minutes en voiture de la capitale allemande, où Thanh est rapidement arrivé au travail, vendant des cigarettes de marché noir dans la ville locale.
Thanh dit qu'il est resté en Allemagne pendant environ deux ans.
Il quitta la maison des enfants, trouva une petite amie, et devint bientôt père.
Mais une répression policière a commencé à affecter ses revenus de la vente de cigarettes.
Ainsi, en 2010, il a décidé d'essayer d'atteindre le Royaume-Uni.
Traversant la France sans sa nouvelle famille, il nous dit qu'il a jeté ses documents allemands et inventé une autre fausse identité.
À ce moment-là, des milliers de migrants tentaient de traverser la Manche vers le Royaume-Uni en se cachant dans des camions et des conteneurs.
Thanh dit qu'il a fait plusieurs tentatives mais a échoué.
J'ai eu de la malchance.
Les patrouilles étaient très strictes.
Ils ont utilisé des chiens pour nous détecter se cachant dans un conteneur. » Il prétend avoir atteint Dover à un moment, seulement pour que le camion soit retourné avec lui et un groupe d'autres migrants encore à l'intérieur.
Stuck en France, camping dans une forêt près de Dunkerque, Thanh a été offert travail par des contrebandiers vietnamiens.
C'était un travail auquel, dit-il, il excella bientôt.
J'ai dû fournir de la nourriture et des fournitures et m'arranger pour envoyer des gens dans les camions à des moments particuliers.
Je n'ai pas recruté de personnes, mais on m'a payé 300 € (250 £) pour chaque passage réussi, a dit Thanh, insistant sur le fait qu'aucun de ses passagers n'était victime de trafic ou d'exploitation.
Nous venons de fournir un service.
Personne n'a été forcé.
Quelques années plus tard, le même gang - qui n'est plus lié à Thanh, dit-il - serait impliqué dans la mort de 39 migrants vietnamiens qui ont été découverts, suffoqués, à l'intérieur d'une caravane de camions à Essex.
Nous devons passer en revue certains détails de ce que Thanh dit lui est arrivé au cours des prochaines années afin de continuer à cacher son identité.
Il s'est levé au sein d'un gang pour devenir l'un de ses membres principaux.
Mais finalement, après avoir été arrêté, jugé et emprisonné pendant plusieurs années en Europe, il est retourné au Vietnam.
À ce moment-là, il aurait pu laisser le monde de la contrebande derrière lui.
Mais, comme il le dit maintenant, sa propre réputation l'a ramené.
Les gens en Europe m'ont contacté pour demander de l'aide, nous l'a-t-il dit.
J'ai déjà aidé environ 1 000 personnes à arriver au Royaume-Uni avec succès, donc j'étais bien connu pour ce succès.En 2017, il dit qu'il est rentré dans le commerce de contrebande - seulement cette fois, Thanh n'était pas de contrebande de personnes, il forgeait des documents pour eux.
Les relevés bancaires, les bordereaux de paiement, les factures fiscales, tout ce que les ambassades européennes ont besoin pour prouver que les personnes qui demandent un étudiant, un emploi ou un visa d'entreprise avaient les fonds nécessaires pour s'assurer qu'elles prévoyaient retourner au Vietnam.
J'avais beaucoup de clients.
Selon l'ambassade, nous fournirions des relevés bancaires falsifiés ou d'autres documents.
D'abord, nous les soumettions en ligne.
Si certaines ambassades avaient besoin de vérifier auprès des banques, alors nous avons mis de l'argent réel dans un compte en banque.
Nous avons eu des arrangements avec le personnel de certaines banques, a expliqué Thanh.
Les clients ne pouvaient pas accéder à l'argent eux-mêmes, mais le personnel de la banque montrait les détails [falsifiés] au personnel de l'ambassade.
Nous avons travaillé avec beaucoup de différents types de banques vietnamiennes.Un expert au Vietnam nous a dit que la fraude bancaire est assez commune, et il y avait des cas de personnel de banque collant avec des criminels pour forger des documents.
Thanh nous dit qu'il n'est pas fier de son travail de faussaire - qu'il avait su que c'était illégal et qu'il l'avait fait simplement pour soutenir sa famille.
Mais parfois il sonne vantard, en observant que les gens me font confiance, je n'ai jamais échoué, et en insistant sur son travail n'était pas un crime grave au Vietnam.
À l'heure actuelle, Thanh avait une nouvelle famille au Vietnam.
Mais plus tôt cette année, il a décidé de partir.
Il n'est pas tout à fait clair pourquoi.
À un moment donné, il nous dit que son entreprise avait été en difficulté.
Il mentionne également des problèmes avec la police vietnamienne - mais il les met en échec.
C'est peut-être prudent.
Mais il nous frappe qu'une vie de tromperie ait pu affecter sa capacité, ou son désir, de distinguer la vérité de la fiction.
Alors pourquoi nous parler?
Pourquoi risquer de gâcher sa couverture au Royaume-Uni?
Et pourquoi continuer son commerce de faux ici, même maintenant?
Thanh se présente comme une figure repentante qui regrette maintenant sa vie de crime et veut s'exprimer pour empêcher d'autres Vietnamiens de faire les mêmes erreurs.
Par-dessus tout, il veut les mettre en garde contre le fait de venir illégalement au Royaume-Uni, en disant que cela n'en vaut tout simplement pas la peine.
Je veux juste que les gens au Vietnam comprennent qu'il ne vaut pas la peine d'emprunter beaucoup d'argent pour voyager ici.
Ce n'est pas si facile pour les arrivées illégales de trouver du travail ou de gagner de l'argent.
Et quand ils font de l'argent, c'est moins que dans le passé.
Ce n'est pas mieux qu'en Allemagne ou dans d'autres pays européens.
J'ai essayé de trouver du travail dans l'économie grise, mais je n'ai pas réussi, nous a-t-il dit.
Si vous voulez travailler dans une ferme de cannabis, il y a des opportunités, mais je ne veux pas m'impliquer dans des activités plus illégales maintenant.
Je ne veux pas atterrir en prison. » Thanh exhorte le Royaume-Uni et les gouvernements européens à redoubler d'efforts pour faire connaître le fait qu'il n'y a pas d'emplois ici pour les migrants illégaux.
Il accuse également les gangs de contrebande de mentir à leurs clients au sujet des réalités et des possibilités.
Mais il dit que les gens de retour au Vietnam sont difficiles à dissuader, suspectant ceux qui tentent de mettre en garde contre les voyages en Europe d'être égoïstes et d'essayer de garder les opportunités d'emploi pour eux-mêmes.
Lorsque nous nous confrontons à Thanh, à plusieurs reprises, à son hypocrisie et à sa propre implication continue dans les éléments de l'industrie de la contrebande, il s'affranchit.
C'est juste des affaires.
Nous n'obligeons personne à faire ce qu'ils font.
Ils nous demandent de l'aide, comme ils le feraient pour n'importe quelle entreprise.
Il n'y a pas de trafic impliqué.
Si vous avez une bonne réputation, les clients viennent à vous, sans menaces ni violence..Mais qu'en est-il des dangers impliqués - le nombre croissant de morts dans la Manche?
Mon rôle n'est qu'un petit rôle dans un processus beaucoup plus grand. » Thanh reconnaît que sa vie, et celle de sa famille de retour au Vietnam, serait en danger si les gangs de contrebande découvraient qu'il nous avait parlé.
Quand il est poussé, il admet quelques regrets.
Si je pouvais recommencer, je ne quitterais pas le Vietnam.
Je pense que ma vie serait bien meilleure si j'étais restée à la maison.
J'ai fait face à tant de luttes.
Je n'ai pas un avenir brillant.
À la fin de notre entrevue, il se lève, est prêt à partir, et pour la première fois, un signe d'inquiétude, ou peut-être d'irritation, semble s'effriter sur son visage.
Peut-être qu'il en avait trop dit.
Rapport supplémentaire de Kathy Long