Le Parlement israélien a voté lundi soir pour interdire à l'agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (Unrwa) d'opérer en Israël et à Jérusalem-Est occupée.
Les contacts entre les employés d'Unrwa et les responsables israéliens seront interdits, ce qui paralysera sa capacité d'opérer à Gaza et en Cisjordanie occupée par Israël.
La quasi-totalité de la population de Gaza, qui compte plus de deux millions de personnes, dépend de l'aide et des services de l'agence.
Le mouvement a fait l'objet d'une condamnation généralisée, avec l'avertissement d'Unrwa que la nouvelle loi pourrait voir les chaînes d'approvisionnement de l'aide s'effondrer dans les semaines à venir.
Israël a défendu cette décision, répétant son allégation selon laquelle un certain nombre de membres du personnel des agences étaient impliqués dans les attaques du Hamas du 7 octobre dernier, qui ont tué 1 200 personnes.
Cependant, l'opposition israélienne à Unrwa remonte également à des décennies.
Fondée en 1949, l'Office de secours et de travaux pour les réfugiés de Palestine, ou Unrwa, travaille à Gaza, en Cisjordanie, en Syrie, au Liban et en Jordanie.
Au fil des décennies, Unrwa est devenue la plus grande agence des Nations Unies opérant à Gaza.
Il y emploie quelque 13 000 personnes et est essentiel aux efforts humanitaires.
Il est financé principalement par des dons volontaires des États membres de l'ONU, l'ONU elle-même fournissant des fonds directs.
Il distribue de l'aide et gère des abris et des infrastructures essentielles, telles que des installations médicales, des centres de formation des enseignants et près de 300 écoles primaires.
Depuis le début de la guerre à Gaza, l'agence a distribué des colis alimentaires à près de 1,9 million de personnes.
Il a également offert près de six millions de consultations médicales dans toute l'enclave au cours du conflit.
Selon l'agence, plus de 200 membres du personnel d'Unrwa ont été tués dans des attaques israéliennes depuis octobre 2023 dans l'exercice de ces fonctions.
Unwra a longtemps été critiqué par Israël, et beaucoup d'entre eux s'y opposent à son existence même.
Le sort des réfugiés a été une question centrale dans le conflit arabo-israélien, les Palestiniens ayant le rêve de rentrer chez eux en Palestine historique, dont certaines parties se trouvent maintenant en Israël.
Israël rejette leur revendication et critique la mise en place d'Unrwa pour permettre aux générations successives d'hériter du statut de réfugié.
Il affirme que les Palestiniens sont des réfugiés et encourage leurs espoirs de droit au retour.
Le gouvernement israélien dénonce également depuis longtemps l'enseignement et les manuels scolaires des organismes qui, selon lui, perpétuent les vues anti-israéliennes.
En 2022, un chien de garde israélien a déclaré qu'un matériel éducatif d'Unrwa enseignait aux étudiants qu'Israël tentait d'effacer l'identité palestinienne.
La Commission européenne a identifié ce qu'elle appelait du matériel antisémite dans les manuels scolaires, y compris l'incitation à la violence, et le Parlement européen a demandé à maintes reprises que le financement de l'UE à l'Autorité palestinienne soit subordonné à la suppression de ce contenu.
Unrwa a déjà dit que les rapports sur son matériel éducatif étaient inexacts et trompeurs et que bon nombre des livres en question n'étaient pas utilisés dans ses écoles.
Après les attaques du Hamas contre Israël le 7 octobre, des allégations selon lesquelles certains membres du personnel d'Unrwa auraient été impliqués dans de nouveaux appels amplifiés en Israël pour que l'agence soit interdite.
Les militaires ont affirmé qu'au total, plus de 450 membres du personnel d'Unrwa étaient membres d'organisations terroristes.
À la suite de ces allégations, quelque 16 pays occidentaux ont temporairement suspendu le financement de l'agence d'aide.
L'ONU a enquêté sur les allégations d'Israël et a tiré neuf personnes, mais il a déclaré qu'Israël n'avait pas fourni de preuves pour plus d'allégations et Unrwa a nié toute implication plus large avec le Hamas.
Parlant lundi soir, le Premier Ministre Benjamin Netanyahou a répété les allégations, écrivant sur X que les travailleurs d'Unrwa impliqués dans des activités terroristes contre Israël doivent être tenus responsables.
En vertu de la nouvelle loi - qui a été approuvée par 92 députés et contestée par seulement 10 - les contacts entre les employés d'Unrwa et les responsables israéliens seront interdits.
Si la plupart des projets d'Unrwas ont lieu à Gaza et en Cisjordanie occupée, ils reposent sur des accords avec Israël.
Cela comprend le déplacement de l'aide par des points de contrôle entre Israël et Gaza.
Avec le Croissant-Rouge palestinien, Unrwa s'occupe de la quasi-totalité de la distribution de l'aide à Gaza dans 11 centres à travers l'enclave.
Il fournit également des services à 19 camps de réfugiés en Cisjordanie.
William Deere, directeur d'Unrwa, a déclaré à la BBC que, sur le plan pratique, l'interdiction d'interagir avec les responsables israéliens signifiait qu'il deviendrait presque impossible pour le personnel des agences d'opérer dans le pays.
Nous ne pourrons pas déménager à Gaza sans être victimes d'attaques possibles, le personnel international ne pourra plus obtenir de visas, a-t-il déclaré.
Le directeur exécutif du Programme alimentaire mondial de l'ONU a déclaré que sans la présence d'Unrwas à Gaza, les organismes d'aide ne pourront pas distribuer de denrées alimentaires et de médicaments essentiels.
Ils font tout le travail sur le terrain là-bas, Cindy McCain a dit à la BBC.
Nous n'avons pas les contacts.
Nous n'avons pas la capacité d'apprendre à connaître les contacts, parce que les choses sont tellement difficiles là-bas.
Le Premier Ministre Netanyahou a déclaré lundi qu'une aide humanitaire soutenue devait rester disponible à Gaza malgré l'interdiction d'Unrwas, et qu'Israël collaborerait avec ses partenaires internationaux pour y parvenir.
Mais lundi, le département d'État américain a déclaré qu'Israël doit faire beaucoup plus pour permettre l'entrée de l'aide internationale à Gaza.
L'avertissement est venu deux semaines après qu'il a donné à Israël 30 jours pour stimuler les approvisionnements, ou risque de voir une certaine assistance militaire coupée.