Ce que le reste du monde voit comme un scandale de sex tape pourrait en fait être le dernier épisode du drame réel sur qui deviendra la prochaine présidente de la Guinée équatoriale.
Au cours de la dernière quinzaine, des dizaines de vidéos - dont les estimations vont de 150 à plus de 400 - ont été divulguées à un fonctionnaire supérieur ayant des relations sexuelles dans son bureau et ailleurs avec différentes femmes.
Ils ont inondé les médias sociaux, choquant et titillant les gens dans le petit pays d'Afrique centrale et au-delà.
Beaucoup de femmes filmées étaient des épouses et des parents de personnes proches du centre du pouvoir.
Il semble que certains étaient conscients qu'ils étaient filmés en train d'avoir des relations sexuelles avec Baltasar Ebang M. Engonga, qui est également connu sous le nom de "Bello" à cause de son beau look.
Tout cela est difficile à vérifier car la Guinée équatoriale est une société très restreinte où il n'existe pas de presse libre.
Mais une théorie est que les fuites étaient un moyen de discréditer l'homme au centre de la tempête.
M. Engonga est un neveu du président Teodoro Obiang Nguema et l'un de ceux qui espéraient le remplacer.
Obiang est le plus ancien président au pouvoir depuis 1979.
Le jeune homme de 82 ans a supervisé un boom économique qui s'est transformé en chute à la suite de la diminution actuelle des réserves de pétrole.
Il y a une petite élite extrêmement riche, mais beaucoup des 1,7 million de personnes dans le pays vivent dans la pauvreté.
Selon un rapport du gouvernement américain, l'administration d'Obiang est fortement critiquée pour son bilan en matière de droits de l'homme, y compris les exécutions arbitraires et la torture.
Il a également eu sa juste part de scandales - y compris les révélations sur le style de vie somptueux de l'un des fils du président, aujourd'hui vice-président, qui était autrefois propriétaire d'un gant incrusté de cristaux de 275 000 £ (210 000 £) porté par Michael Jackson.
Malgré les élections régulières, il n'y a pas d'opposition réelle en Guinée équatoriale car des militants ont été emprisonnés et exilés et ceux qui ont des projets en poste sont étroitement surveillés.
La politique dans le pays est vraiment une question d'intrigue palace et c'est là que s'inscrit le scandale impliquant M. Engonga.
Il dirigeait l'Agence nationale d'enquête financière et s'occupait de la lutte contre des crimes comme le blanchiment d'argent.
Mais il s'est avéré qu'il était lui-même sous enquête.
Il a été arrêté le 25 octobre, accusé d'avoir détourné une énorme somme d'argent des caisses de l'État et de l'avoir déposée dans des comptes secrets dans les îles Caïmanes.
Il n'a pas commenté l'accusation.
M. Engonga a ensuite été conduit à la célèbre prison de Black Beach, dans la capitale, Malabo, où il est allégué que les opposants au gouvernement sont soumis à des traitements brutaux.
Ses téléphones et ordinateurs ont été saisis et quelques jours plus tard les vidéos intimes ont commencé à apparaître en ligne.
La première référence que la BBC leur a trouvée sur Facebook est à partir du 28 octobre sur la page de Diario Rombe, un site d'information dirigé par un journaliste en exil en Espagne, qui a déclaré que les réseaux sociaux ont explosé avec la fuite d'images et de vidéos explicites.
Un billet sur X le lendemain a fait référence à un scandale monétaire qui secoue le régime, car des vidéos pornographiques inondent les médias sociaux.
Mais on pense qu'ils sont apparus à l'origine un par un quelques jours plus tôt sur Telegram, sur l'une des chaînes de la plate-forme connue pour la publication d'images pornographiques.
Ils ont ensuite été téléchargés sur des téléphones populaires et partagés entre des groupes de WhatsApp en Guinée équatoriale, où ils ont causé une tempête.
M. Engonga a rapidement été identifié avec certaines des femmes dans les vidéos, y compris les parents du président et les épouses des ministres et des hauts fonctionnaires militaires.
Le gouvernement n'a pas été en mesure d'ignorer ce qui se passait et, le 30 octobre, le vice-président Teodoro Obiang Mangue (une fois propriétaire du gant Michael Jackson) a donné 24 heures aux compagnies de télécommunications pour trouver des moyens d'arrêter la diffusion des clips.
Nous ne pouvons pas continuer à regarder les familles s'effondrer sans prendre d'action, il a écrit sur X.
Dans l'intervalle, l'origine de ces publications est en cours d'enquête pour trouver l'auteur ou les auteurs et leur faire répondre de leurs actes.. Comme l'équipement informatique était entre les mains des forces de sécurité, la suspicion est tombée sur quelqu'un là-bas, qui, peut-être, a cherché à ruiner la réputation de M. Engonga, avant un procès.
La police a demandé aux femmes d'ouvrir une procédure contre M. Engonga pour le partage non consensuel d'images intimes.
On a déjà annoncé qu'elle le poursuit.
Ce qui n'est pas clair, c'est pourquoi M. Engonga a fait les enregistrements.
Mais les militants ont avancé ce qui pourrait être d'autres motifs derrière la fuite d'explosifs.
En plus d'être lié au président, M. Engonga est le fils de Baltasar Engonga Edjo'o, chef de l'union économique et monétaire régionale, Cemac, et très influent dans le pays.
Ce que nous voyons est la fin d'une ère, la fin du président actuel, et il y a une succession [question] et c'est le combat interne que nous voyons, a déclaré Nsang Christia Esimi Cruz, militante Equatoguine, qui vit maintenant à Londres.
S'adressant au podcast de la BBC Focus sur l'Afrique, il a allégué que le vice-président Obiang essayait d'éliminer politiquement toute personne qui pourrait contester sa succession.
Le vice-président, ainsi que sa mère, sont soupçonnés d'écarter toute personne qui menace son chemin vers la présidence, y compris Gabriel Obiang Lima (un autre fils du président Obiang d'une autre épouse), qui a été ministre du pétrole pendant 10 ans, puis est passé à un rôle de gouvernement secondaire.
Ceux de l'élite sont censés savoir des choses l'une sur l'autre qu'ils préféreraient ne pas avoir été rendues publiques, et des vidéos ont été utilisées dans le passé pour humilier et discréditer un adversaire politique.
Il y a aussi de fréquentes accusations de complot de coup d'État, ce qui alimente davantage la paranoïa.
Mais M. Cruz affirme également que les autorités veulent utiliser le scandale comme excuse pour réprimer les médias sociaux, ce qui explique comment beaucoup d'informations sur ce qui se passe réellement dans le pays se dégagent.
En juillet, les autorités ont temporairement suspendu l'internet après le déclenchement des manifestations sur l'île d'Annobón.
Pour lui, le fait qu'un haut fonctionnaire ait eu des relations sexuelles en dehors du mariage n'était pas surprenant car il faisait partie du mode de vie décadent de l'élite du pays.
Le vice-président, qui a lui-même été condamné pour corruption en France et qui a eu des avoirs somptueux saisis dans divers pays, veut être considéré comme l'homme qui sévit contre la greffe et le mal à la maison.
L'année dernière, par exemple, il a ordonné l'arrestation de son demi-frère pour avoir vendu un avion appartenant à la compagnie d'État.
Mais dans ce cas, malgré les efforts du vice-président pour arrêter la diffusion des clips, ils continuent d'être vus.
Cette semaine, il a essayé d'apparaître plus résolu appelant à l'installation de caméras de surveillance dans les bureaux du gouvernement, pour lutter contre les actes indécents et illicites, a rapporté l'agence de presse officielle.
Dire que le scandale avait dénigré l'image du pays, il a ordonné que tous les fonctionnaires trouvés se livrant à des actes sexuels au travail soient suspendus car il s'agissait d'une « violation flagrante du code de conduite ».
Il n'avait pas tort que l'histoire ait attiré beaucoup d'intérêt de l'extérieur.
À en juger par les données de Google, les demandes de recherche qui incluent le nom de pays ont explosé depuis le début de cette semaine.
Lundi, sur X, la Guinée équatoriale a été l'un des principaux termes de tendance au Kenya, au Nigeria et en Afrique du Sud - dépassant parfois l'intérêt pour les élections américaines.
Cela a laissé quelques militants qui ont essayé de parler au monde de ce qui se passe réellement dans le pays frustré.
La Guinée équatoriale a des problèmes beaucoup plus grands que ce scandale sexuel, a déclaré M. Cruz, qui travaille pour une organisation de défense des droits appelée GE Nuestra.
Ce scandale sexuel pour nous n'est qu'un symptôme de la maladie, ce n'est pas la maladie elle-même.
Il montre juste à quel point le système est corrompu.
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