Connu sous le nom de Buz Stop Boys, un groupe de jeunes professionnels et de gens de métier conduit une nouvelle vague de responsabilité civique au Ghana, ramassant des balais et des pelles pour nettoyer les monticules de déchets qui sont une ordure dans les villes et les villes à travers le pays.
Leur initiative a gagné l'admiration des célébrités et des politiciens locaux - et a même attiré l'attention de certains adolescents britanniques qui se sont envolés vers la capitale, Accra, pour se joindre au nettoyage.
« Notre objectif n'est pas seulement de nettoyer les rues, mais de changer de mentalité », a déclaré le leader de Buz Stop Boys, Heneba Kwadwo Sarfo.
« Si nous pouvons faire comprendre aux gens que le maintien de leur environnement est bénéfique pour tout le monde, nous aurons un Ghana plus propre, plus sain et plus fier. » Environ 12 700 tonnes de déchets solides sont produites chaque jour au Ghana, avec seulement 10 % de déchets éliminés correctement.
Enflammé par les saletés et les inondations qu'il provoque, Buz Stop Boys fait le tour du Grand Accra deux à quatre fois par semaine pour nettoyer les drains et les gouttières obstrués, les trottoirs et les routes, ainsi que pour couper l'herbe envahie.
Le nombre de bénévoles variera, selon qui a du temps libre ce jour-là.
Ingénieur civil, M. Sarfo a formé le groupe en juillet 2023 avec seulement cinq personnes.
Il l'a appelé Buz Stop Boys, sachant que le nom résonnerait avec le public.
"Les riches et les pauvres, tout le monde sait ce qu'est un arrêt de bus", a déclaré M. Sarfo.
Son initiative à petite échelle s'est maintenant transformée en un mouvement auquel plus de 40 hommes et femmes - des sages-femmes aux charpentiers aux officiers - se sont joints.
« Les médias sociaux ont joué un rôle clé dans l'obtention d'un plus grand nombre de personnes pour rejoindre notre mouvement », a déclaré M. Sarfo.
« Grâce à nos vidéos, nous avons été en mesure de changer l'état d'esprit de certaines personnes, mais il ya encore beaucoup de travail à faire. » Il a également conduit à un groupe d'étudiants britanniques en visite au Ghana pendant leur pause d'été pour aider à une opération de nettoyage à Ablekuma, une région à Accra célèbre pour ses problèmes d'élimination des déchets.
M. Sarfo a vu leur visite comme une source d'inspiration pour un plus grand nombre d'habitants.
"Ne t'assieds pas à la maison et dis que tu t'en fous.
Une chose est clé, sans [l]environnement nous sommes inutiles, nous sommes des non-entités, et nous ne pouvons pas survivre sur cette planète », a-t-il dit.
Musicienne populaire et militante des droits humains sœur Derby a jeté son poids derrière Buz Stop Boys, louant les militants sur ses comptes Instagram et X.
Elle a dit à la BBC qu'elle avait été touchée par leur « désintéressement pur », et elle et son frère avaient un jour rejoint eux pour nettoyer une partie d'un marché de rue au cœur d'Accra.
Shatta Wale, star de Dancehall et homme d'affaires, s'est aussi rallié derrière le groupe, aidant à élever 30 000 cedis (1 830 $, 1 415) lors d'un TikTok en direct.
"Ces garçons sont les vrais héros.
Ils font ce que la plupart d'entre nous sont trop occupés ou trop fiers de faire.
Si nous les aidions tous, imaginons à quel point Accra serait belle », a-t-il dit.
Les dons ont été soutenus par ceux des politiciens.
L'ancien président John Mahama - qui fait une nouvelle offre de pouvoir en contestant les élections prévues en décembre sous la bannière du Congrès national démocratique (NDC) de l'opposition - a donné 50 000 cedis, tandis que le ministre des Transports Asensu Boakye - qui vient du Nouveau Parti patriotique (NPP) au pouvoir - a donné 10 000 cedis.
Accueillant favorablement les dons, M. Sarfo a déclaré que l'argent liquide était utilisé pour financer leurs activités - y compris le paiement de l'élimination des déchets et l'achat de carburant pour leur tricycle pour transporter les déchets vers un site de déchets.
Politiquement non partisan, les Buz Stop Boys se concentrent uniquement sur la réalisation de leur vision d'un Ghana plus propre - une rue à la fois.
« Les individus devraient prendre des initiatives parce que l'attente du gouvernement n'a pas fonctionné au cours des décennies et les dossiers montrent également qu'en cas de catastrophe environnementale, nous, les citoyens, souffrons le plus », a déclaré M. Sarfo.
Mark Wilberforce est un journaliste indépendant basé à Londres et à Accra.
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