La grand-mère qui est devenue une icône de mode accidentelle

16/11/2024 08:36

Une grand-mère en Zambie rurale est devenue une icône de style accidentel et la sensation d'Internet - après avoir accepté de jouer dress-up et d'échanger des tenues avec sa petite-fille fashionista.
Margret Chola, qui est au milieu des années 80, est connue dans le monde sous le nom de « Glamma légendaire » - et adorée par 225 000 adeptes d'Instagram pour ses photographies de mode frappantes et ludiques.
« Je me sens différente, je me sens nouvelle et vivante dans ces vêtements, d'une manière que je n'avais jamais ressentie auparavant », raconte Mme Chola à la BBC.
« J'ai l'impression de pouvoir conquérir le monde! » La série bimensuelle Granny a été créée en 2023 par sa petite-fille Diana Kaumba, une styliste basée à New York.
Elle est venue avec l'idée quand elle était en Zambie pour marquer le deuxième anniversaire de la mort de son père - la personne qu'elle dit a inspiré sa passion pour la mode parce qu'il s'habillait toujours bien.
Au cours de cette visite, Mme Kaumba n'avait pas porté toutes ses tenues soignées, elle a donc demandé à sa grand-mère - ou "Mbuya" en langue Bemba - si elle voulait les essayer.
"Je ne faisais rien à l'époque, alors je viens de dire: "OK.
Si c'est ce que vous voulez faire, laissez-le faire - pourquoi pas? » a dit Mme Chola.
"Je te manquerai quand je mourrai et au moins de cette façon tu te souviendras de moi." Mme Kaumba portait le haut de Mbuya et "chitenge" - un morceau de tissu à motifs enveloppé autour de la taille.
Et la première tenue de Mbuya était un pantalon en argent.
« J'ai pensé qu'il serait agréable de déguiser Mbuya en haute tenue et de prendre ensuite des photos d'elle dans son habitat naturel », raconte Mme Kaumba à la BBC.
Cet habitat naturel est une ferme dans le village de 10 Miles, juste au nord de la capitale zambienne, Lusaka.
Le plus souvent, Mme Chola est photographiée dans tout son glamour à l'extérieur - souvent assise sur une élégante chaise en bois ou sur un canapé en cuir.
En arrière-plan sont exposés des bâtiments en briques avec des toits en fer ondulé, des champs labourés, des mangues et des cultures de maïs.
"J'étais tellement nerveux quand j'ai posté cette première photo.
J'ai quitté mon téléphone pendant 10 minutes et dans ces 10 minutes, il y avait 1 000 personnes," dit Mme Kaumba.
"Mon esprit s'est évanoui.
C'est en avril 2024 que la série Granny a vraiment décollé - après que Mme Kaumba eut publié une série de photos de sa grand-mère dans une robe rouge Adidas, plusieurs colliers en or, et une couronne joaillière scintillante.
« Cela m'a surpris d'entendre que tant de gens dans le monde m'aiment », dit Mme Chola, qui ne connaît pas son âge exact parce qu'elle n'a pas d'acte de naissance.
"Je ne savais pas que je pourrais faire un tel impact à cet âge." Mme Chola pose dans des vêtements qui sont un mélange de couleurs vibrantes, de textures et de styles.
D'un jersey de football américain vert, combiné à une robe rouge frileuse en couches de style jupe - aux couleurs du drapeau zambien pour rendre hommage à 60 ans d'indépendance.
Vers un haut pailleté bleu, noir et vert, complet avec un collier de serpent doré et un bracelet.
Et Mbuya est la préférée personnelle - jeans, un T-shirt graphique avec son image sur le devant et une perruque blonde.
"Je n'avais jamais porté de jean ou de perruque auparavant - donc j'étais heureuse, et je dansais." Mme Kaumba, qui est styliste depuis 2012, dit que sa grand-mère a "courage, grâce - et cloue chaque regard".
Tous les looks reflètent son esthétique maximiste-chic - qui célèbre la joie de l'excès, les combinaisons éclectiques, le grand et l'audace, et les motifs et les couleurs conflictuels.
Au cœur de tout cela sont des accessoires accrocheurs - lunettes de soleil audacieuses, chapeaux surdimensionnés, colliers, bracelets, pendentifs, bagues, gants, sacs, perruques blondes, couronnes.
Cette influence vient directement de sa grand-mère, qui a « toujours été une amante des perles et des bracelets ».
Dans une scène particulièrement ludique appelée GOAT - court pour le plus grand de tous les temps - Mme Chola apparaît avec une chèvre - qui est découpée en perles bien-aimées de Mbuya.
D'autres accessoires reflètent également la personnalité et l'histoire de Chola.
Dans certains clichés, Mbuya tient la radio bien-aimée qu'elle transporte toute la journée et se couche avec elle.
Ou encore elle embraye un "binde" - un long bâton de bois qu'elle a utilisé au fil des ans pour battre du millet, du manioc ou du maïs.
Elle fume une pipe ou tient une tasse de métal pleine de thé, et accrocher sur le bord du bras de la chaise est un brasier "mbaula" ou de charbon de bois que les Zambiens utilisent souvent pour cuisiner - surtout maintenant que le pays est en proie à de graves coupures d'électricité.
Mme Kaumba espère que la série Granny soulignera que les personnes âgées ont encore beaucoup à offrir - et faire des souvenirs ensemble est un moyen important de « laisser des empreintes pour la prochaine génération ».
« Ne les oubliez pas, aimez-les jusqu'à la fin, car rappelez-vous que nous serons comme eux un jour. » À la suite des photos de Mbuya, Mme Kaumba a été embauchée par quatre petites-filles pour modeler leurs grand-mères, âgées de 70 à 96 ans.
Mme Chola espère que la série Granny inspirera les gens « à vivre leur vie et à ne pas s'inquiéter d'être jugés par la société ».
Elle exhorte les gens à « toujours se pardonner pour toutes les erreurs que vous avez faites.
Vous ne pouvez jamais changer votre passé - mais vous pouvez changer votre avenir ».
Les photos ont rapproché la petite-fille et la grand-mère - et grâce à leur lien spécial, Mme Kaumba a appris beaucoup plus sur ses Mbuya, la vie souvent difficile.
Mme Chola a été élevée par ses grands-parents, est allée à l'école jusqu'à l'âge de 12 ou 13 ans, puis, pour des raisons économiques, a été forcée d'épouser un homme dans la trentaine.
Elle a eu trois enfants, a fini par boire beaucoup et a fini par échapper au mariage.
Ce traumatisme la hante encore - mais sa renommée mondiale inattendue lui a donné un nouveau souffle sur la vie.
« Je suis maintenant capable de me réveiller avec un but sachant que les gens du monde entier aiment me voir », dit Chola.
Penny Dale est journaliste freelance, podcast et documentariste basé à Londres.
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