La figure d'opposition ougandaise la plus importante, Kizza Besigye, a comparu devant un tribunal militaire de Kampala, la capitale, où il a nié les accusations qui incluaient la possession illégale d'armes à feu et la négociation d'achats d'armes à l'étranger.
Son apparence vient après que sa femme a dit qu'il a été enlevé dans le Kenya voisin samedi dernier et renvoyé à la maison où était détenu dans une prison militaire.
Dans un billet sur X, Winnie Byanyima a écrit que son mari de 68 ans avait été saisi dans la capitale kényane, Nairobi, lors d'un événement de lancement de livre - et elle a demandé au gouvernement ougandais de le libérer.
Besigye a été informé lors de l'audience du tribunal militaire, tenu dans un contexte de sécurité lourde, qu'il resterait en détention jusqu'au 2 décembre.
Besigye - qui a contesté et perdu quatre élections présidentielles contre le président Yoweri Museveni - a comparu avec son coaccusé, le politicien de l'opposition Obedi Lutale, qui a également nié les accusations.
Les quatre chefs d'accusation auxquels ils font face sont les suivants : avoir été retrouvés avec deux pistolets et munitions dans un hôtel de la capitale kényane et négocier des armes avec des étrangers dans la ville suisse de Genève, la capitale grecque, Athènes, et Nairobi.
La BBC a demandé des commentaires au gouvernement ougandais après le tweet du jour venu de Mme Byanyima, qui est une défenseuse des droits humains respectée et directrice exécutive d'UNAids - le programme commun des Nations Unies mis en place pour éradiquer.
Le gouvernement n'a pas répondu, mais le porte-parole militaire ougandais Felix Kulayigye a alors dit à une agence de presse locale que Besige serait interpellé devant un tribunal militaire mercredi après-midi, sans indiquer expressément si l'armée le tenait.
À son arrivée au tribunal militaire de Makindye - après avoir été au secret pendant des jours, Besigye a fait signe aux journalistes rassemblés et aux hauts responsables de son parti Forum pour le changement démocratique (FDC).
Au cours de l'audience, Besigye s'est opposé à ce qu'il soit jugé en cour martiale, disant que s'il y avait des accusations contre lui, il aimerait être jugé en cour civile.
Mais il a été rejeté et l'audience a continué.
Plus tôt, sa femme avait dit dans son tweet : « Ce n'est pas un soldat.
Pourquoi est-il détenu dans une prison militaire? » Besigye était le médecin personnel de Museveni mais est devenu un leader de l'opposition et a fait référence au leader du pays de l'Afrique de l'Est, qui est au pouvoir depuis 1986, comme un « dictateur ».
Il a affirmé que les précédentes élections présidentielles avaient été truquées - une revendication rejetée par le gouvernement - et qu'elles avaient été arrêtées à de nombreuses reprises dans le passé.
Une fois, on lui a tiré dans la main; une autre fois, il a subi des blessures oculaires après avoir été utilisé dans le spray au poivre.
Les autorités l'ont accusé de les provoquer, et il a été accusé d'incitation à la violence.
L'enlèvement présumé de Besigyes a soulevé des préoccupations au Kenya, où des groupes de défense des droits ont exprimé des préoccupations récemment après une vague d'expulsions forcées du pays, une fois considéré comme un refuge pour les réfugiés de toute la région, et plus loin.
L'organe des droits de l'homme financé par l'État kényan, la KNHRC, s'est déclaré préoccupé par l'affaire Besigyes.
Le Réseau de solidarité des dirigeants de l'opposition panafricains a également déclaré que la question était « profondément préoccupante et très préoccupante », ajoutant que les enlèvements par les forces de sécurité de l'État n'étaient pas la voie légale de la coopération entre l'Ouganda et le Kenya.
Le maire de Kampala, Erias Lukwago, et l'un des plus proches alliés politiques de Besigye, ont demandé une réponse du gouvernement kenyan à ce sujet.
"La manière et les circonstances de son arrestation nous dérangent vraiment...
[elle] est enveloppée de mystère.
Le gouvernement du Kenya nous doit une explication », a-t-il déclaré.
Mais le porte-parole du gouvernement kényan Isaac Mwaura a dit à la BBC qu'il n'était au courant d'aucun enlèvement et le plus haut fonctionnaire du ministère des Affaires étrangères, Korir Sing'oei, a dit qu'il n'avait même pas été au courant que Besigye était dans le pays.
"Kizza Besigye visite souvent le Kenya, c'est un leader qui a des amis, de la famille ici...
[mais] il ne nous a pas dit qu'il venait au Kenya en tant que ministère des Affaires étrangères, ou qu'il avait besoin d'aide.
Nous le comprenons, nous l'apprécions et nous espérons que sa situation pourra être résolue par le pays voisin », a déclaré Sing'oei à la BBC.
Besigye a été moins actif en politique au cours des deux dernières années, et n'a pas contesté les élections de 2021, disant à ses partisans en avril qu'il avait pris une pause politique.
Mais il a annoncé qu'il était de retour à la mêlée politique pour les deux prochaines années pour trier le «chaos» dans son parti, qui s'est divisé en deux factions.
Il a dit qu'il voulait prendre sa retraite à 70 ans et qu'il "pousserait fort" pour aider les Ougandais dans le peu de temps qu'il avait.
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