Un comité d'éthique du Congrès n'est pas parvenu à s'entendre sur l'opportunité de publier un rapport sur les allégations d'inconduite sexuelle par Matt Gaetz, le candidat de Donald Trump à la tête du département américain de la Justice.
Le comité de la Chambre s'est réuni pendant deux heures à huis clos mercredi, alors que les appels pour les détails de son enquête sur Gaetz, un ancien député de Floride dont la nomination comme procureur général s'est révélée controversée.
« Il n'y a pas eu de consensus sur cette question », a déclaré la représentante démocratique Susan Wild aux journalistes, ajoutant qu'un vote avait été fait, mais que le comité bipartite restait divisé sur la base du parti.
Elle a dit qu'ils se réuniraient à nouveau le 5 décembre.
Il n'est pas clair s'ils pourraient divulguer le rapport à Gaetz, qui nie tout acte répréhensible, avant cette date.
Des pressions ont été exercées sur le comité d'éthique pour qu'il publie ses conclusions, alors que les membres du Sénat commencent à rencontrer Gaetz avant d'être entendus lorsqu'ils voteront sur l'opportunité de le confirmer en tant que procureur général.
« Ils se sont bien débrouillés », a dit Gaetz au sujet des réunions de mercredi.
"Les sénateurs m'ont donné beaucoup de bons conseils.
J'attends avec impatience une audience. » Le comité d'éthique s'était préparé à voter sur la libération du rapport avant la démission brutale de Gaetz de la Chambre, qui est venue juste après la nomination de Trump, a rapporté le New York Times.
Son départ a mis en doute le fait que le rapport verrait le jour, parce qu'après avoir démissionné, il n'est plus sous la juridiction du Congrès et que la commission n'enquête que sur les membres de la Chambre.
Le président de la commission Michael Guest, un républicain, a déclaré mercredi aux journalistes qu'il avait "quelques réserves" à propos de la publication du rapport parce qu'il est encore en cours de processus d'examen.
Il a dit à CNN que le comité envisagerait de le publier ou de l'envoyer directement au Comité sénatorial de la magistrature, mais il n'est pas certain qu'il quittera le comité du tout.
Les journalistes et les membres des médias ont emballé le couloir à l'extérieur de la salle où les membres du comité se sont réunis mercredi.
La plupart des législateurs sont restés serrés à mesure qu'ils passaient le gant des journalistes en sortant de la réunion.
S'adressant ensuite à MSNBC, le député Mark DeSaulnier, un démocrate, a déclaré qu'il avait la foi "nous arriverons à la bonne solution".
Gaetz, 42 ans, est un avocat qui s'est fait un nom sur Capitol Hill et les nouvelles du câble en tant que rappeur d'aile droite.
Il est un fervent défenseur de Trump et a mené avec succès un effort pour évincer le président de la Chambre républicaine Kevin McCarthy l'an dernier.
Certains des anciens collègues de la Chambre de Gaetz ont exprimé leur soutien à sa nomination, y compris le président Mike Johnson, qui l'a qualifié de «réformateur» qui «apporterait beaucoup à la table».
Mais Gaetz a aussi été dédaigné par des allégations d'irrégularités au cours des dernières années.
Le département de la justice des États-Unis avait déjà enquêté sur lui pour des allégations de relations sexuelles avec une fillette de 17 ans et violé les lois sur la traite des personnes.
Mais l'affaire a été abandonnée et Gaetz, qui a nié les allégations, n'a jamais été inculpé.
En juin, le comité d'éthique a annoncé qu'il enquêtait sur plusieurs allégations à l'encontre de Gaetz, notamment le fait qu'il se livrait à des abus sexuels et à l'usage illicite de drogues, acceptait des dons inappropriés, accordait des privilèges et des faveurs spéciaux à des personnes avec lesquelles il avait une relation personnelle et cherchait à entraver les enquêtes gouvernementales sur sa conduite.
Deux femmes ont témoigné devant le comité que Gaetz les payait « pour le sexe », leur avocat, Joel Leppard, l'a dit à CBS cette semaine.
L'une des femmes a également témoigné qu'elle avait été témoin d'un contact sexuel avec un mineur lors d'une fête en 2017, a déclaré l'avocat.
Gaetz a maintes fois nié tout acte répréhensible et dit que les accusations sont motivées politiquement.
"Les Lies ont été armés pour essayer de me détruire", a posté Gaetz sur X vendredi.
« Ces mensonges ont entraîné des poursuites, des condamnations et des peines de prison.
Pour les menteurs, pas pour moi. » Trump n'a montré aucun signe de recul sur son choix de cabinet cette semaine.
"Matt Gaetz sera le prochain procureur général.
C'est le bon homme pour le travail et mettra fin à l'armement de notre système judiciaire », a déclaré dans une déclaration le porte-parole de Trump pour la transition, Alex Pfieffer.
Entre-temps, les sénateurs des deux parties se sont prononcés en faveur de l'accès au rapport sur l'éthique.
Dick Durbin, un démocrate de l'Illinois et président du Comité judiciaire du Sénat, a exigé que l'autre comité conserve et partage le rapport avec son groupe.
Ne vous y trompez pas: cette information pourrait être pertinente pour la question de la confirmation de M. Gaetzs en tant que prochain procureur général des États-Unis, et notre responsabilité constitutionnelle en matière de conseil et de consentement, a déclaré Durbin.
Chuck Grassley, un républicain de l'Iowa qui siège également au comité judiciaire, a déclaré : « Je pense que s'ils veulent un examen rapide de cette nomination, nous devons avoir autant de transparence que nous pouvons avoir. » Le correspondant de l'Amérique du Nord Anthony Zurcher a un sens de l'élection présidentielle dans son bulletin deux fois par semaine US Election Unspun.
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