La Chine fera-t-elle un pas en avant si Trump recule sur le changement climatique?

23/11/2024 14:43

Le message de WhatsApp émanait du négociateur en chef de l'un des pays les plus puissants lors de la réunion de la CdP sur le climat.
Puis-je passer discuter, a-t-il demandé.
Alors que son équipe se penchait sur les ordinateurs mangeant de la pizza à emporter, il faisait rage sur le comportement obstructionniste de beaucoup d'autres équipes à la conférence.
Jusqu'à présent, c'est normal.
D'autres disaient toute la semaine que c'était la pire COP de tous les temps; que les textes de négociation, qui sont censés être plus petits à mesure que les échéances s'approchaient, étaient en fait des ballons; que la COP sous sa forme actuelle pourrait être morte dans l'eau Tout était la perspective que le président élu des États-Unis Donald Trump retire les États-Unis du processus de la CdP lorsqu'il entre en fonction pour une deuxième fois.
Il a qualifié l'action climatique d'escroquerie et, lors de sa célébration de la victoire à West Palm Beach au début du mois, a promis de stimuler la production pétrolière américaine au-delà de ses niveaux records actuels, disant, Nous avons plus d'or liquide que n'importe quel pays dans le monde.
Mais il y en avait un positif: la Chine.
C'est le seul endroit lumineux dans tout ça, m'a dit le négociateur en chef.
Non seulement son style de négociation était sensiblement différent des années précédentes, mais il a également fait observer que, comme il le dit, la Chine pouvait avancer.
Un autre signe que c'est peut-être le cas au début de la conférence, lorsque la Chine a rendu publics les détails de son financement pour le climat.
Traditionnellement, la Chine a publié un minimum d'informations sur ses politiques et ses plans climatiques, et c'est donc une surprise lorsque, pour la première fois, les responsables ont déclaré qu'ils versaient aux pays en développement plus de 24 milliards de dollars pour l'action climatique depuis 2016.
C'est de l'argent sérieux, presque personne d'autre n'est à ce niveau, m'a dit un initié de la CdP.
C'est un signal notable, dit Li Shuo, un directeur de China Climate Hub, comme c'est la première fois que le gouvernement chinois a établi un chiffre clair en termes de quantité qu'ils ont fourni.
Si ce sont en effet des signes que la Chine prévoit de jouer un rôle plus central à l'avenir, tout comme les États-Unis reculent, cela marquerait un changement tectonique dans le processus de la CdP.
Historiquement, les pays occidentaux, en particulier les États-Unis et l'UE, ont donné l'élan, encouragé par de plus petites nations vulnérables au climat.
La différence dans la façon dont les pourparlers se déroulent si la Chine progresse sera marquée.
Jonathan Pershing, directeur de programme de l'environnement à la Fondation William et Flora Hewlett, a été à chaque COP et comprend mieux que la plupart des coulisses du troc, de l'intimidation et de l'abruti qui font ou rompent des accords aux sommets.
Il dit que la Chine ne prendra pas la tête du front, comme les États-Unis et l'Europe.
Ce sont des joueurs plus prudents que ça.
Il se peut qu'ils mènent avec des caractéristiques chinoises, ce qui est ce qu'ils pourraient dire eux-mêmes.
(Cela fait écho à la façon dont Deng Xiaoping, président au début des années 1980, a décrit ses réformes économiques, qui ont catapulté la croissance économique des pays en deux chiffres: le socialisme avec des caractéristiques chinoises.) Pershing suggère que la Chine est susceptible d'aider à faire avancer le processus de la CdP en intervenant discrètement pour débloquer les différends.
La plupart de ces efforts se dérouleront à huis clos, estime-t-il, mais il est probable qu'il s'agira d'inciter les pays en développement et les pays développés à accroître leur ambition et leurs flux de liquidités.
Toutefois, la Chine peut ne pas être tout à fait utile pour certains des défis qui ralentissent le processus, comme les cas où les pays utilisent la Conférence des Parties comme une étape pour défendre leurs propres intérêts.
L'un des plus grands bloqueurs à Bakou était l'Arabie saoudite, qui dirige un groupe de pays producteurs de combustibles fossiles qui veulent ralentir la transition vers les énergies renouvelables.
En tant que grand consommateur de combustibles fossiles, la Chine a souvent jeté son poids derrière eux dans le passé, par exemple en résistant aux efforts du Royaume-Uni pour obtenir un accord pour éliminer le charbon à la COP26 à Glasgow.
Il y a eu d'autres occasions dans les pourparlers de cette année qui indiquent comment l'approche de la Chine change déjà.
Dans le passé, elle avait tendance à se concentrer sur ses propres intérêts et, à ce titre, elle a joué un double rôle dans ces pourparlers.
Parfois, elle s'est alignée sur les États-Unis et l'Europe, par exemple sur des objectifs ambitieux visant à stimuler l'énergie renouvelable ou à réduire le méthane, un puissant gaz à effet de serre.
Sur d'autres questions, elle a ralenti les progrès.
L'un de ces exemples a été la CdP15, tenue à Copenhague en 2009.
On espérait vivement qu'un accord serait conclu pour engager les pays à réduire considérablement leurs émissions de carbone.
Mais la conférence s'est presque effondrée lorsque la Chine s'est battue contre la pression américaine pour se soumettre à un régime de surveillance internationale.
L'accord final non contraignant a généralement été considéré comme un échec.
Cette année était différente, a dit le négociateur en chef à qui j'ai parlé.
Il a fait observer que la Chine coopérait exceptionnellement dans toutes les discussions.
D'autres changements ont également été observés, certains concernant la présentation par la Chine de son propre statut économique.
Il est considéré comme un pays en développement dans le contexte des négociations de l'ONU sur le climat, bien que le monde soit la deuxième économie la plus importante, le résultat d'une particularité dans les règles de la CdP.
(Cela est lié à son statut économique en 1992 quand le processus de négociations a commencé.) Il a également longtemps résisté à la pression des pays développés pour changer son statut, ce qui signifie qu'il n'a pas à contribuer au pot que les pays riches ont accepté de payer aux plus pauvres.
Pourtant, cette année, certains experts ont remarqué un changement dans la formulation utilisée par les négociateurs chinois.
Ce qui est si intéressant, c'est la langue utilisée par le chinois, explique le professeur Michael Jacobs, spécialiste de la politique climatique à l'Université Sheffield.
Ils l'ont décrite comme étant fournie et mobilisée, c'est-à-dire que les pays développés utilisent pour leurs paiements.
Questions linguistiques lors de conférences sur le climat.
Les négociateurs peuvent passer des jours à discuter de la question de savoir si quelque chose devrait ou va se passer.
Ainsi, le chinois qui fait écho à la langue du monde riche est significatif, affirme le professeur Jacobs.
Ils calibraient tout par rapport à ce que les États-Unis ont fait, dit-il.
Lorsque Trump a pris ses fonctions en 2016, la Chine s'est retirée des pourparlers en réponse.
Cette fois-ci, c'est différent, selon le professeur Jacobs.
Cela me semble être une revendication de leadership. » Rien de tout cela n'est motivé par un « altruisme » de la part des Chines, poursuit le professeur Jacobs.
Selon Li Shuo, l'économie changeante des énergies renouvelables explique pourquoi la Chine est susceptible d'être un acteur plus important.
La transformation verte est en grande partie dirigée par la Chine - pas nécessairement le gouvernement, mais son secteur privé et ses entreprises.
Ces entreprises mènent le reste du monde par ce que Li Shuo dit est une marge très significative.
Huit panneaux solaires sur dix sont fabriqués en Chine et contrôlent environ les deux tiers de la production d'éoliennes.
Elle devrait produire au moins les trois quarts des batteries au lithium dans le monde et plus de 60 % du marché mondial des véhicules électriques.
Plus tôt cette année, le président chinois Xi Jinping a déclaré que les panneaux solaires, les VE et les batteries sont le nouveau trio au cœur de l'économie chinoise.
Ce sont les énormes investissements réalisés par la Chine dans les technologies renouvelables et les économies d'échelle massives qu'elle a réalisées qui ont également entraîné la baisse des coûts des énergies renouvelables année après année - le défi auquel elle est confrontée aujourd'hui est de trouver de nouveaux marchés pour les vendre.
Le monde en développement est celui où la demande va bondir.
Ces pays représenteront les deux tiers du marché des énergies renouvelables dans un délai de 10 ans, selon un récent rapport d'un groupe d'économistes chargé par l'ONU de calculer les coûts de la transition énergétique.
Le Pakistan a importé 13 gigawatts (GW) de panneaux solaires au cours des six premiers mois de cette année seulement, selon les recherches de Bloomberg NEF.
Pour mettre cela en contexte, le Royaume-Uni dispose de 17GW d'énergie solaire installée.
Le transport de technologies propres vers les économies émergentes s'inscrit dans le cadre d'une autre politique chinoise : son initiative Belt and Road, un effort visant à développer de nouvelles routes commerciales, y compris des routes, des chemins de fer, des ports et des aéroports, pour se connecter au reste du monde.
Selon le Forum économique mondial, la Chine a dépensé plus d'un billion de dollars pour ce projet.
La semaine dernière, le Président Xi a ouvert un nouveau port sur la côte du Pérou.
Ce qui commence à expliquer pourquoi, comme le voit le professeur Jacobs, alors que les États-Unis pourraient se retirer, la Chine semble s'intensifier.
Il considère maintenant que son intérêt est d'encourager d'autres pays à réduire également leurs émissions en utilisant des technologies et des équipements chinois.
En fin de compte, cependant, peu importe si cela joue, il y a lieu d'espérer, selon certains observateurs bien placés.
Camilla Born, qui a fait partie de l'équipe de négociation du Royaume-Uni et a participé à la COP26 à Glasgow, estime que les futurs pourparlers seront déterminés par la nouvelle économie de l'énergie, et non par la politique des réunions.
Il s'agit tout simplement d'une idée de la façon de faire face aux changements climatiques, affirme-t-elle.
Il s'agit d'investissements, d'argent, d'emplois, de nouvelles technologies.
Les conversations sont différentes.
Après tout, c'est la plus grande révolution énergétique depuis le début de la révolution industrielle.
Et quelle que soit la superpuissance qui prend la tête, ou si les États-Unis sont hors du jeu pendant quatre ans, il est peu probable que quelqu'un veuille passer à côté d'un si vaste marché.
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