Un candidat d'extrême droite, pro-Russie, a pris une avance surprise lors du premier tour de l'élection présidentielle roumaine.
Avec plus de 99 % des voix comptées, l'ultranationaliste Calin Georgescu était sur 23 %, suivie par la candidate de centre-droite Elena Lasconi de l'Union Save Romania et le Premier ministre populiste social-démocrate Marcel Ciolacu, le favori de la pré-élection.
La forte démonstration de Georgescu, qui n'a pas de parti propre et a largement fait campagne sur la plateforme de médias sociaux TikTok, est venue comme la plus grande surprise de l'élection.
Le dernier compte suggère que Lasconi est très loin devant Ciolacu d'environ 2.000 voix et affrontera Georgescu lors d'un dernier second tour pour la présidence le 8 décembre.
Ciolacu a pris sa démission en tant que leader des sociaux-démocrates lundi matin.
Le commentateur politique Radu Magdin a déclaré que le soutien à Georgescu était sans précédent, avec des sondages d'opinion antérieurs le plaçant à environ 5% des voix.
« Jamais en 34 ans de démocratie, nous n'avons vu une telle poussée par rapport aux enquêtes », a déclaré M. Magdin.
La victoire de Georgescu, qui a fait campagne sous le slogan "Restaurer la dignité de la nation roumaine", a été chaleureusement accueillie dans les médias russes.
Il a précédemment condamné le bouclier de défense antimissile balistique de l'OTAN basé sur la base militaire de Deveselu dans le sud de la Roumanie comme « une honte ».
Georgescu était une figure importante dans un autre parti d'extrême droite, George Simions AUR (GOLD), qui l'a finalement expulsé comme trop radical, après avoir loué les dirigeants de la Garde de fer, un mouvement fasciste roumain pendant la Seconde Guerre mondiale.
Mais, tard dimanche soir, George Simion a soutenu Georgescu, et a exhorté les 1,3 million d'électeurs qui ont voté pour lui dimanche à soutenir Georgescu dans le second tour.
Le succès de Georgescus pose un dilemme pour les millions de Roumains qui ont voté pour d'autres candidats.
Si Elena Lasconi parvenait au second tour, comme prévu, de nombreux partisans des sociaux-démocrates, en particulier dans les zones rurales, auraient du mal à soutenir une figure aussi libérale et progressiste.
La campagne menée dans le cadre de cette élection a surtout porté sur l'augmentation du coût de la vie, la Roumanie ayant la plus grande part de l'UE dans les personnes menacées de pauvreté.
Le ressentiment envers les réfugiés ukrainiens en Roumanie a également joué un rôle.
Le président roumain a un rôle largement symbolique, mais une influence considérable dans des domaines tels que la politique étrangère.
La participation a été de 51 %, comme il y a cinq ans.