La Namibie va-t-elle élire sa première dirigeante?

26/11/2024 14:08

Si les choses se passent comme l'espère le parti au pouvoir namibien de longue date, le pays élira sa première femme chef d'État cette semaine.
Mais une atmosphère de désillusion avec les mouvements de libération en Afrique australe, associée au sentiment d'anti-occupation dans de nombreuses régions du monde, peut constituer une menace pour ce qui serait une réalisation historique.
Le Vice-Président Netumbo Nandi-Ndaitwah, 72 ans, est le porte-drapeau de Swapo, qui dirige le pays depuis l'indépendance de l'Afrique du Sud par rapport à l'apartheid en 1990.
La Tanzanienne Samia Suluhu Hassan est actuellement la seule femme présidente d'Afrique, de sorte que Nandi-Ndaitwah se joindra à un club exclusif si elle est victorieuse.
Son parti, totalement dominant depuis trois décennies, a connu une forte baisse de son soutien lors des dernières élections générales.
Il est voté mercredi au milieu d'un taux de chômage de 19% - presque le même qu'il était il y a 30 ans finances gouvernementales troublées, questions sur la corruption et les niveaux élevés d'inégalité.
Se présenter à Nandi-Ndaitwahs est son principal challenger parmi les 14 autres candidats - Panduleni Itula du Parti des Patriotes Indépendants pour le Changement (PCI).
Elle est également opposée à une culture politique traditionnelle et dominée par les hommes dans le pays.
Mais elle est une chef de file de confiance de ce pays peu peuplé et paisible ayant servi dans des hautes fonctions gouvernementales pendant un quart de siècle.
J'ai toujours cru au travail d'équipe, c'est ce qui m'a fait réaliser ce que j'ai accompli, a-t-elle dit.
Connue pour son style de leadership pratique et pragmatique, la vice-présidente est aussi farouchement loyale au parti, qu'elle a rejoint en tant qu'adolescente.
À 14 ans, elle fait partie du mouvement qui résiste à la domination sud-africaine, qui gouverne le pays alors connu sous le nom d'Afrique du Sud-Ouest depuis la fin de la Première Guerre mondiale et introduit plus tard le système raciste de l'apartheid.
Elle a été reconnue pour sa ténacité et son talent organisationnel en tant que leader de la Swapos Youth League, qui est devenue un tremplin pour sa carrière politique, qui a inclus des rôles ministériels dans les affaires étrangères, le tourisme, la protection de l'enfance et l'information.
Elle a acquis une mine de connaissances et d'expérience qui pourraient la supporter à la bonne place si elle entre dans le siège de conduite.
Elle semble si sage, douce et gentille, même dans la façon dont elle essaie de tout dire de telle manière que même comme moi, Laimi, une électrice potentielle, l'a dit à la BBC dans la capitale, Windhoek.
Itula est comme un nouveau bijou avec ses lunettes, son costume intelligent et sa marche confiante, mais peut-être qu'il vous aveugle avec son éclat, a dit son amie Maria.
Les deux sont des jeunes adultes qui n'ont pas pu trouver d'emploi.
Un dentiste formé, Itula, 67 ans, était lui-même un swapo stalwart, mais a été expulsé du parti en 2020 après avoir couru comme candidat indépendant contre le président Hage Geingob dans le sondage de 2019.
Il avait également été un leader de la jeunesse et a passé un certain temps en prison avant d'aller en exil au Royaume-Uni au début des années 1980.
Il est retourné en Namibie en 2013.
Six ans plus tard, il est venu charismatiquement s'écraser dans la première rangée de la politique namibienne, défiant Geingob à l'élection présidentielle après avoir déclaré que le processus de Swapo pour choisir son candidat était défectueux.
L'intervention de l'Itulas dans cette élection a permis à Swapo d'obtenir sa part la plus faible jamais atteint 56% - à l'élection présidentielle et a également perdu sa majorité des deux tiers au Parlement.
En tant que personne qui a eu une vie professionnelle en dehors de la politique, il a un appel à la 50% des 1,5 million d'électeurs qui ont moins de 35 ans, dont beaucoup veulent un changement économique, un emploi ou une augmentation mesurable de leurs revenus.
Son style audacieux et parfois brash, rejetant la rhétorique politique plus staid de Nandi-Ndaitwah, l'a vu gagner le soutien des gens d'affaires et de l'intelligentsia urbaine croissante.
Mais bien qu'Itula soit rapide et éloquente, la vice-présidente choisit ses paroles judicieusement, et parle lentement et délibérément.
Nandi-Ndaitwah cherche l'harmonie et le travail d'équipe, mettant l'accent sur la communauté, la passion et les soins, et à ce titre, atteint les racines de la base.
Et en tant que première femme avec une chance de devenir présidente du pays, elle porte l'espoir de certaines femmes qui veulent un changement de la société patriarcale.
Cependant, Nandi-Ndaitwah représente la vieille école de la lutte de libération de Namibie éprouvée et digne de confiance, tandis qu'Itula représente le vent possible du changement dans un paysage politique nécessitant un lifting.
Selon l'analyste politique Henning Melber, l'étroite rivalité entre les deux principaux candidats pourrait signifier que l'élection présidentielle se déroulera dans un second tour sans précédent, ce qui est nécessaire si personne n'obtient plus de la moitié des suffrages exprimés.
En Afrique du Sud voisine, le Congrès national africain, au pouvoir depuis 1994, a été forcé à former une coalition après les élections générales de mai.
Alors qu'au Botswana, juste à l'est, le Parti démocratique du Botswana, dominant depuis près de six décennies, s'est écrasé dans une défaite humiliante à la fin du mois dernier.
Swapo veut éviter le même sort.
Le gagnant mercredi sera le candidat le plus digne de confiance sur des questions telles que le chômage des jeunes, la corruption, les soins de santé, l'éducation et l'amélioration des infrastructures, tout en étant en mesure de soutenir l'économie.
Cela devra se faire sans avoir à vendre les vastes ressources naturelles du pays à des soumissionnaires étrangers - comme le gaz extracôtier ainsi que le lithium et d'autres métaux essentiels.
Itulas IPC n'a pas participé aux élections de 2019, mais a joué un rôle important aux élections locales depuis lors et a l'apparence d'une alternative politique crédible.
Il a gagné en éloges pour la façon dont il a géré certains gouvernements locaux.
Nandi-Ndaitwahs plus grand atout peut être qu'elle est, comme l'a dit Tuliameni Kalomoh diplomate namibien, vu comme incorruptible, à la fois moralement et matériellement.
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