La police des émeutes en Géorgie a utilisé du spray au poivre et du canon à eau contre les manifestants après que le gouvernement a suspendu les démarches pour rejoindre l'Union européenne.
Des dizaines de personnes ont été arrêtées lors de l'affrontement tendu dans la capitale, Tbilissi, alors que les manifestants refusaient de se disperser.
Des protestations ont été déclenchées après que le Premier ministre Irakli Kobakhidze a accusé le bloc de « blackmail » et a déclaré que son gouvernement abandonnerait sa quête d'adhésion « jusqu'à la fin de 2028 ».
Quelques heures plus tôt, les législateurs de l'UE ont demandé que les élections législatives du mois dernier en Géorgie soient de nouveau organisées, citant des «irrégularités significatives».
Depuis 2012, la Géorgie est gouvernée par le parti du rêve géorgien, que les critiques ont accusé d'avoir tenté d'éloigner le pays de l'UE et de se rapprocher de la Russie.
Le parti a revendiqué la victoire lors des élections du mois dernier, mais les députés de l'opposition boycottent le nouveau parlement, alléguant la fraude, tandis que le président du pays, Salome Zurabishvili, a qualifié le vote de « inconstitutionnel ».
Jeudi, le Parlement européen a soutenu une résolution décrivant l'élection comme la dernière étape de la "crise démocratique inquiétante" de la Géorgie et disant que le parti au pouvoir était "entièrement responsable".
Il s'est déclaré particulièrement préoccupé par les informations faisant état d'achats et de manipulations de vote, d'intimidation des électeurs et de harcèlement à l'encontre des observateurs.
À la suite de cette résolution, Kobakhidze a déclaré que son gouvernement avait « décidé de ne pas soulever la question de l'adhésion à l'Union européenne à l'ordre du jour jusqu'à la fin de 2028 ».
Tard le vendredi, des gens se sont rassemblés à l'extérieur des bureaux géorgiens de Rêve à Tbilissi et Kutaisi pour protester contre cette décision.
La police a commencé à disperser le rassemblement à 2h00 heure locale (22h00 GMT), en utilisant des matraques, des gaz lacrymogènes et des canons à eau après que les manifestants aient barricadé certaines rues à Tbilissi.
La manifestation a duré jusqu'à 06:00 heure locale.
Le ministère géorgien de l'Intérieur a déclaré que les manifestants ont recouru à des provocations à de nombreuses reprises, endommageant les infrastructures et « blessant mal » 32 policiers.
Quarante-trois manifestants ont été arrêtés pour avoir désobéi à la police et avoir commis des infractions mineures, a ajouté le ministère.
Le nombre exact de manifestants blessés est inconnu.
"Le rêve géorgien n'a pas gagné les élections.
Il a mis en scène un coup d'État », a déclaré Shota Sabashvili, 20 ans, à l'agence de presse de l'AFP.
"Il n'y a pas de parlement ou de gouvernement légitime en Géorgie.
Nous ne laisserons pas ce premier ministre autoproclamé détruire notre avenir européen. » Ana, une étudiante, a déclaré que le rêve géorgien « allait contre la volonté du peuple géorgien et voulait nous ramener en URSS » « Cela n'arrivera jamais parce que le peuple géorgien ne laissera jamais cela arriver », a-t-elle déclaré à l'Associated Press.
La Géorgie a le statut de candidat officiel de l'UE depuis 2023, bien que Bruxelles ait déjà arrêté le processus d'adhésion au début de l'année au sujet d'une loi de type russe visant des organisations accusées de poursuivre les intérêts d'une puissance étrangère.
Kobakhidze a déclaré que la Géorgie continuerait à mettre en œuvre les réformes nécessaires à l'adhésion et qu'elle prévoyait encore de s'y joindre d'ici 2030, mais a ajouté qu'il était « crucial pour l'UE de respecter nos intérêts nationaux et nos valeurs traditionnelles ».
L'ancien président géorgien Giorgi Margvelashvili a dit à la BBC que le pays était à un tournant « sans précédent ».
"Comme nous étions indépendants il y a 30 ans, nous étions clairement pro-occidentaux, nous étions clairement pro-Nato et clairement pro-UE et cela unissait tout gouvernement qui était en place." Mais maintenant, a-t-il ajouté, il y avait un effort "par le groupe de personnes qui contrôlent le pouvoir à Tbilissi et au Kremlin pour amener la Géorgie aussi vite que possible sur orbite russe".