L'Australie interdira aux enfants de moins de 16 ans d'utiliser les médias sociaux, après que son parlement aura approuvé les lois les plus strictes du monde.
L'interdiction, qui ne prendra pas effet pendant au moins 12 mois, pourrait voir des entreprises technologiques condamnées à une amende allant jusqu'à 50 millions de dollars américains (32,5 millions de dollars; 25,7 millions de dollars) si elles ne se conforment pas.
Le Premier ministre Anthony Albanese affirme que la loi est nécessaire pour protéger les jeunes des « méfaits » des médias sociaux, ce que de nombreux groupes de parents ont fait écho.
Mais les critiques disent que les questions sur la façon dont l'interdiction fonctionnera - et son impact sur la vie privée et le lien social - ont été laissées sans réponse.
Ce n'est pas la première tentative mondiale de restreindre l'utilisation des médias sociaux pour les enfants, mais l'âge minimum de 16 ans est le plus élevé de tous les pays.
Contrairement à d'autres tentatives, il n'inclut pas non plus d'exemptions pour les utilisateurs existants ou ceux qui ont le consentement des parents.
Après avoir adopté le Sénat par 34 voix contre 19 tard jeudi, le projet de loi est retourné à la Chambre des représentants où il a été adopté tôt vendredi.
Nous voulons que nos enfants aient une enfance et que leurs parents sachent que nous avons leur dos », a déclaré Albanese aux journalistes par la suite.
La législation ne précise pas quelles plates-formes seront interdites.
Ces décisions seront prises plus tard par le ministre australien des communications, qui sollicitera l'avis du commissaire à la sécurité électronique - un organisme de réglementation de l'Internet qui appliquera les règles.
Cependant, la ministre, Michelle Rowland, a déclaré que l'interdiction inclura Snapchat, TikTok, Facebook, Instagram et X.
Les plateformes de jeux et de messagerie sont exemptées, de même que les sites accessibles sans compte, ce qui signifie que YouTube, par exemple, est susceptible d'être épargné.
Le gouvernement dit qu'il compte sur une certaine forme de technologie de vérification de l'âge pour mettre en oeuvre les restrictions, et les options seront testées dans les mois à venir.
Il incombera aux plateformes de médias sociaux d'ajouter elles-mêmes ces processus.
Cependant, les chercheurs du numérique ont averti qu'il n'y a aucune garantie que la technologie non précisée - qui pourrait dépendre de la biométrie ou de l'information sur l'identité - fonctionnera.
Les critiques ont également cherché à obtenir l'assurance que la vie privée sera protégée.
Ils ont également averti que les restrictions pourraient facilement être contournées à travers des outils comme un VPN - qui peuvent déguiser un emplacement d'utilisateur et les faire paraître se connecter à partir d'un autre pays.
Toutefois, les enfants qui trouvent des moyens de violer les règles ne seront pas passibles de sanctions.
Le sondage sur les réformes, bien que limité, suggère qu'elle est soutenue par une majorité de parents et de soignants australiens.
"Pendant trop longtemps, les parents ont eu ce choix impossible entre donner et obtenir à leur enfant un dispositif addictif ou voir leur enfant isolé et se sentir laissé à l'écart," Amy Friedlander, qui faisait partie de ceux qui militaient pour l'interdiction, a récemment déclaré à la BBC.
"Nous avons été piégés dans une norme dont personne ne veut faire partie." Mais beaucoup d'experts disent que l'interdiction est "trop d'un instrument" pour traiter efficacement les risques associés à l'utilisation des médias sociaux, et ont averti qu'elle pourrait finir par pousser les enfants dans des coins moins réglementés de l'Internet.
Au cours d'une courte période de consultation avant l'adoption du projet de loi, Google et Snap ont critiqué la loi pour ne pas fournir plus de détails, et Meta a déclaré que le projet de loi serait « inefficace » et ne répondrait pas à son objectif déclaré de rendre les enfants plus sûrs.
Dans son mémoire, TikTok a déclaré que la définition des gouvernements d'une plate-forme de médias sociaux était si «large et floue» que «presque tous les services en ligne pouvaient relever de [elle]».
X a mis en doute la « légalité » du projet de loi - en disant qu'il pourrait ne pas être compatible avec les règlements internationaux et les traités relatifs aux droits de l'homme que l'Australie a signés.
Certains défenseurs de la jeunesse ont également accusé le gouvernement de ne pas bien comprendre le rôle des médias sociaux dans leur vie et de les enfermer dans le débat.
« Nous comprenons que nous sommes vulnérables aux risques et aux impacts négatifs des médias sociaux, mais nous devons nous impliquer dans le développement de solutions », a écrit le Conseil Jeunesse eSafety, qui conseille l'organisme de réglementation.
L'Albanie a reconnu que le débat est complexe, mais a fermement défendu le projet de loi.
« Nous ne prétendons pas que sa mise en œuvre sera parfaite, tout comme l'interdiction d'alcool pour [les enfants] de moins de 18 ans ne signifie pas que quelqu'un de moins de 18 ans n'a jamais accès, mais nous savons que c'est la bonne chose à faire », a-t-il déclaré vendredi.
L'année dernière, la France a introduit une législation pour bloquer l'accès aux médias sociaux pour les enfants de moins de 15 ans sans le consentement des parents, bien que les recherches indiquent que près de la moitié des utilisateurs ont pu éviter l'interdiction d'utiliser un VPN.
Une loi dans l'État américain de l'Utah - qui était similaire aux Australiens - a été renversée par un juge fédéral qui l'a jugée inconstitutionnelle.
Les lois australiennes sont suivies avec grand intérêt par les dirigeants mondiaux.
La Norvège s'est récemment engagée à suivre les traces des pays, et la semaine dernière, le secrétaire technologique du Royaume-Uni a déclaré qu'une interdiction similaire était sur la table - bien qu'il ait ajouté plus tard pas...
pour le moment.
Rapport supplémentaire de Tiffanie Turnbull à Sydney