Les résidents érythréens de la capitale éthiopienne ont fait état d'arrestations généralisées au sein de leur communauté, suscitant la peur parmi les réfugiés et les demandeurs d'asile qui ont fui leur foyer à la recherche d'une vie meilleure.
Bien qu'elle ne soit pas sans précédent, l'ampleur et l'intensité de la répression actuelle à Addis-Abeba sont importantes, des centaines de personnes auraient été détenues ces dernières semaines.
La police de la ville n'a pas répondu aux demandes de commentaires de la BBC, mais la Commission éthiopienne des droits de l'homme - un organe indépendant créé par le parlement du pays - a déclaré qu'elle lancerait une enquête.
L'Érythrée et l'Éthiopie partagent une frontière et les tensions entre les deux voisins sont tendues depuis des décennies.
Les liens semblent s'intensifier à la suite d'un accord de paix de 2018, seulement pour se détériorer à nouveau.
Un réfugié érythréen, qui souhaitait rester anonyme pour des raisons de sécurité, a déclaré qu'il avait été arrêté après que quelqu'un l'ait entendu parler Tigrinya - une langue utilisée en Érythrée, ainsi que dans la région du Tigré d'Éthiopie.
"Nous étions assis dans un café quand quelqu'un nous a entendu parler de Tigrinya et a appelé la police.
"Six officiers sont arrivés et nous ont détenus.
Plus tard, l'inspecteur responsable a exigé de l'argent pour nous libérer, avec des paiements arrangés secrètement pour éviter des preuves », a-t-il allégué.
De nombreux Érythréens à Addis-Abeba sont des réfugiés qui ont fui la conscription militaire forcée et l'oppression gouvernementale dans leur pays de naissance.
Plus de 20 000 Érythréens sont entrés en Éthiopie cette année, ce qui s'ajoute aux 70 000 réfugiés déjà enregistrés dans le pays.
Alors que certains Érythréens cherchaient la sécurité en Éthiopie après l'éclatement d'une guerre civile brutale au Soudan il y a 18 mois, un réfugié a dit à la BBC que sa sœur avait été arrêtée sur le chemin des magasins et qu'elle avait été détenue pendant trois semaines.
"Je ne peux pas lui rendre visite parce que j'ai peur d'être arrêté moi-même, alors j'envoie des amis éthiopiens pour vérifier et livrer de la nourriture et des vêtements.
Je crains qu'ils ne l'expulsent en Érythrée », a-t-il dit.
De retour en Érythrée, de nombreux réfugiés risquent d'être emprisonnés.
Bien que certains détenus aient été libérés, beaucoup restent en détention.
Certains ont été détenus pendant des semaines, voire des mois, sans procédure régulière.
L'agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a informé la BBC Tigrinya qu'elle avait reçu des informations faisant état de la détention de réfugiés érythréens et a exprimé sa profonde préoccupation à ce sujet.
Les réfugiés deviennent de plus en plus désespérés, et beaucoup cherchent d'autres moyens de quitter l'Éthiopie.
Mais il existe des informations selon lesquelles des Érythréens auraient même été arrêtés alors qu'ils tentaient de se renseigner sur les documents de voyage dont ils ont besoin pour partir.
Les arrestations ont mis en lumière des préoccupations plus larges concernant la sécurité des réfugiés érythréens dans toute l'Éthiopie.
Dans le camp de réfugiés d'Alemwach, dans la région d'Amhara, les réfugiés parlent de vols fréquents, d'enlèvements et d'agressions physiques commis par des groupes armés.
"Certains réfugiés ont été abattus, tandis que d'autres ont été poignardés pour leurs effets personnels, comme les téléphones portables.
Au moins neuf réfugiés ont été tués au cours de la dernière année », a déclaré un représentant du camp.
Certains réfugiés se rapprochent des arrestations massives et des déportations d'Érythréens au cours de la guerre de 1998 à 2000 entre les deux pays, où des milliers de personnes ont été expulsées de force de l'Éthiopie.
Les liens se sont de nouveau détériorés après la fin d'une guerre civile de deux ans dans la région du Tigré nord de l'Éthiopie.
Les vols et les lignes téléphoniques entre les deux pays ont été suspendus et les contacts diplomatiques entre leurs dirigeants ont cessé.
Les réfugiés érythréens en Éthiopie appellent la communauté internationale, en particulier les Nations unies et les organisations de défense des droits, à intervenir.
Un Érythréen qui vit et étudie à Addis-Abeba depuis six ans a décrit ces arrestations comme étant aveugles et délibérées.
« Les Érythréens documentés et sans papiers sont pris pour cible.
Même les mères qui visitent des membres de leur famille ont été arrêtées », a-t-il déclaré à la BBC.
Un autre réfugié a déclaré: "Les arrestations sont injustifiées, et nos vies sont en danger.
Nous avons fui la persécution en Érythrée, seulement pour y faire face ici. » Allez sur BBCAfrica.com pour plus d'informations du continent africain.
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