Emmanuel Macron, de France, a loué les travailleurs pour avoir accompli la tâche « impossible » de restaurer la cathédrale Notre-Dame de Paris après un incendie majeur qui a englouti le joyau gothique en 2019.
Vendredi, le monde a eu un premier regard à l'intérieur d'une nouvelle Notre-Dame resplendissante alors que Macron effectuait une visite télévisée pour marquer la réouverture imminente de la cathédrale.
Cinq ans et demi après l'incendie dévastateur, le joyau gothique de Paris a été sauvé, rénové et rénové - et il offrira aux visiteurs un plaisir visuel à couper le souffle.
Dans un discours aux artisans et aux femmes qui ont travaillé sur la rénovation, Macron a déclaré : « Le feu à Notre-Dame était une blessure nationale, et vous avez été son remède par la volonté, par le travail, par l'engagement. » « Je suis si profondément reconnaissante, la France est si profondément reconnaissante », a déclaré le président au cours de son discours, ajoutant : « vous avez ramené Notre-Dame ».
Macron - accompagné de son épouse Brigitte et de l'archevêque de Paris Laurent Ulrich - a lancé un programme de cérémonies qui se terminera par une « entrée » officielle dans la cathédrale le 7 décembre et la première messe catholique le lendemain.
En entrant dans la cathédrale rénovée, Macron a déclaré qu'elle était maintenant "réparée, réinventée et reconstruite".
« C'est sublime, dit-il.
On lui a ensuite montré les points forts de la rénovation des bâtiments de 700m (582m) - y compris les massifs de bois de toit qui ont remplacé le cadre médiéval consommé dans le feu.
Avant la visite de Macron, l'intérieur rénové de Notre-Dame avait été gardé secret - avec seulement quelques images publiées au fil des ans marquant l'avancement des travaux de rénovation.
J'ai eu un aperçu à l'intérieur vendredi, et ce que j'ai vu était suffisant pour me convaincre que c'est une expérience spectaculaire.
Il y a un nouveau visage frais à cette cathédrale.
Il ne s'agit pas seulement d'une rénovation ou d'une reconstruction de la structure du toit, il s'agit aussi d'un nettoyage de la croûte et de la suie à l'intérieur depuis la dernière restauration dans les années 1850.
Dans la soirée du 15 avril 2019, les spectateurs du monde entier ont regardé l'horreur alors que des images en direct étaient diffusées de flammes oranges se répandant le long du toit de la cathédrale, puis - au sommet de la conflagration - de la flèche du 19ème siècle s'écraser au sol.
La cathédrale - dont la structure était déjà un sujet de préoccupation avant l'inferne - était en cours de rénovation extérieure à l'époque.
Parmi les théories pour la cause de l'incendie se trouvent une cigarette laissée par un travailleur ou une panne électrique.
Quelque 600 pompiers ont combattu les flammes pendant 15 heures.
Personne n'a été tué ou blessé par l'incendie.
À un moment donné, on craignait que les huit cloches de la tour nord risquent de tomber, ce qui aurait fait descendre la tour elle-même, et peut-être une grande partie des murs de la cathédrale.
En fin de compte, la structure a été sauvée.
Ce qui fut détruit, c'étaient la flèche, les poutres de toit en bois (connues sous le nom de « forêt ») et la voûte de pierre au-dessus du centre du transept et d'une partie de la nef.
La chute du bois et de la maçonnerie, ainsi que l'eau provenant des foyers, ont aussi causé beaucoup de dégâts.
Heureusement, ce qui a été sauvé a fait une liste beaucoup plus longue - y compris toutes les vitraux, la plupart de la statuaire et de l'œuvre d'art, et la relique sainte connue sous le nom de Couronne des Thorns.
L'orgue - le deuxième plus grand en France - a été gravement affecté par la poussière et la fumée, mais réparable.
Le clergé de la cathédrale a également célébré certains "miraculs" survivants miraculeux.
Il s'agit notamment de la statue du XIVe siècle dans la chorale connue sous le nom de Vierge du Pilier, qui a évité de justesse d'être écrasée par la chute de maçonnerie.
Seize statues massives en cuivre des Apôtres et des Évangélistes, qui entouraient la flèche, avaient été remises en état à peine quatre jours avant l'incendie.
Après avoir inspecté les dévastations le lendemain, Macron a fait ce qui à beaucoup à l'époque semblait une promesse irréfutable: faire réouvrir Notre-Dame pour les visiteurs dans les cinq ans.
Un organisme public chargé de gérer le travail a été créé par la loi, et un appel de fonds a apporté une réponse immédiate.
Au total, 846m ont été levés, beaucoup de grands sponsors mais aussi de centaines de milliers de petits donateurs.
La responsabilité de cette tâche a été confiée à Jean-Louis Georgelin, un général de l'armée sans aucun sens qui partageait l'impatience de Macrons avec les comités et l'établissement patrimonial.
Georgelin reçoit un crédit universel pour les projets sans doute réussis, mais il est mort dans un accident dans les Pyrénées en août 2023 et a été remplacé par Philippe Jost.
Environ 2 000 maçons, charpentiers, restaurateurs, toitures, ouvriers de fonderie, spécialistes de l'art, sculpteurs et ingénieurs ont travaillé sur le projet, ce qui a donné un coup de pouce considérable à l'art et à l'artisanat français.
De nombreux métiers - comme la sculpture de pierres - ont vu une forte augmentation des apprentissages à la suite de la publicité.
«Le projet Notre-Dame a été l'équivalent d'une foire mondiale, de la façon dont il a été une vitrine pour notre artisanat.
C'est une superbe vitrine internationale », a déclaré Pascal Payen-Appenzeller, dont l'association promeut les compétences traditionnelles en matière de construction.
La première tâche du projet était de sécuriser le site, puis de démanteler l'entaille massive d'échafaudages métalliques qui avait précédemment entouré la flèche mais fondu dans le feu et fusionné avec la pierre.
Au début, il fallait prendre une décision sur la nature de la rénovation : recréer fidèlement le bâtiment médiéval et les changements néogothiques du XIXe siècle opérés par l'architecte Eugne Viollet-le-Duc, ou profiter de l'occasion pour marquer le bâtiment d'une empreinte moderne.
Un appel pour de nouveaux designs a produit des idées inhabituelles, dont un toit en verre, un toit vert, une flamme massive au lieu d'une flèche, et une flèche surmontée d'un laser vertical dans le firmament.
Face à l'opposition des experts et du public, tous ont été abandonnés et la reconstruction est essentiellement vraie à l'origine - bien qu'avec quelques concessions aux matériaux modernes et aux exigences de sécurité.
Les bois de toit, par exemple, sont maintenant protégés par des arroseurs et des cloisonnements.
Le seul point de discorde qui reste, c'est le désir de Macrons d'un design moderne pour les vitraux en six sections latérales.
Les artistes ont présenté des candidatures pour un concours, mais il y a une forte opposition de beaucoup dans le monde des arts français.
Macron a essayé de faire de la rénovation de Notre-Dame un thème et un symbole.
Il s'est étroitement impliqué dans le projet et a visité la cathédrale plusieurs fois.
À un moment où ses fortunes politiques sont toujours à un bas niveau - après les ecchymoses des élections législatives de juillet - la réouverture est un coup de pouce nécessaire au moral.
Certains ont dit qu'il volait les projecteurs en organisant la cérémonie du vendredi - officiellement pour marquer la fin du projet - une semaine avant la réouverture officielle.
Cela signifie que les premières images tant attendues de l'intérieur se concentreront inévitablement sur lui.
En réponse, les responsables d'Elyse soulignent que la cathédrale - comme tous les édifices religieux français en vertu d'une loi de 1905 - appartient à l'État, avec l'Église catholique son « utilisateur assigné » ; et que sans Macrons mobilisation rapide, l'œuvre n'aurait jamais été accomplie aussi rapidement.
« Ce que les gens verront [dans la nouvelle Notre-Dame], c'est la splendeur et la force de la volonté collective de la franaise », a déclaré un initié d'Elyse.