Le président Macron s'est tourné vers un autre centriste, et l'un des politiciens les plus expérimentés de France, pour sortir le pays de sa crise de gouvernement.
Mais si Franois Bayrou commande beaucoup de respect à travers le spectre politique, il est difficile de voir comment il peut éviter les mêmes pièges qui ont fait tomber son prédécesseur Michel Barnier.
Nommé par le président comme le dicte la Constitution, le premier ministre ne peut cependant fonctionner qu'avec l'appui du parlement.
Et comme l'Assemblée nationale est paralysée par la même impasse à trois blocs qu'elle l'est depuis juillet - sans changement possible avant juillet 2025 - ce serait un chasseur imprudent qui a prédit pour Bayrou tout degré de succès.
Depuis la chute de Barnier il y a une semaine - après un vote de non-confiance soutenu par la droite gauche et populiste - Macron a consulté un certain nombre de dirigeants dans l'espoir de former une nouvelle coalition informelle pour diriger le pays.
Barnier ayant été un homme de la droite traditionnelle, Macron a tout d'abord eu l'instinct de se tourner vers la gauche traditionnelle - et les efforts ont d'abord porté sur la mise en valeur du Parti socialiste (PS) de son alliance avec la France sans abri (LFI) durement gauche.
Cependant, comme la condition du PS était l'adoption de politiques de gauche que Macron n'était pas disposé à sanctionner, il a été forcé de limiter sa recherche à son propre cercle intérieur.
Bayrou est un proche allié du président depuis avant la première victoire de Macron en 2017.
En effet, la décision de Bayrou de se tenir à l'écart en tant que candidat cette année-là - et de se rallier derrière le jeune homme - a créé une dynamique vitale derrière la campagne de Macron.
Personnage bien connu sur la scène politique depuis plus de 40 ans, Bayrou - 73 ans - dirige le Parti Modem, qui compte aujourd'hui 36 députés, depuis sa formation en 2007.
Avant cela, il était le chef d'autres incarnations centristes.
Ses débuts ont été dans la tradition chistien-démocrate de la politique d'après-guerre, qui en général soutenait mais gardait une distance par rapport à la plus grande composante gaulliste de la droite française, menée à partir de la fin des années 1970 par Jacques Chirac.
Bayrou, professeur de langues classiques dans la vingtaine, a été ministre de l'Éducation de 1993 à 1997.
Mais c'était sa dernière expérience significative du gouvernement.
Très brièvement en 2017, il a été le ministre de la Justice de Macron, mais a démissionné après avoir été accusé dans un scandale de financement du parti.
Il a finalement été innocenté des actes répréhensibles, mais plusieurs de ses collègues ont été condamnés.
Et les procureurs ont fait appel de son acquittement, ce qui signifie qu'il pourrait encore être renvoyé au tribunal.
Catholique observant avec six enfants, la base politique de Bayrou se trouve dans la ville pyrénéenne de Pau, où il est maire depuis 2014.
Il parle la langue locale des Béarnésiens et est un fervent partisan de la décentralisation.
Bayrou s'est présenté à la présidence à trois reprises, en tant que porte-étendard du centre.
Il était le plus proche de la victoire en 2007, quand il est arrivé troisième avec près de 19% des voix.
Il a ensuite irrité le futur vainqueur Nicolas Sarkozy en se présentant en soutien à la candidate socialiste Sgolne Royal.
Lorsque le seul moyen de survie possible pour un gouvernement minoritaire est de construire des ponts à gauche et à droite, Bayrou a l'avantage d'avoir des relations passables avec les deux parties.
Son soutien à Royal puis à Franois Hollande en 2012 a établi une certaine confiance parmi les socialistes.
Mais ses opinions sur la dette - et la nécessité de la réduire - l'aident sur la droite.
Il est intéressant de noter que sa relation avec Marine Le Pen de la droite populiste est également respectueuse.
Dans le passé, il l'a aidée à recueillir les parrainages nécessaires pour se présenter à la présidence, en faisant valoir que ce serait un affront à la démocratie si le chef du parti le plus populaire ne pouvait pas se présenter.
Des sentiments similaires ont conduit à soutenir Le Pen, lorsque le procureur dans son propre procès de financement de parti (une affaire similaire à la sienne) a récemment exigé qu'elle soit déclarée inéligible à une charge publique.
Cela peut signifier que Bayrou peut éviter une censure automatique de la droite populiste.
Mais le Rallye national du Pen a également averti que si le nouveau premier ministre est "Barnier avec un autre visage" il n'hésitera pas à le faire tomber.
Selon le commentateur politique français Alain Duhamel, Bayrou est un personnage indépendant et hautement expérimenté qui, bien qu'allié à Macron, n'hésitera pas à exercer son pouvoir à l'Hôtel Matignon, sa résidence officielle.
« Il ne sera pas facilement discipliné », a dit Duhamel.
La crise du gouvernement français - la plus grave de la cinquième République - a conduit à un changement majeur de pouvoir, à l'écart de l'Elyse et vers le Premier ministre et le Parlement.
« La dernière fois que nous avons eu une telle situation, c'était la quatrième République (après-guerre) alors que les présidents n'avaient que très peu de pouvoir », a déclaré Christophe Boutin, expert constitutionnel.
"Aujourd'hui encore, le pouvoir appartient aux groupes parlementaires qui peuvent ou non se réunir sur certaines politiques communes." La première tâche de Bayrou sera de nommer un nouveau gouvernement, qui pourrait prendre de nombreux jours.
La composition indiquera s'il a réussi à construire des ponts avec les socialistes d'un côté et les conservateurs de Barnier de l'autre.
Mais très rapidement, il devra établir un nouveau budget 2025 pour remplacer celui abandonné par le gouvernement Barnier ; et il sera immédiatement confronté à d'éventuelles rébellions de gauche et d'extrême droite.
L'idée de certains parlementaires d'une sorte de pacte de non-agression - dans lequel le gouvernement promet de ne pas faire passer les lois sans vote et les députés promettent de ne pas voter une motion de censure - a été soutenue par Macron, qui a également déclaré qu'il ne voulait pas dissoudre l'Assemblée avant la fin de son mandat en 2027.
Mais les critiques disent qu'un tel accord serait une autorisation d'inertie, sans accord possible sur des questions aussi importantes que la réduction de la dette croissante du pays.