L'ancien président ghanéen John Mahama subira d'énormes pressions pour répondre aux attentes des électeurs suite à sa victoire écrasante lors de l'élection de samedi.
Il revient au pouvoir après huit ans d'opposition, dirigeant ce que l'analyste politique Nansata Yakubu a décrit comme une «classe maîtresse» dans la campagne.
Il a battu le vice-président Mahamudu Bawumia par 56,6% des voix à 41,6% pour augmenter la plus grande marge de victoire d'un candidat en 24 ans.
Mais la participation électorale a été plus faible qu'aux élections de 2020, surtout dans certains des coeurs du Nouveau Parti patriotique (PPN) de Bwaumia, ce qui laisse entendre que certaines personnes - désillusionnées par sa performance au sein du gouvernement - sont restées chez elles.
Alors que les partisans de Mahama célébraient sa victoire, Belinda Amuzu - professeur dans la ville septentrionale de Tamale, un bastion de Mahama - a résumé leurs espoirs.
« Je m'attends à ce que le nouveau gouvernement change l'économie, afin que les difficultés disparaissent.
Il devrait également poursuivre des fonctionnaires corrompus afin que ce soit une leçon pour les autres », a-t-elle déclaré à la BBC.
« Les difficultés » est devenu une expression courante au Ghana depuis que l'économie a frappé le fond du rocher en 2022, causant une crise du coût de la vie qui a déchiqueté la réputation de Bawumia en tant que « whizz-kid économique » - et a conduit à sa défaite aux mains de Mahama.
L'économiste ghanéen Prof Godfred Bokpin a déclaré à la BBC que les défis auxquels le prochain gouvernement devait faire face étaient énormes.
« Ce dont le Ghana a besoin à l'heure actuelle, c'est d'un leadership crédible, d'un gouvernement maigre et d'une prestation efficace des services publics.
Sans cela, il ne peut y avoir d'avenir », a-t-il déclaré.
Mahama a promis de réduire la taille du cabinet de plus de 80 à environ 60, mais le Prof Bokpin a soutenu qu'il devrait être encore plus petit tandis que l'analyste politique Dr Kwame Asa-Asante a souligné la nécessité de nominations au mérite plutôt que de loyauté.
Mahama sera flanquée par l'ancienne ministre de l'Éducation Naana Jane Opoku-Agyemang, qui va devenir la première femme vice-présidente du Ghana lors de l'entrée en fonction du nouveau gouvernement le mois prochain.
Le Dr Yakubu a dit que sa nomination n'était pas un « tokenisme » et qu'elle n'était pas quelqu'un qui pouvait être « manipulé ».
"Nous avons une première femme fantastique vice-présidente au Prof Naana Jane Opoku-Agyemang", a-t-elle déclaré au podcast de la BBC Focus sur l'Afrique.
Mahama a servi son premier mandat de quatre ans en tant que président après avoir gagné en 2012, mais a perdu sa candidature de réélection en 2016 alors que Nana Akufo-Addo est monté au pouvoir avec Bawumia comme son compagnon de course.
Le Dr Yakubu a déclaré que Mahama a contesté les élections de 2016 sur ses antécédents dans la construction de routes, d'écoles et d'hôpitaux, mais les électeurs l'ont rejeté, car leur mantra était alors : « Nous ne mangeons pas d'infrastructures. » Mais, a-t-elle dit, pendant la pandémie de Covid, les électeurs sont venus apprécier l'infrastructure que son gouvernement avait construite, en particulier les hôpitaux.
Cela - avec le fait que l'économie avait plongé dans une crise profonde sous le gouvernement actuel, l'obligeant à demander un sauvetage de 3 milliards de dollars (2,4 milliards) du Fonds monétaire international (FMI) - a conduit à la réélection de Mahama, a ajouté le Dr Yakubu.
Elle a dit à la BBC que Mahama serait désormais censé remplir sa promesse de campagne de créer des emplois afin de réduire le taux de chômage de près de 15%, et d'atténuer la crise du coût de la vie en supprimant certaines taxes - ou ce que les Ghanéens appellent les « taxes de nuisance ».
Mahama a promis de faire du Ghana une « économie de 24 heures » grâce à la création d'emplois de nuit dans les secteurs public et privé.
Il a déclaré qu'il donnerait aux entreprises des incitations fiscales pour rester ouvertes la nuit et réduire les prix de l'électricité pour elles.
Mais ses critiques ont des doutes, soulignant que le Ghana a plongé dans sa pire crise d'électricité au cours de son premier mandat et les coupures d'électricité étaient si mauvaises que Mahama a plaisanté à l'époque qu'il était connu comme "Mr Dumsor" - "dum" signifie "off" et "sor" signifie "on" dans la langue locale Twi.
Il s'est engagé à supprimer plusieurs taxes - y compris la taxe électronique très critiquée sur les transactions mobiles et celle sur les émissions de carbone produites par les véhicules à essence ou diesel.
Le professeur Bokpin a dit qu'il doutait que l'administration du Mahama serait en mesure de tenir ses promesses.
« Ils n'ont pas fait l'analyse coûts-avantages.
Il n'y a pas d'espace budgétaire pour traduire ces promesses en faits réels », a-t-il déclaré.
Mais Mahama est confiant qu'il prouvera qu'il a tort à ses critiques, disant qu'il a l'intention de renégocier les conditions du prêt du FMI afin que l'argent soit libéré pour des "programmes d'intervention sociale" dans un pays où 7,3 millions de personnes vivent dans la pauvreté.
Dans une interview avant les élections, Mahama a dit à la BBC que le FMI voulait "un certain équilibre" dans les finances publiques.
« Si vous êtes en mesure de réduire les dépenses, et si vous êtes en mesure d'augmenter les revenus non fiscaux, vous serez en mesure de créer un solde », a-t-il dit.
Le Dr Asah-Asante a déclaré que l'expérience de Mahama en tant qu'ancien président le maintiendrait en bonne place pour naviguer au Ghana à travers des eaux agitées.
« Bien sûr, il est susceptible de rencontrer des difficultés, mais il a ce qu'il faut pour changer les choses », a ajouté l'analyste.
Outre l'économie, la corruption est l'un des plus grands problèmes auxquels le Ghana est confronté, mais tout le monde n'est pas convaincu que Mahama sera en mesure de s'attaquer au fléau.
Le passé de Mahama au gouvernement - en tant que vice-président et président - a été ravagé par des allégations de corruption, bien qu'il ait toujours nié tout acte répréhensible.
En 2020, un tribunal britannique a conclu que le géant de l'aviation Airbus avait utilisé des pots-de-vin pour obtenir des contrats avec le Ghana pour des avions militaires entre 2009 et 2015.
Une enquête a alors été ouverte au Ghana, mais le Bureau du Procureur spécial, dans une décision annoncée quelques mois avant l'élection, a conclu qu'il n'y avait aucune preuve que Mahama était lui-même impliqué dans des activités de corruption.
Le gouvernement sortant a également été entaché d'allégations de corruption, notamment en ce qui concerne l'achat de pièces de rechange pour les ambulances à un coût de 34,9 millions de dollars et un projet controversé de cathédrale nationale dans lequel 58 millions de dollars ont été dépensés sans aucun progrès dans sa construction.
Mahama a promis à son gouvernement de s'attaquer à la corruption et de veiller à ce que les fonctionnaires soient poursuivis pour faute.
« Nous pensons à des tribunaux spéciaux », a-t-il déclaré à la BBC.
Le Dr Asah-Asante a déclaré que Mahama devrait exiger la responsabilité financière du gouvernement sortant au cours d'une phase de transfert afin que « tout ce qui a mal tourné, il pourra corriger » dès que son gouvernement prendra ses fonctions le mois prochain.
L'analyste a ajouté que Mahama, qui sera inauguré le mois prochain lorsque le président Akufo-Addo démissionnera après ses deux mandats, n'avait pas d'autre choix que de répondre aux attentes des Ghanéens - sinon ils « purifieraient son gouvernement comme ils ont puni la NPP ».
Mahama l'a brièvement reconnu dans son discours de victoire, en disant: "Les attentes des Ghanéens sont très élevées, et nous ne pouvons nous permettre de les décevoir.
« Nos meilleurs jours ne sont pas derrière nous; nos meilleurs jours sont devant nous.
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