La famille Assad a gouverné la Syrie pendant plus de 50 ans avec un poing de fer.
Maintenant, c'est fini.
Bachar al-Assad est devenu président après la mort en 2000 de son père Hafez, qui a régné pendant près de trois décennies.
En 2011, il a brutalement écrasé un soulèvement pacifique et pro-démocratie, provoquant une guerre civile dévastatrice au cours de laquelle plus d'un demi-million de personnes ont été tuées et 12 millions d'autres ont été contraintes de fuir leurs maisons.
Il y a 13 jours, le groupe militant islamiste Hayat Tahrir al-Sham (HTS) et les factions rebelles alliées ont lancé une offensive majeure dans le nord-ouest de la Syrie.
Les rebelles ont rapidement capturé la deuxième plus grande ville du pays, Alep, puis ont balayé vers le sud l'autoroute jusqu'à la capitale, Damas, alors que l'armée s'est effondrée.
La Russie a annoncé qu'Assad avait quitté la Syrie dimanche, quelques heures après l'entrée des rebelles à Damas et la foule s'est rassemblée dans les rues pour célébrer.
Il est apparu par la suite qu'Assad s'était rendu à Moscou et s'était vu accorder l'asile.
Le dirigeant du HTS Abu Mohammed al-Jolani est arrivé à Damas et a dit aux Syriens : « L'avenir est à nous. » Au cours des quatre dernières années, il avait l'impression que la guerre civile était effectivement terminée.
Le gouvernement d'Assad avait repris le contrôle de la plupart des villes syriennes avec l'aide de la Russie, de l'Iran et de milices soutenues par l'Iran comme le Hezbollah, et les lignes de front étaient en grande partie gelées.
Cependant, une grande partie du pays était toujours hors de contrôle du gouvernement.
Le dernier bastion des rebelles a été dans les provinces d'Alep et d'Idlib, qui bordent la Turquie et où vivent plus de quatre millions de personnes, dont beaucoup ont été déplacées.
Il était dominé par le HTS, mais un certain nombre de groupes rebelles alliés et de groupes djihadistes y étaient également basés.
Les factions rebelles soutenues par la Turquie contrôlaient également le territoire avec l'appui des troupes turques.
Le 27 novembre, HTS et ses alliés ont lancé leur offensive surprise.
Après trois jours, ils ont pris le contrôle de la plus grande partie d'Alep, la deuxième ville de Syrie.
Ils ont dit qu'ils étaient confrontés à peu de résistance sur le terrain après que le gouvernement ait rapidement retiré ses troupes et ses forces de sécurité.
Pendant ce temps, les factions rebelles soutenues par la Turquie ont capitalisé sur la retraite du gouvernement en lançant une offensive distincte sur le territoire au nord d'Alep, contrôlée par une alliance de milices dirigée par les Kurdes et soutenue par les États-Unis, les Forces démocratiques syriennes (FDS).
Assad s'est engagé à "écraser" les rebelles avec l'aide de ses alliés.
Les avions de guerre russes ont intensifié les frappes sur les zones tenues par les rebelles et des milices soutenues par l'Iran ont envoyé des renforts pour aider les militaires près de Hama - la ville suivante au sud sur le chemin de Damas.
Mais Hama est tombé aux mains des rebelles jeudi, après plusieurs jours de batailles féroces qui ont finalement incité les militaires à se retirer.
Les rebelles ont déclaré que leur objectif suivant était de prendre Homs, la troisième plus grande ville de Syrie, et l'ont atteint samedi soir après seulement un jour de combat.
Dans le même temps, d'autres factions rebelles ont atteint la banlieue de Damas.
Au début de dimanche, les rebelles dirigés par le HTS ont annoncé qu'ils étaient entrés à Damas et ont libéré des détenus à la prison militaire la plus célèbre du pays, Saydnaya.
Moins de deux heures plus tard, ils ont déclaré : « Le tyran Bachar al-Assad s'est enfui. » Les rebelles ont également promis de construire une « patrie pour tous, y compris toutes les sectes et classes sociales ».
L'Observatoire syrien des droits de l'homme, un groupe de surveillance basé au Royaume-Uni, a signalé qu'au moins 910 personnes avaient été tuées, dont 138 civils, depuis le début de l'offensive rebelle.
Le groupe militant islamiste qui a mené l'offensive contre Assad a été créé en 2012 sous un autre nom, le Front al-Nusra.
Le Front Al-Nusra, qui s'est engagé l'année suivante à faire allégeance à Al-Qaïda, a été considéré comme l'un des groupes les plus efficaces et les plus meurtriers qui combattent le Président Assad.
Mais il était craint pour son idéologie djihadiste, et a été considéré comme étant en contradiction avec la principale coalition rebelle largement laïque - l'Armée syrienne libre.
En 2016, Al-Nusra a rompu des liens avec Al-Qaïda et a pris le nom de Hayat Tahrir al-Sham lorsqu'il a fusionné avec d'autres factions un an plus tard.
Cependant, l'ONU, les États-Unis, le Royaume-Uni et un certain nombre d'autres pays continuent de considérer le HTS comme une filiale d'Al-Qaïda et le qualifient souvent de Front al-Nusra.
Les États-Unis ont nommé Abu Mohammed al-Jolani comme un terroriste mondial spécialement désigné et ont offert une récompense de 10 millions de dollars pour les informations qui ont mené à sa capture.
Le HTS a consolidé son pouvoir dans les provinces d'Idlib et d'Alep en écrasant ses rivaux, y compris les cellules de groupe d'Al-Qaïda et d'État islamique (EI).
Il a mis en place ce qu'il est convenu d'appeler le Gouvernement syrien du salut pour administrer le territoire conformément à la loi islamique.
Pendant plusieurs années, Idlib est resté un champ de bataille alors que les forces gouvernementales syriennes essayaient de reprendre le contrôle.
Mais en 2020, la Turquie et la Russie ont négocié un cessez-le-feu afin d'arrêter une poussée du gouvernement à reprendre Idlib.
Le cessez-le-feu a été largement maintenu malgré des combats sporadiques.
Le HTS et ses alliés ont déclaré le 27 novembre qu'ils avaient lancé une offensive pour "déterrer l'agression", accusant le gouvernement et les milices alliées soutenues par l'Iran d'escalader les attaques contre les civils.
Mais il est arrivé à un moment où le gouvernement avait été affaibli par des années de guerre, de sanctions et de corruption - avec des alliés la Russie et l'Iran préoccupés par d'autres conflits.
Le groupe du Hezbollah soutenu par l'Iran a récemment souffert de l'offensive israélienne au Liban.
Les frappes israéliennes ont éliminé les commandants militaires iraniens en Syrie, et la Russie est distrait par la guerre en Ukraine.
Sans eux, les forces d'Assad ont été exposées.
Le Premier ministre sortant Mohammed al-Jalili a déclaré lundi que la plupart des membres de son ancien cabinet travaillaient avec les rebelles « pour que la période de transition soit rapide et sans heurt ».
Les rebelles ont déclaré dans une brève déclaration que leurs forces étaient sur le point d'établir le contrôle total de Damas et de préserver les biens publics.
Ils ont également déclaré que le nouveau gouvernement syrien commencerait ses travaux dès sa formation.
La Coalition nationale pour les forces révolutionnaires et d'opposition syriennes, qui représente aujourd'hui d'anciens groupes d'opposition, a déclaré dimanche qu'elle s'était engagée à « achever le transfert du pouvoir à un organe de gouvernement de transition doté de pleins pouvoirs exécutifs, ouvrant la voie à une Syrie libre, démocratique et pluraliste ».
La déclaration ne fait pas mention de HTS, mais sa vice-présidente, Dima Moussa, a déclaré à la BBC que « la transition exige la rencontre de tous les Syriens, y compris ceux qui portent des armes ».
Pendant ce temps, la guerre s'est poursuivie dans d'autres parties de la Syrie.
HTS et ses alliés ont déclaré que leurs forces progressaient dans la campagne occidentale de Deir al-Zour, la plus grande ville de l'est de la Syrie.
Les factions rebelles soutenues par la Turquie qui combattaient sous la bannière de l'armée nationale syrienne avançaient également au nord-ouest d'Alep vers un territoire détenu par les forces démocratiques syriennes dirigées par les Kurdes.
Israël a confirmé qu'il attaquait des sites soupçonnés d'être des armes chimiques et des missiles du gouvernement en Syrie, disant qu'il s'agissait d'empêcher qu'ils ne tombent entre les mains d'extrémistes.
Elle a également déclaré qu'elle maintiendrait une présence militaire « limitée » dans ce qui avait été une zone tampon démilitarisée dans une partie des hauteurs du Golan parce que les troupes syriennes y avaient abandonné leurs postes.
Les anciens loyalistes d'Assad semblaient également toujours contrôler la côte méditerranéenne et les montagnes de l'ouest du pays.
La région est un bastion de la secte alaouite minoritaire d'Assad et aussi l'emplacement de deux bases militaires russes clés - la base aérienne de Hmeimimim et la base navale de Tartous.
Les médias russes ont déclaré que Bachar el-Assad et sa famille avaient obtenu l'asile.
Le porte-parole du Kremlin Dmitry Peskov a déclaré que la Russie avait été aussi « surprise » que tout le monde par ce qui s'était passé et que la Syrie « traversait une période très difficile maintenant, en raison de l'instabilité ».
L'Iran a exprimé l'espoir d'une « fin rapide des conflits militaires, de la prévention des actes terroristes et de l'ouverture d'un dialogue national » avec toutes les parties de la société syrienne.
La Turquie a déclaré que la Syrie était à un stade « où le peuple syrien façonnera l'avenir de son propre pays ».
Le ministre des Affaires étrangères Hakan Fidan a déclaré que le nouveau gouvernement « doit être établi de manière ordonnée » et a averti que « le principe d'inclusion ne doit jamais être compromis ».
Le président américain Joe Biden a déclaré que l'effondrement du gouvernement Assad était un « acte fondamental de justice » après des décennies de répression, mais a averti que la prise de contrôle par les rebelles islamistes créait un moment de « risque et d'incertitude ».
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a déclaré que l'effondrement du gouvernement Assad était le « résultat direct » de l'action de son pays contre le Hezbollah et l'Iran.
L'Irak, où de puissantes milices soutenues par l'Iran ont envoyé des combattants pour soutenir l'armée syrienne dans la guerre civile, a déclaré qu'il soutenait les efforts visant à ouvrir un dialogue en Syrie « conduisant à l'adoption d'une constitution pluraliste qui préserve les droits humains et civils des Syriens ».
Le roi de Jordanie Abdullah, dont le pays soutenait les factions rebelles au début de la guerre, a déclaré que la Jordanie respectait la volonté et les choix du peuple syrien.
Il a souligné l'importance d'éviter « tout conflit qui pourrait conduire au chaos ».
Le chef de la politique étrangère de l'Union européenne, Kaja Kallas, a qualifié la chute d'Assad de « développement positif et attendu depuis longtemps », et a déclaré que la priorité du bloc était d'assurer la sécurité dans la région.